Чистая как слеза
Алексеевы, выходцы из крепостных из села Ярославской губернии, отрабатывали барский оброк в столичной лавке заморских вин у купца Корчашкина. В 1837 году троим братьям удалось выкупить себя и всех родственников, вместе с вольной они получили право на фамилию
Смирновы.
Семейным делом управлял брат Иван, именно он купил у дальнего родственника ренсковый погребок на Варварке. Около 1846 года в Москву перебрался его 15-летний племянник, Пётр. Мальчик живо интересовался производством и хранением вин, сортами винограда, секретами хранения и, конечно, искусством торговать.
Знал ли дядька, что растит главного конкурента? Племяш ещё и отца с братом стравил: по инициативе Петра его отец вышел из семейного бизнеса. Иван Смирнов с Варварки стал торговать vs Арсения Смирнова с Чугунного моста.
В XIX веке в Россию стали проникать технологии производства спирта на основе картофельного сырья. Новомодная картошка стала прямой угрозой традиционной зерновой водке. Однажды попробовав этого дешёвого и сивушного пойла, Смирнов принял решение делать свою исключительно качественную водку и посвятил этому всю жизнь!
В 1863 году Пётр открыл свой первый водочный магазин на Овчинниковской набережной: 9 работников и десяток бочек.
Называлась водка «Смирновская».
Клиентскую базу наращивали с помощью завсегдатаев кабаков: Пётр приплачивал выпивохам, чтобы те интересовались у барменов, есть ли «смирновка». Раз есть спрос — надо брать. А дом, где располагалась лавка, был помещён на этикетку, такая навигация вела страждущих точно к цели.
Рост продаж оказался бурным, и работники умоляли Смирнова наращивать продажи, сбавляя требования к технологии. Тот был непреклонен. Его продукция была объективно лучшей на рынке, а производство водки как отдельный бизнес — личной заслугой.
Коммерческие усилия и общественная деятельность сделали Петра известным и уважаемым человеком, в 1871 году он — купец первой гильдии. Амбициозный бизнесмен представлял свою продукцию и на международных выставках: 1873 — Вена, 1876 — Филадельфия, 1878 — Париж. И везде — фурор, медали и почётные грамоты.
В 1885 году Смирнов стал поставщиком императорского двора с орлом на этикетке. Короли Испании и Швеции тоже удостоили Петра монаршими наградами.
Акцизные сборы завода Смирнова приносили в казну ежегодно 5 миллионов рублей, к концу 90-х годов он контролировал 60% алкогольного рынка империи. Но вот ведь, водка — очень маржинальный продукт. А государство в частных руках такое не любит.
В 1894 году правительство запатентовало 40-градусный продукт на основе хлебного спирта. «Казёнку» продавали дёшево, а именные водки обложили крупными пошлинами. Это обрушило продажи Смирнова в 15 раз.
Водочный король почил спустя 4 года после внедрения госмонополии. Предприятием управляли сыновья. Но это уже был закат империи: сначала сухой закон в 1914 году, а потом и вовсе экспроприация производства. В 1918 году Смирновы эмигрировали, в 1930-х торговая марка была продана зарубежным бизнесменам.
Посмотреть на дом у Чугунного моста всё ещё можно на углу Пятницкой 1/2с1 и Овчинниковской набережной
➖
Подписаться на Тайны Москвы