not only dragons

Ричард Нелл “Короли рая”, 2024 О чем: Обезображенный мальчик, прекрасный принц и девочка с бородавкой на лице выживают в жестоком мире Жанр: Эпическое фэнтези Рока родился уродливым, и его должны были убить. Мать не дала это сделать, но местные жители все равно презирали и боялись его, и когда представился шанс с ним поквитаться, жрица поселения немедленно этим воспользовалась. Кейл, четвёртый сын императора, всегда считался непутевым и глуповатым, и его даже отдали на флот, чтобы не вертелся под ногами во дворце. Но обучение закалило его характер, и он наконец нашёл цель в жизни. Вот только у отца на него другие планы. Дала многое пережила за свое детство, и когда у неё появилась возможность изменить судьбу и поступить в почитаемый орден жриц, она даже не раздумывала. Но там те же самые порядки, и Дале пришлось научиться интриговать и манипулировать, чтобы не потерять свой новый статус. Хотя все три сюжетные линии в романе - это истории взросления, они очень разные. Сложнее всего приходится Роке. Его взросление полно боли и лишений, он становится чудовищем, каннибалом, тем, кем пугают по ночам детей, потому что после изгнания у него не осталось другого выбора. Линия Кейла, наоборот, самая лёгкая и позитивная, потому что юный принц пока наивен и оптимистичен, у него есть друзья, старший брат-защитник и возлюбленная. Дала - скорее тоже отрицательный персонаж, и некоторые её решения вызывают большие вопросы. Писатель как будто иллюстрирует тезис, что герои и злодеи не вырастают сами по себе, их такими делают общество и внешняя среда. По размаху и сюжетной динамике книга напоминает “Клинки императора” и следующие романы Стейвли. Вначале линии развиваются локально, и персонажи в основном озабочены своим выживанием. Но позднее начинает проглядывать глубокий замысел, судьбы героев сталкиваются, и появляются намёки на глобальный конфликт. Правда, он развернётся только во второй или даже в третьей книге, не все будут готовы ждать так долго. Сеттинг в первом романе стандартный, но благодаря сюжетных поворота это не вызывает скуку. Рока и Дала живут в суровых землях, в которых есть и города, и кочевые и оседлые племена, но условия довольно трудные и нет изобилия. При этом несмотря на руководство вождей-мужчин очень важную роль играет орден жриц, а женщины почитаются, как святые (странно с эволюционной точки зрения, так как здесь выживание зависит от мужчины и уже наступила оседлость, но допустим). На родине Кейла власть построена традиционным образом, во главе союза островных государств стоит король, который в обмен на подчинение обеспечивает безопасность и некоторые иные функции. Но именно в этой линии читатель сталкивается с необычной магией, которую можно практиковать в состоянии просветления, после полного очищения ума. Основной же недостаток романа - в быстрой прокачке героев, причём иногда - за кадром. Между некоторыми событиями проходит пара лет, между другими - пара недель, но автор не объясняет, как герой, который до этого был одинок и довольно слаб, приобретает силу и союзников. А иногда у героя вообще нет видимых ресурсов или способностей к преодоление препятствий, но все как-то само собой образуется - удобно для героя, но кажется читерством для читателя. Впрочем, это простительно для дебютного романа, и начинает бросаться в глаза только ближе к концу книги. В целом же, “Короли рая” - достойное тёмное фэнтези, надеюсь, что АСТ выпустит на русском и остальные книги в цикле. Зачем читать: - Психологическое развитие персонажей - Три истории взросления - Коварство и интриги Моя оценка: 8 из 10 #эпик #сильные_женщины #survival #dark

Продолжаю читать и писать для Мира фантастики про цикл Девин Мэдсон "Возрожденная империя". Линия принцессы Кико по-прежнему лучше всех - много политики и борьбы за власть, немного битв и военной стратегии. А ещё поразительный реализм в том, что касается её возможностей. Несмотря на всю её хитрость и отличных учителей, она все ещё молодая женщина и не может составить достойную конкуренцию интриганам с многолетним стажем. https://www.mirf.ru/book/devin-medson-my-potrebuem-krovi/?from=featured

​​Перед выходом второй книги цикла прочитала "Четвёртое крыло" Ребекки Яррос, которое несколько лет назад прогремело в зарубежном тиктоке и очень активно пиарилось в России в прошлом году. Роман не так плох, как я предполагала, но читать его абсолютно необязательно - только если есть желание полностью отключить голову и толерантность к кринжовым секс-сценам. Такое чувство, что писательница где-то нашла чек-лист того, что должно быть в популярном фэнтези, и решила включить в свой роман все и сразу. Магическая академия, опасные экзамены, война с загадочным врагом, большая политика, шпионские интриги, воскрешение из мертвых, троп от ненависти до любви... И конечно же, драконы. При этом главная героиня - квинтэссенция фэнтези-шаблонов: умная и не такая, как все, вынуждена поступать в школу воинов, большинство студентов которой не доживает до выпуска. Без долгих лет тренировок и прочей подготовки. Но поступает. И становится одной из лучших. И получает самого крутого дракона. И суперсилу. И становится предметом вожделения двух великолепных старшекурсников. Продолжать? Да, иногда Яррос для разнообразия пытается обмануть ожидания читателя, но это не меняет общего впечатления. К тому же, с определенного момента в книге исчезает внятное развитие сюжета, и его заменяет ромфант. Уже первые главы предвещали, но не в таком же объеме и не так инородно - как будто эти куски вписывали позднее и не заботясь об их растворении в общей истории. К миру у меня тоже много вопросов, учеба в академии устроена максимально нелогично (пытались в "Опиумную войну", но получилось что-то невнятное), а взрослые в армии либо поразительно наивны, либо писательница оставила объяснения на потом. Но - ради справедливости - написано очень легко и динамично, есть условно неожиданные повороты и постоянно что-то происходит (кроме кусков с ромфантом, которые почти всегда - рукалицо). Тем, кто раньше фэнтези не читал, может даже зайти. Но любителям жанра читать скорее не советую - только если чтобы посмеяться или максимально отключиться от проблем в реальной жизни. Хотя для этого есть много других и более хороших книг. #эпик #квест #драконы #политика #сильные_женщины

​​Хью Хауи “Песок”, 2024 О чем: В мире, засыпанном песком, дайверы ищут “эльдорадо”, но их находка может привести к гибели человечества Жанр: Постапокалипсис, приключенческое фэнтези Мне понравился сериал Apple TV+ “Укрытие” (Silo), поэтому я решила прочитать другой роман Хью Хауи (автора цикла “Укрытие”) под названием “Песок”. Это тоже далёкое будущее, постапокалипсис, только воздух не отравлен, а Земля засыпана песком. Обычные люди делятся на дайверов и сизифов. Дайверы умеют при помощи специального снаряжения погружаться в песок и отыскивать там артефакты прошлого. Сизифы должны вычищать песок из городов, чтобы предотвращать их исчезновение. В центре истории - семья дайверов, члены которой по-разному устроились в жизни. Один из них, Палмер, отправился на поиски загадочного города Данбара, в котором должно быть много сокровищ, не тронутых временем. Но работодатели Палмера хотят не просто разграбить город. Их планы гораздо опаснее. В итоге роман мне не зашел. Из плюсов в нем только динамичный сюжет и интересная задумка мира. Погружения в песок описаны хорошо, иногда даже появляется ощущение клаустрофобии. Но вселенной не хватает проработанности и географической глубины. Автор рисует масштабную картину мира, засыпанного песком. Но создаётся впечатление, что действие происходит на маленьком пятачке земли, и как функционирует этот мир, непонятно. К примеру, ручное вычерпывание песка - максимально нерациональное расходование силы. Да, люди потеряли знания о сложных механизмах, но если у них есть катера для перемещения по пустыне, неужели они не могут придумать хотя бы какие-нибудь рычаги? Откуда берётся еда и вода - тоже не совсем понятно. Собирать дождевую воду и прокапывать колодцы (которые будет постоянно засыпать) кажется недостаточным для обслуживания населения даже одного города. А как вам идея строить дом поверх старого дома, погружающегося в песок (и так раз за разом), и пока там ещё живут старые хозяева? Вдобавок, в книге повторяется один важный сюжетный поворот из “Укрытия” - и это прямо обидно, неужели нельзя было придумать что-то другое? Ситуацию могли бы спасти интересные главные герои. Но нет, они тут безликие и не вызывают эмпатии. Возможно, виной тому фокус на экшне, а не на внутренних переживаниях. Точнее, переживания в небольшом объёме есть, но они слишком шаблонные и предсказуемые. Выгодно отличается разве что самый младший брат, но он появляется очень редко и на вторых ролях. Читатели, вероятно, должны были зацепиться за загадку того, куда ушёл отец главных героев. Но такое нагнетание было слишком нарочитым. К тому же, раздражает, как дети рисуют героический образ отца, отправившегося в неведомые земли, и каждый год ждут его возвращения. Хотя по факту он оставил свою жену с четырьмя маленькими детьми, без стабильных средств к существованию или какой-либо поддержки. Выкручивайся, дорогая, как хочешь, а я пошёл, у меня кризис среднего возраста и желание чего-то нового. Обещал вернуться, но все знают, что из ничейных земель не возвращаются. В общем, эта сюжетная линия написана с максимально неприятной оптикой, и я не уверена, что сам писатель осознает, какое это производит впечатление. Зачем читать: По большей части и незачем. Только если хочется совсем отключить голову и почитать динамичный боевичок о семье дайверов, охотящихся за артефактами погибшей цивилизации Моя оценка: 4 из 10 #постапокалипсис

​​Алексей Поляринов “Кадавры”, 2024 О чем: А вдоль дороги мертвые с косами стоят. И тишина… Жанр: Социально-философская фантастика, русская готика О “Кадаврах” в сети полярные мнения - от гнева или недоумения до восторга. Мне роман скорее понравился, но его надо читать в определённом, скорее меланхолическом, настроении. И все время держать в голове, что это не фэнтези и не фантастика, а реалистическая российская проза с одним фантастическим допущением - кадаврами. Кадавры - это фигуры мертвых детей, внезапно возникшие на территории всей России около 2000 года. Их невозможно уничтожить, а при попытке сделать это происходит выброс соли, загрязняющие земли на многие километры вокруг. Никто не знает, откуда они взялись и в чем их смысл. Но некоторые люди видят в них лица своих погибших детей или друзей, разговаривают с ними. Вокруг этих странных созданий даже возникает религия, но человекоцентричная - как заглушить страдания людей от воспоминаний, связанных с умершими близкими. Сюжет романа прост - Даша и Матвей (сестра и брат) отправляются в экспедицию по югу России, чтобы осмотреть и зафиксировать всех имеющихся кадавров. Параллельно мы узнаем об их отношениях, семейной истории и тайнах, отравляющих им жизнь. Тут и становится понятно, что фантастика здесь - приём, а не стержень сюжета. Поляринов мог бы вместо кадавров придумать инопланетян, завоевание другой страной, ухудшение климата или любую другую тянущуюся проблему. Возможно, это было бы не так эффектно и жёстко, но ничего бы не изменило. Ведь книга на самом деле - про вину и способы с ней справляться, а также миниисследование того, как люди и власть реагируют на странный феномен, который вроде бы никому не несёт вреда. (Об этом ещё была серия “Доктора Кто” про черные кубы, но там все логически завершено, в отличие от “Кадавров”). При этом автор размышляет, а не даёт ответов. По настроению напоминает “Станцию Одиннадцать” Сент-Джон Мандел, только её конец оптимистичен, Поляринов не даёт читателю и такого утешения. Пусть вас не обманывает то, что дело происходит в будущем, в 2027 году. Это просто экстраполяция, текст нагружен отсылками к современности. Даша уезжает в эмиграцию из-за того, что институт, в котором она работает, объявили иноагентом, а директора посадили в тюрьму. На юге - ползучий захват территорий Китаем, который российские власти никак не комментируют и не останавливают - чтобы не обострять ситуацию и не поднимать вопрос демаркации границы. Иногда написано топорно, иногда изящно, но контекст и отношение автора к современным реалиям понятны. А ещё это жизнеописание российской глубинки, в которой, кажется, ничего не меняется, несмотря на кадавров и экономический прогресс. В целом, “Кадавры” - художественная фиксация новой реальности и настроений людей и психологическая драма о дисфункциональных семейных отношениях. В ней нет положительных героев, нет надежды на ближайшее светлое будущее, нет даже однозначного финала. Но оторваться все равно невозможно. Зачем читать: - Необычное фантастическое допущение - Психологически сложные герои - Первое осмысление опыта эмиграции Моя оценка: 7 из 10 #Россия #политика #dark

Тем временем Ричард Суон ("Справедливость королей") пишет новую трилогию в той же вселенной, но через 200 лет после окончания действия первой. Будет все, что мы любим - кризис империи, политические интриги, монахи-еретики, пророчество о конце света и таинственная эпидемия. Сам Суон говорит, что новый цикл - это смесь "Последнего из могикан", "Ведьмы из Блэр", "Русалочки" и "28 дней спустя". И обещает, что в романе будут русалки на акулах 🧐 Неожиданное сочетание, но у меня есть кредит доверия к автору. Выходит на английском 25 февраля. https://www.orbit-books.co.uk/orbit-books-news/2024/05/16/acquisition-announcement-grave-empire-by-richard-swan/?utm_source=facebook&utm_campaign=social&utm_medium=Orbit+Books+UK&utm_content=AcquisitionAnnouncement%2CRichardSwan&fbclid=IwZXh0bgNhZW0CMTEAAR1N5DjIWM1ixNz7JZj0AHkXaCLSDFxn2hYJTKRqZVysOTn5oZGVjLWhh9I_aem_ASj3DkcVkt2Ej9SJrWRmlZCsB3EHW14Gr0fZPWIeMEZdoth_7fPLKCOo9JdscuyKKc-ZFdNuk3_nh4a82PqiEJ36

​​Дочитала "Когнату" Сальникова. Неплохо, но сильно мешает то, что история явно не закончена и будет продолжение. Это история про параллельные миры и взаимоотношения между ними, но сквозь призму нескольких главных героев. Между миром людей и миром драконов (похожи на людей, но выглядят немного по-другому, говорят, как мастер Йода из "Звёздных войн" и умеют летать) раньше была война. Потом стороны заключили перемирие, а на границе возникло Зеркало - междумирье, в которое могут пройти только те, кто раньше бывал на другой стороне. Константин, лейтенант госбезопасности, из таких. Во время войны его дедушку и бабушку сожгли живьём, а его самого забрали в плен. Но он не таит зла на драконов, понимая, что все они разные, - и драконы, в семье которых он жил, важны для него. Однажды Константину дают задание - доставить потерявшуюся девочку-дракона, Когнату, из мира людей в её мир, проследив при этом, чтобы её не убили и не похитили, ведь она дочь государственного преступника. Этому путешествию и посвящена книга, хотя Сальников часто отвлекается и рассказывает о мироустройстве, детстве Константина и историях других персонажей, которые встречаются им по пути. Меня прежде всего заинтересовал сеттинг. Мир людей - своего рода альтернативный СССР. Там по-прежнему декларируется коммунизм, товарищество и взаимовыручка, но органы госбезопасности бдительно за всеми следят и людям даже запрещено иметь печатные машинки. В мире драконов - современное капиталистическое общество, аристократия и замки. И это почти все, что мы о нем знаем. Замечать мелкие различия между мирами и смотреть, как изобрпжена альтернативная реальность, увлекательно, но, к сожалению, Сальников даёт эту информация небольшими порциями. И этот как раз тот момент, когда немного инфодампинга бы не помешало. Сам сюжет прост - типичная road story с описанием жителей тех мест, мимо которых проходят путешественники, и погружением в прошлое. Несмотря на большое пройденное расстояние междумирье кажется компактным и пустынным. А сама история - камерной, но, возможно, это изменится во втором сезоне. Герои прописаны хорошо, но не вызывают ярких эмоций, за них не боишься, когда они попадают в передряги. Тем не менее, писатель сумел пару раз удивить неожиданными фактами и связями между ними. Язык лёгкий, читается быстро и с удовольствием. Но так же быстро забывается. е. Это не лучшая книга Сальникова, но все же твёрдый середнячок, который исполняет свою функцию развлечения, если не считать финала - он обрывается почти на полуслове. Но любителям драконов аккуратнее - сражений здесь минимальное количество, герои стараются выполнить миссию максимально незаметно.