Rings & Moons

Поднять паруса! Специализирующаяся на съемке космических объектов компания HEO опубликовала снимки спутников HORN-L и HORN-R. Они были построены японским стартапом Bull Space и представляют собой демонстраторы, предназначенные для испытания технологии ускоренного сведения с низких орбит отработанных аппаратов и ракетных ступеней. Ее суть заключается в развертывании мембраны, которая увеличивает аэродинамическое сопротивление объектов о верхние слои земной атмосферы. HORN-L оснащен мембраной площадью 20 м², HORN-R — 10 м². Спутники были запущены 12 июня и, как демонстрируют фотографии, успешно развернули свои паруса. Судя по данным Bull Space, устройства работают так, как и было задумано. В то время как высота орбиты запущенного вместе с ними и имеющего аналогичные габариты спутника VERTECS практически не изменилась, ко 2 июля высота орбиты HORN-R снизилась с первоначальных 564 км до 555 км, а HORN-L — и вовсе до 545 км.

James Webb показал «космическую стройку». Речь идёт о галактическом скоплении под названием MACS J0553.4-3342. Оно расположено на расстоянии 4,4 млрд световых лет. То есть мы видим его таким, каким оно было во времена, когда возраст Земли составлял всего пару сотен миллионов лет. MACS J0553.4-3342 находится в процессе формирования. Оно состоит из двух примерно равных по массе подскоплений. Они прошли друг через друга и разошлись на расстояние более миллиона световых лет, но в будущем снова сблизятся и после нескольких таких циклов сольются. В центре каждого из подскоплений находится массивная эллиптическая галактика. Их можно распознать как две яркие точки в центре снимка, окружённые светящимися ореолами. На фото также видны многочисленные галактики переднего фона, не являющиеся частью MACS J0553.4-3342, а также пара звёзд нашего Млечного Пути. Что касается ярких оранжевых дуг, то это изображения более далёких галактик, чей свет был искажён и усилен мощной гравитацией скопления.

Если Atlas V ещё, возможно, пару раз слетает в космос, то вот запускаемая по схеме воздушного старта ракета Pegasus XL с большой долей вероятности уже ушла на пенсию. Но она хотя бы сделала это на высокой ноте. Ракета была запущена сегодня самолётом Stargazer, взлетевшим с аэродрома на атолле Кваджалейн. В NASA подтвердили, что она успешно вывела на заданную орбиту аппарат LINK. Его задача — спасение телескопа Swift. Swift находится в космосе с 2004 года. У него нет двигателей, так что его орбита постепенно снижалась. На момент запуска телескопа перигей его орбиты находился на высоте 585 км. Сейчас этот показатель составляет 365 км. Аппарату осталось буквально несколько месяцев жизни. Поскольку терять в любом случае уже нечего, в NASA решили провести эксперимент и попробовать спасти телескоп. В сентябре прошлого года компания Katalyst получила 30-миллионный контракт на создание аппарата, который должен сблизиться с телескопом, захватить его и затем поднять высоту его орбиты при помощи собственных двигателей. Это весьма рискованная операция. Swift не был спроектирован для технического обслуживания и не оснащён специальными захватными устройствами. Кроме того, не стоит забывать, что аппарат-спасатель строился в весьма сжатые сроки. Существует и временной лимит: чем ниже высота орбиты Swift, тем плотнее становится земная атмосфера, что, в свою очередь, увеличивает скорость снижения. Когда высота уменьшится до 300 км, спасение телескопа станет невозможным. Тем интереснее посмотреть, что из всего этого получится. Что касается Pegasus, то запущенная сегодня ракета была последней в инвентаре Northrop Grumman. Формально компания не делала каких-либо заявлений о прекращении её эксплуатации. Но в реальности на ракету давно нет заказов из-за высокой стоимости. Стоимость запуска Pegasus оценивается примерно в 40 миллионов долларов. Для сравнения ракета Electron, обладающая сопоставимой грузоподъёмностью, стоит около 7,5 миллионов. Собственно говоря, запущенная сегодня ракета пролежала на складе почти десятилетие после того, как NASA аннулировало изначальный пусковой контракт и отдало планировавшийся для неё груз SpaceX. Лишь сейчас последнему экземпляру Pegasus удалось найти применение. В этом даже есть определённая ирония. Ведь Pegasus считается первой в истории орбитальной ракетой, созданной частной компанией (речь идёт об Orbital Sciences Corporation, которую затем поглотила Northrop Grumman). Но, как это часто бывает в высокотехнологичных сферах, первопроходец в итоге не выдержал конкуренции с компаниями, которые пошли по его пути, и сошёл с дистанции.

Вчера состоялся последний коммерческий запуск ракеты Atlas V. Она успешно вывела на орбиту партию спутников Amazon Leo. Atlas V дебютировала в 2002 году и оказалась весьма надежным носителем. Лишь в одной из 110 миссий произошел сбой. После 2014 года в ULA приняли решение заменить Atlas V новой ракетой, которую назвали Vulcan. Как водится в таких историях, создание замены заняло намного больше времени, чем предполагалось, — и при этом есть вопросы с надёжностью. В двух полетах Vulcan были отмечены серьезные проблемы с твердотопливными ускорителями. Что же касается Atlas V, то её производство прекратили в 2021 году. После вчерашнего запуска у ULA на складе осталось шесть ракет модификации N22. Они предназначены для запусков кораблей Starliner и отличаются тем, что у них нет головного обтекателя, а вторая ступень оснащена двумя двигателями. И, учитывая весьма неопределенные перспективы Starliner и уже маячащую на горизонте утилизацию МКС, далеко не факт, что они отлетают эти шесть миссий.

Мало кто знает, но NASA тоже занимается анбоксингом. На свеженьком фото из Флориды можно увидеть только что извлечённый из грузового контейнера инфракрасный телескоп Roman. Его запуск запланирован на 30 августа.

На прошлой неделе в Северном полушарии было летнее солнцестояние — день, когда Солнце достигло максимально высокой точки над горизонтом. Продолжительность светового дня достигла своего пика, а ночи — минимума. Вот как наша планета в тот день выглядела из космоса. Снимок Земли был сделан метеоспутником MTG-I1. В то время как Африка и Европа купались в солнечном свете, в Южной Америке царила ночь, и на её побережье можно увидеть огни городов.

Шаровое скопление NGC 6723 на снимке телескопа Hubble. Его также иногда называют скоплением Люстра. Подобно ей, оно сверкает бесчисленными огнями. Каждый из них представляет собой отдельную звезду в 27 тысячах световых лет от Земли. Они связаны силами гравитации и обращаются вокруг центра Млечного Пути как единый объект. Шаровые скопления содержат одни из древнейших звёзд Млечного Пути. Их возраст часто превышает 10 млрд лет. Они являются одними из первых структур нашей Галактики, сформировавшихся за миллиарды лет до появления тонкого звёздного диска, в котором находится наше Солнце. Раньше считалось, что все звёзды в шаровом скоплении образовались одновременно в ходе одного всплеска звездообразования. Однако в случае с NGC 6723 это не так. Hubble обнаружил следы как минимум двух периодов звездообразования, второй из которых произошёл через 634 млн лет после первого. В скоплении также были найдены и более молодые звёзды. Это говорит о том, что оно имеет куда более сложную историю, чем считалось ранее.

Продолжаем тему марафонов. Итак, на Марсе у нас есть целых два аппарата-марафонца. А что насчёт Луны? Как ни странно, хотя Луна исследована лучше Марса, пока никому не удалось преодолеть марафонскую дистанцию на её поверхности. Ближе всего к этому подобрался «Луноход-2». По данным одометра он проехал 37 км. Когда уже в 21-м веке LRO сфотографировал аппарат и оставленные им следы, цифра выросла. Первоначальный анализ снимков показал, что аппарат проехал около 42,1–42,2 км (то есть как раз марафонскую дистанцию), но затем оценку скорректировали до 39 км. Именно эта цифра принята NASA в качестве официальной. Все остальные роверы далеко позади. «Луноход-1» проехал 10,5 км, а китайский «Юйту-2» — и вовсе менее 2 км. Что касается пилотируемых миссий, то в распоряжении трёх экспедиций Apollo был луномобиль. Текущий рекорд принадлежит экипажу Apollo 17, который проехал 35,9 км. Астронавты Apollo 16 проехали 26,55 км, а Apollo 15 — 27,76 км. Так что будущим покорителям Луны определённо есть к чему стремиться.

Снимок марсохода Perseverance, сделанный аппаратом MRO 13 июня 2026 года. Помимо самого ровера, в кадре также хорошо видны следы, оставленные им на марсианской поверхности. Фото было сделано по случаю преодоления марафонской дистанции. С момента посадки Perseverance проехал 42 195 метров по поверхности Красной планеты, став лишь вторым марсоходом, которому покорилась эта отметка. На это у него ушло 1890 марсианских солнечных суток (солов), каждый из которых длится 24 часа 39 минут. Для сравнения, Opportunity преодолел марафонскую дистанцию за 3968 солов. Уже в ближайшее время Perseverance должен побить и рекорд Opportunity по общей пройденной дистанции. К тому моменту, когда его погубила пылевая буря 2018 года, ровер проехал 45 160 метров. Что же касается третьего марсианского марафонца, то им, скорее всего, станет Curiosity (если, конечно, не усугубится проблема с колёсами). За 4932 сола, проведённых им на Марсе, ровер проехал 37 160 метров.

JAXA опубликовало первые снимки астероида Торифунэ, сделанные миссией «Хаябуса-2» в рамках кампании оптической навигации. Они необходимы для того, чтобы убедиться, что зонд не сбился с курса и движется к цели. Поскольку в момент съёмки «Хаябуса-2» находилась на расстоянии 7 млн км от Торифунэ, его размер на снимках составляет менее одного пикселя. Эта ситуация будет сохраняться вплоть до 5 июля, когда зонд совершит пролёт астероида и сможет сделать детальные снимки. Дистанция максимального сближения составит порядка 100 км, при этом «Хаябуса-2» будет двигаться со скоростью 5 км/с относительно Торифунэ. Эти обстоятельства, а также небольшие размеры объекта (его диаметр составляет менее километра) значительно усложняют задачу съёмки. Но что-то подсказывает, что JAXA справится. После визита к Торифунэ «Хаябуса-2» выполнит пару гравитационных манёвров у Земли, которые направят её к новой цели — крохотному астероиду 1998 KY26, размер которого составляет всего 11 метров. Встреча с ним состоится в июле 2031 года.

ESA поделилось эпическим снимком балджа нашей галактики, сделанным телескопом Euclid. Его получение заняло 26 часов. На изображении можно различить 60 млн отдельных звёзд. Как тебе такое, James Webb? Балдж представляет собой обширную плотную структуру в центре Млечного Пути, заполненную в основном старыми, более холодными звёздами, что придаёт ей характерный жёлтый цвет (фото №2). Тёмные области на самом деле не пусты — это плотные, богатые пылью молекулярные облака, которые поглощают свет находящихся за ними звёзд (фото №3). Euclid также обнаружил области активного звездообразования, на которые указывают недавно сформировавшиеся массивные голубые звёзды. Их интенсивное ультрафиолетовое излучение ионизирует окружающий водородный газ, создавая слабое красное свечение (фото №4). Кроме того, телескоп запечатлел молодое звёздное скопление NGC 6451, расположенное на расстоянии 8700 световых лет от Земли (фото №5). Фото №6 и №7 показывают, где именно находится участок Млечного Пути, сфотографированный телескопом.

А вот второе фото M82. Оно отличается от первого тем, что в него добавлены данные телескопа Hubble. Это позволяет лучше рассмотреть характерную структуру в форме песочных часов над и под диском галактики. Эта структура образовалась из-за бурных процессов звездообразования. Звёздный бум в M82 приводит к выбросу биполярных струй вещества над и под диском. Жёлтый цвет соответствует ионизированному газу, оранжевый — мелким пылевым зернам, состоящим из полициклических ароматических углеводородов. По космическим меркам, столь бурная активность в M82 продлится недолго. Всего через пару сотен миллионов лет галактика исчерпает большую часть запасов газа, после чего звездообразование в ней резко замедлится.

Галактика M82 в прицеле телескопа James Webb. Она находится на расстоянии 12 млн световых лет от Земли и переживает бум звездообразования. Он вызван недавним слиянием с другой галактикой, о чем свидетельствует искажением её спиральной структуры. Благодаря этому обстоятельству, а также тому, что M82 повернута к нам боком, астрономы дали галактике прозвище Сигара. В прошлом M82 наблюдали множество телескопов, включая Hubble. Однако им было сложно пробиться через пылевую завесу. Работающий в ИК-диапазоне Webb сумел это сделать. На его фото можно различить 16,5 млн отдельных звезд, рассеянных по яркому диску M82. Они видны в виде синих гранул. Это лишь небольшая толика от общего звездного населения M82: большинство светил слишком тусклые, чтобы их мог рассмотреть даже Webb. Что касается объектов на заднем плане, то почти все они представляют собой далекие галактики. Попавшие в кадр фоновые звезды Млечного пути можно опознать по наличию дифракционных лучей (этот эффект связан с особенностью конструкции Webb).

А вот и фото самолёта-носителя Stargazer L-1011 и ракеты Pegasus XL, внутри которой находится LINK. Это последняя подобная ракета в арсенале Northrop Grumman. Она лежала на складе ещё с прошлого десятилетия после того, как NASA передало предназначавшийся для неё груз компании SpaceX. Дело в том, что при сопоставимой с Falcon 9 стоимости, её грузоподъёмность составляет всего 440 кг. Поэтому в какой-то момент заказы на ракету попросту иссякли. Но теперь Pegasus может исполнить свою лебединую песню. Swift находится на орбите с нетипичным наклонением в 20,6°, которого сложно достичь малой ракете при запуске с мыса Канаверал. Pegasus же будет запущена над Тихим океаном, так что это не станет проблемой. Кроме того, ракета давно готова, и есть подозрение, что в Northrop Grumman предоставили на неё хорошую скидку. Всё же многолетнее хранение на складе тоже обходится в копеечку. Если миссия обернётся успехом, это станет хорошей рекламой для компании. Да и кто знает, возможно, на Pegasus даже найдутся новые заказы.

Уже через неделю мы можем увидеть запуск одной из самых интересных миссий этого года. 27 июня ракета Pegasus должна вывести на орбиту аппарат LINK, построенный компанией Katalyst Space Technologies. Он попытается спасти телескоп Swift. Swift был запущен в 2004 году для изучения гамма-всплесков. Как и Hubble, он работает на околоземной орбите и не имеет двигателей. А значит, его высота постепенно снижается. На момент запуска перигей его орбиты находился на высоте 585 км. Сейчас этот показатель составляет 370 км. Расчёты баллистиков показывают, что Swift войдёт в атмосферу до конца этого года. Поскольку в этой ситуации терять уже практически нечего, в NASA решили провести эксперимент и проверить, можно ли спасти Swift, подняв его орбиту. В сентябре прошлого года агентство выдало компании Katalyst контракт на 30 миллионов долларов на строительство аппарата-буксира. Он должен «подхватить» телескоп, а затем поднять высоту его орбиты. Сказать, что это амбициозная задача, — не сказать ничего. Тем не менее всего за девять месяцев в Katalyst спроектировали и построили аппарат LINK. Он отправится в космос при помощи ракеты Pegasus XL, которая запускается по схеме воздушного старта. С большой долей вероятности это будет её последняя миссия. Даже если запуск пройдёт благополучно, это вовсе не станет гарантией успеха. LINK должен будет сблизиться с телескопом и затем захватить его. Это весьма рискованная операция: Swift не был спроектирован для технического обслуживания и не оснащён специальными захватными устройствами. Кроме того, не стоит забывать, что аппарат-спасатель создавался в весьма сжатые сроки, и далеко не факт, что после запуска не вскроются какие-либо технические проблемы или ошибки в программном обеспечении. Вдобавок вся эта спасательная операция будет разворачиваться в условиях жёсткого дефицита времени. Чем ниже высота орбиты Swift, тем плотнее становится земная атмосфера, что, в свою очередь, увеличивает скорость снижения. Когда высота уменьшится до 300 км, спасение телескопа станет невозможным. Чтобы дать миссии хоть немного дополнительного времени, инженеры сориентировали Swift и его солнечные батареи таким образом, чтобы минимизировать тормозящее воздействие атмосферы. Тем интереснее будет посмотреть, чем всё это закончится. Успех миссии, возможно, побудит NASA заказать аналогичную операцию по спасению Hubble. Неудача же по крайней мере даст ценный опыт, который можно будет использовать для дальнейшей доработки этой технологии.

Таймлапс, демонстрирующий встречу миссии Lucy с астероидом Дональдджохансон. Она состоялась 20 апреля 2025 года; аппарат пролетел на расстоянии 960 км. Орбита Дональдджохансона проходит в Главном поясе. Астероид имеет типичную для многих малых тел арахисовидную форму. Его размеры составляют 8,8 на 4,4 на 3,1 км. По оценкам ученых, он образовался примерно 155 млн лет назад в результате разрушения более крупного объекта. Дональдджохансон вращается как шатающийся волчок: астероид совершает один оборот за 10,5 земных дней, при этом он колеблется вперёд-назад вокруг своей длинной оси раз в 26,5 дней. Встреча с Дональдджохансоном была тренировкой на пути к основной цели миссии — изучению троянских астероидов Юпитера. 12 августа 2027 года аппарат совершит пролёт двойного астероида Эврибат, находящегося в точке L4. Затем последуют астероиды Полимела, Леукус и Орус. После этого Lucy вернется к Земле и использует её гравитацию, чтобы направиться в точку L5. Там в 2033 году аппарат выполнит пролёт астероида Патрокл.

У Земли тоже бывают кольца. Правда, есть нюанс: они не естественного происхождения, а рукотворные. Одно из них как раз запечатлено на снимке, опубликованном компанией HEO. Это разделяющее кольцо китайской ракеты Long March 2D, которая была запущена 23 июля 2023 года. Оно удерживало вместе её ступени и было сброшено во время их разделения. В этот момент ракета уже набрала первую космическую скорость, поэтому кольцо осталось на орбите в качестве космического мусора и провело там больше года, пока не сгорело в атмосфере. Снимок кольца был сделан спутником с дистанции в 59 км. Его разрешение составляет 13 см/пиксель.

🔭 Наш знакомый попросил рассказать про свой телеграм канал Канал называется ClaymoreStar, в честь котика. Автор канала - астрофотограф, настоящий и живой. Ему можно задать вопросы, можно поучаствовать в опросах Видно что канал ведет живой автор, а не какая-то нейросеть. Давайте поможем ему набрать подписчиков! Вот ссылка на его канал: https://t.me/claymorestar

Несколько снимков, демонстрирующих снос старой инфраструктуры на стартовом комплексе SLC-6 на базе Ванденберг. Изначально его строили для запусков ракет Titan III в рамках программы создания орбитальной станции MOL. Однако программу закрыли ещё до завершения строительства комплекса. Затем SLC-6 переоборудовали для запусков шаттлов на полярные орбиты. Первый старт был запланирован на 15 октября 1986 года; в рамках испытаний инфраструктуры на комплексе несколько раз устанавливали атмосферный прототип Enterprise. Однако после катастрофы Challenger эту программу также свернули. В итоге SLC-6 принял первые миссии лишь в 1990-х годах. В дальнейшем он в основном использовался для запусков ракет семейства Delta IV. В 2022 году Delta IV совершила свой последний полёт, а вскоре после этого комплекс передали в аренду SpaceX. Компания будет использовать его для запусков Falcon 9 и Falcon Heavy. В связи с этим фотография падающей башни с логотипом некогда всемогущей ULA выглядит особенно символично.

Впечатляющая панорама от телескопа James Webb. На ней можно увидеть часть туманности Ориона — одного из ближайших к Земле регионов активного звездообразования. Целью наблюдений стали молекулярные облака — плотные скопления холодного газа и пыли. Под действием гравитации они могут коллапсировать и формировать новые звёзды. Фото охватывает участок протяжённостью 150 световых лет. Мы видим каждый этап звездообразования — от звёздных зародышей до протопланетных дисков и новорождённых светил. Испускаемые протозвёздами джеты образуют высокоскоростные ударные волны. Там, где они сталкиваются с газом, тот нагревается и ярко светится, создавая красные гребни. Тёмные участки соответствуют настолько плотным скоплениям пыли, что они поглощают практически весь свет. Оранжевый, коричневый и некоторые оттенки красного обозначают более тёплую пыль. Жёлтый и зелёный соответствуют излучению полициклических углеводородов, в то время как свет звёзд виден преимущественно в виде синей и голубовато-зелёной дымки.