قناة اخوك الجبير من يسكر

وتدّعي بعض المصادر أنّه كان هناك العديد من الجماعات الغنوصيّة المختلفة في ذلك الوقت. ولأنّ النصوص الغنوصية لا تخبرنا بمَنْ كتبها أو استخدمها، فإننا نُضطرّ إلى استنتاج ذلك بأنفسنا بعد تجميع أنواع مختلفة من الأدلة، وفي النهاية لا يمكننا الجزم بذلك. ولكن يبدو أنّه كانت هناك مجموعتان غنوصيّتان رئيسيتان داخل مسيحيّة تلك الفترة، وربما كانتا هما المجموعتين الوحيدتين الموجودتين آنذاك.

ابو العلاء المعري

​إنّ ما نعرفه اليوم عن الْغَنُوصِيَّةِ يأتي غالباً من نوعين من المصادر. أحدهما يتكوّن من كتابات مَنْ يُسمّون بـ «مُؤَرِّخِي الْهَرَاطِقَةِ» (أو دارسي الهرطقة) – وهو مصطلح مشحون لكنّه ظلّ راسخاً. كان مؤرّخو الهراطقة هؤلاء كُتّاباً مسيحيّين مؤثّرين من القرن الثاني إلى القرن الرابع، وكانوا ينتمون إلى نوع المسيحيّة الذي انتصر في النهاية وقام بتعريف ما هي «المسيحيّة» منذ ذلك الوقت فصاعداً، ممّا أدّى إلى ظهور الطوائف الكاثوليكية، والأرثوذكسية الشرقية، والبروتستانتية. لقد كَتَبُوا عن الأصناف المتنافسة الأخرى للمسيحيّة المبكّرة، بما في ذلك الغنوصيّة، بقصد دحضها. ومِنْ أبرز هؤلاء المؤرّخين: «إِيرِينْيُوس لِيُون»، و«يُوسْتِينُوس الشهيد»، و«تِرْتِلْيَان»، و«هِيبُولِيتُوس الروماني»، و«إِيفِيفَانِيُوس السلاميسي».

نابغة بني شيبان