Кристина Потупчик

Всемирный торговый центр мог оказаться не первым высотным зданием, разрушившимся почти полностью. В 1978 году выяснилось, что 59-этажный небоскреб Citicorp Center в Нью-Йорке может рухнуть в любой момент. Здание стояло на четырех колоннах по центру каждой стороны, чтобы обойти церковь на участке, — инженеры применили диагональные стальные распорки. Но в процессе строительства сварные соединения, предусмотренные проектом, заменили на болтовые ради экономии. Конечно, никто не проверял замену на надежность. Все вскрылось случайно. Студентка Принстона Дайан Хартли писала диплом о конструкции здания и, просчитав ветровые нагрузки под углом, обнаружила, что они опасны. Ее звонок в компанию-проектировщика остался без ответа, но спустя месяц главный инженер сам взялся за расчеты и выявил: при сильном косом ветре болтовые соединения могли не выдержать. Хуже того, если бы отключился специальный демпфер на крыше, здание могло рухнуть при порывах всего 110 км/ч — достаточно было серьезного урагана, а в Америке они бывают частенько. Ремонт проводили тайно, по ночам, пока днем в здании работали офисы. Городские власти держали наготове планы эвакуации окрестных кварталов, но никому об этом не сообщали. Работы шли несколько месяцев, и в какой-то момент ураган «Элла» направился к Нью-Йорку — укрепление было только наполовину готово. К счастью, шторм ушел в море. К октябрю 1978 года здание усилили сварными пластинами, а полная стоимость ремонта составила несколько миллионов долларов. Об этом узнали только в 1995 году, когда вышла статья в The New Yorker. Спустя десятилетия история обросла новыми деталями: оказалось, что изначальные расчеты ветровых нагрузок были завышены, и катастрофа, возможно, не грозила зданию вовсе. Инженер признавался, что думал о самоубийстве, прежде чем решился признаться в ошибке, но в итоге могло оказаться, что причин для таких поспешных решений и вовсе не было.