Биологический музей им. К. А. Тимирязева

Лидер волчьей стаи — вожак-самец Акела промахнулся! (© Редьярд Киплинг)   Все знают, что волки в основном живут большими семейными группами — стаями. Они вместе охотятся, воспитывают детёнышей и охраняют территорию стаи. При этом многие ошибочно полагают, что во главе волчьей стаи стоит вожак — самый сильный, мудрый и уважаемый волк. Однако это не так!   Вероятно, это заблуждение возникло благодаря историям английского писателя Редьярда Киплинга о Маугли — мальчике, которого воспитали волки в индийских джунглях. По сюжету книги, волчьей стаей, в которой жил Маугли, руководил вожак — волк Акела. А как же обстоят дела на самом деле?   Действительно, большинство представителей семейства псовых, к которому относятся и волки, — это социальные животные. Они живут семейными группами, в которых действует довольно сложная система иерархических взаимоотношений. Вот только главенствующую позицию в волчьей стае занимает не вожак-самец, а доминирующая пара — волк и волчица. Остальные члены стаи — это их потомки, а также прибившиеся волки-одиночки. Как правило, волки моногамны и всю жизнь поддерживают связь с одним партнёром. Право на размножение есть только у доминирующей пары. Попытки спаривания других особей в стае жёстко пресекаются.   Такая форма социальной организации позволяет волкам поддерживать иерархию в стае, распределять роли и чётко координировать действия во время охоты, что в конечном итоге обеспечивает их выживание и делает волка одним из самых распространённых хищников на Земле. #биозаблуждения