Сегодня исполнилось 120 лет со дня рождения первого чемпиона мира, Джузеппе Фарины. Вот он, на переднем плане, в Монако на Ferrari под номером 44.
Это, кстати, не его номер — под ним в Монако выступал его напарник Морис Трентиньян. Но по ходу тренировок они несколько раз менялись машинами. И хотя машина Трентиньяна, Фарину легко опознать по белому шлему, голубой рубашке, а также уникальной для того времени манеры сидеть в кокпите, откинувшись далеко назад и управляя машиной на вытянутых руках. В те годы большинство гонщиков, наоборот, склонялись над рулём.
Фарина, ещё в детстве получивший прозвище «Нино», происходил из богатой и даже знаменитой туринской семьи (например, его дядя Батиста Фарина, основал компанию Pininfarina), и, видимо, поэтому его называли «джентльмен из Турина». Но на трассе он джентльменом точно не был, проповедую очень агрессивный стиль пилотажа. Например, если круговой не пропускал его немедленно, Нино просто выпихивал его с трассы.
В то же время он был от природы чрезвычайно быстр, и ещё в 30-х стал заводским пилотом сначала Maserati, а затем и Alfa Romeo под началом Энцо Феррари.
Как и всем гонщикам его поколения, с началом войны ему пришлось прервать карьеру, и пропущенное он «добирал» уже после её окончания, не считаясь с возрастом. В 1950-м, когда гонки Гран-при впервые составили единый чемпионат мира, ему было уже 44, и он даже не был самым старшим в команде Alfa Romeo! Луиджи Фаджоли в том году исполнилось уже 52. На их фоне 39-летний Фанхио выглядел юнцом.
Их «Альфетты» Alfa Romeo 158 в том сезоне имели безоговорочное преимущество, и борьба в основном свелась к противостоянию между Фанхио и Фариной. Фанхио в итоге выиграл большое число внезачётных гонок, но на входивших в зачёт у них было по три победы, так что судьбу первого титула решило четвёртое место Фарины в Спа (у Фанхио никаких мест, кроме первых, в том сезоне не оказалось — он либо побеждал, либо сходил).
К тому моменту Фарина уже практически смирился, что Фанхио быстрее него. Но вскоре ему пришлось признать и превосходство Аскари, с которым он выступал в Ferrari в 1952-1953 гг. Однако Джузеппе смог перестроиться и перестал ехать в режиме «всё или ничего», больше подходивших для отдельных Гран-при, чем чемпионату мира. Он редко побеждал, но регулярно поднимался на подиум и каждый год оказывался в чемпионате очень высоко.
И всё же время и травмы уже давали о себе знать. В 1954-м он дважды попадал в тяжёлые аварии, после которых долгое время проводил в больницах. В 1955-м снова вернулся, но чтобы справиться с болью, перед гонками приходилось колоть морфин. В конце концов, Фарина сдался и повесил шлем на гвоздь.