Во-вторых, демографические особенности населения менялись. В период шестнадцатых-семнадцатых веков женщины по численности превосходили мужчин, а представительницы низшего класса вступали в брак особенно поздно. Как отмечает Стоун (1979), "у владельцев мелкой недвижимости и рабочих в шестнадцатом веке средний возраст вступления в первый брак был крайне высок, а в семнадцатом веке он становился ещё выше … увеличиваясь с двадцати семи до двадцати восьми у мужчин и от двадцати пяти до двадцати семи у женщин". Сложные экономические обстоятельства означали, что вступить в брак раньше было финансово невозможно. В результате сформировалось населения с огромным числом не состоящих в браке людинь (преимущественно женщин), и женщин, живущих вне непосредственного мужского контроля (Wall 1981). И в таких условиях женщины активно, пусть и индивидуальном порядке, соревновались с мужчинами за средства к существованию, вопреки ограниченности ресурсов и росту населения. В частности, так обстояла ситуация для крестьянок — группы, которую наиболее остро затронула охота на ведьм (см. Alice Clark 1982).
В-третьих, к середине шестнадцатого века, когда ведьминская лихорадка зарождалась в Англии, женщины открыто покушались на некоторые ранее исключительно "мужские" территории. К примеру, то был невероятный период возвышения монархинь: Марии Тюдор, Елизаветы 1, королевы Шотландии Марии Стюарт, Катерины Медичи, правящей Францией от лица своих сыновей, а также великого множества регентш Хапсбургской династии. Такое правление женщин считалось и неестественным, и нежелательным. Оно породило немало осуждающих и мизогинных реакций, таких, например, как тексты Джона Нокса (1558) против "Чудовищного правления женщин", адресованного конкретно королеве Марии Стюарт, но напечатанного и в Англии (Fraser 1969, 178).
Наконец, следует отметить, что в период охоты на ведьм и угроза, которую представляли женщины мужскому шовинистскому статусу-кво, и реакция мужчин на неё, порождали беспокойство именно среди представителей образованного высшего класса. Это важно, ведь закон против женщин, названных ведьмами, мог использоваться только благодаря санкционированию общественного контроля над женщинами высшим классом. Неудобная дискуссия о положении женщин относительно положения мужчин известна как "Популярный спор" (Спор — форма широко известной, громкой дискуссии в некоторые периоды развития философии между умами разных философских доктрин, например, Спор об универсалиях реалистов и номиналистов — прим.ред).
Этот спор заключался в отсылках на религиозные тексты, к «первородному греху» Евы в райском саду, к божественному созданию Евы из ребра Адама, и другими аргументами, призванными показать неполноценность женщин в сравнении с мужчинами и роль женщины как более "слабого сосуда", способного только на выполнение якобы более низкой задачи — вынашивания детей. Разграничение между "добром" и "злом" стало важнейшим аспектом такого определения женской природы и женского бытия. В крайне религиозном контексте шестнадцатого и семнадцатого веков это разграничение выражалось в следующем: женщины слабее и более склонны к греху (а именно, к проявлению сексуальности), чем мужчины, а значит, женщины с большей вероятностью окажутся заодно с Дьяволом, который завоюет их преданность своим сексуальным мастерством и обещаниями одарить их определенными силами. Таким образом, женщины, которые по своей природе слабы, с поддержкой Дьявола могут стать даже сильнее мужчин. Следственно, главенствующая гендерная идеология утверждала, что женщины легко могут представить угрозу обществу, а значит, и мужчинам, если женское поведение не будет находится под контролем.
В рамках "Популярного Спора" подобное мнение о женщинах высказывал, например, Джозеф Светнам, который в своём тексте 1615 года восклицал: "Так как можно не согласится, что женщины происходят от дьявола, что злы их головы, их руки и сердца, их разум и душа, ведь женщин и называют крюком всего зла, потому что они завлекают мужчин как рыбу ловят на крючок" . Светнам также поддерживал идею о дефектности женщин в связи с их происхождением от "кривого адамова ребра". Интересно, что в ответ на мизогинию Светнама Эстер Сауэрнам (1617) обернула эту идею таким образом, чтобы она выглядела смехотворной и вместе с тем осуждала мужчин, ее породивших. Она предположила, что "раз женщина получила свою кривизну от ребра, а, следовательно, от мужчины, не превосходит ли мужчина ее в кривизне, и у кого же тогда больше кривых рёбер?" Несмотря на негодование и сопротивление со стороны грамотных женщин (и некоторых мужчин) тех времен, через Популярный спор главенствующая гендерная идеология санкционировала крайне бесчеловечный способ подавления женщин. Запугивая их жестокими допросами, тюремным заключением в варварских условиях и смертным приговором, продолжавшаяся охота на ведьм ввела меры общественного контроля над женщинами, подобные тому, как нас держат под контролем с помощью угрозы или непосредственно совершения сексуализированного насилия в настоящем. Более того, как я упоминала ранее, только вследствие смены главенствующей гендерной идеологии обвинения в колдовстве, а за ними и сама охота на ведьм, наконец прекратились».
(2/2)