C'était mieux avant

Ce fut tout le contraire. Quatre jours plus tard, Charlotte Corday était guillotinée, tandis que Marat était élevé au rang de martyr de la Révolution. Ses funérailles donnèrent lieu à une vaste mise en scène politique, et le peintre Jacques-Louis David réalisa son célèbre tableau « La Mort de Marat », qui devint l'une des œuvres les plus emblématiques de l'époque. Aujourd'hui encore, les historiens continuent de s'interroger: Charlotte Corday était-elle une meurtrière, une terroriste, ou bien une femme qui cherchait à arrêter la Terreur mais n'a fait que l'accélérer? Envie d'en savoir plus ? Abonnez-vous à la chaîne !

Qui était Marat ? Médecin de formation, il devint journaliste et publia le journal «L'Ami du peuple». Ses articles étaient d'une intransigeance extrême. Marat réclamait ouvertement des exécutions contre ses adversaires politiques et bénéficiait d'un soutien massif des sans-culottes parisiens. Charlotte Corday, issue d'une famille noble appauvrie, sympathisait avec les modérés girondins. Elle était convaincue qu'en tuant Marat, elle pourrait mettre fin à la violence grandissante. Envie d'en savoir plus ? Abonnez-vous à la chaîne !

Le 13 juillet 1793, Paris est le théâtre de l’un des assassinats politiques les plus célèbres de la Révolution française. Charlotte Corday se rend au domicile du député de la Convention Jean-Paul Marat, prétextant une communication urgente. Atteint d’une grave maladie de peau, Marat travaillait presque constamment depuis sa baignoire thérapeutique. Au cours de leur entretien, Corday sort un couteau et lui porte un coup fatal en plein cœur. Quelques minutes plus tard, l’un des chefs révolutionnaires les plus influents de l’époque n’était déjà plus. Envie d'en savoir plus ? Abonnez-vous à la chaîne !

La Coupe du monde est née grâce au Français Jules Rimet, qui a obtenu l'organisation du premier tournoi en 1930. Mais il a fallu attendre près de sept décennies pour que la France remporte enfin son propre titre. L'équipe dirigée par Aimé Jacquet, avec Zidane, Deschamps, Blanc, Desailly, Thuram et Barthez, est devenue un symbole d'unité nationale et a ouvert une nouvelle ère du football français. Vingt ans plus tard, la France remportera à nouveau la Coupe du monde, mais pour beaucoup, le triomphe de 1998 reste le plus mémorable. Envie d'en savoir plus ? Abonnez-vous à la chaîne !

Au cours de la seconde mi-temps, le Brésil n'est jamais parvenu à inverser le cours du match. Dans les dernières secondes, Emmanuel Petit s'est lancé dans un contre et a porté le score à 3-0. Des millions de Français sont descendus dans les rues pour fêter la victoire. Cette soirée est devenue l'une des plus mémorables de l'histoire contemporaine du pays. La victoire avait d'autant plus de saveur qu'elle était acquise à domicile. La France n'avait organisé la Coupe du monde qu'une seule fois auparavant, en 1938. Envie d'en savoir plus ? Abonnez-vous à la chaîne !

Le 12 juillet 1998, la France est devenue championne du monde de football pour la première fois. La finale se déroulait au Stade de France, comble, près de Paris, et l'adversaire des hôtes du tournoi était l'équipe du Brésil menée par Ronaldo, considérée comme la grande favorite. Mais le match ne s'est pas du tout déroulé comme les supporters l'avaient imaginé. Dès la première mi-temps, Zinédine Zidane a inscrit deux buts de la tête sur des corners et a donné l'avantage aux Français. Envie d'en savoir plus ? Abonnez-vous à la chaîne !

Se doutant que quelque chose n'allait pas, François Ier se rendit en personne à Moulins, auprès de Bourbon. Selon la légende, ce dernier reçut le roi couché dans son lit et écouta ses promesses de réconciliation. Mais à peine le monarque était-il reparti que le connétable quitta secrètement la France et rejoignit les troupes de Charles Quint. L'ancien commandant en chef de l'armée française combattait désormais contre son propre pays. Sa trahison fut un coup dur pour François Ier et l'une des causes des défaites ultérieures de la France dans les guerres d'Italie. Charles de Bourbon lui-même trouva la mort en 1527, lors du sac de Rome. Envie d'en savoir plus ? Abonnez-vous à la chaîne !

La rupture ne tenait pas seulement à un conflit politique, mais aussi à un différend successoral. Après la mort de son épouse Suzanne, les immenses domaines de Bourbon firent l'objet d'un procès. Louise de Savoie, la mère de François Ier, les revendiquait pour elle. Le roi prit parti pour sa mère et ordonna la saisie d'une partie des biens de son cousin. Pour Bourbon, ce fut une humiliation personnelle. Ayant perdu confiance en la couronne, il décida de passer du côté de ses ennemis. Envie d'en savoir plus ? Abonnez-vous à la chaîne !

Le 11 juillet 1523, en France, a eu lieu l'une des trahisons les plus retentissantes du XVIe siècle. Le connétable Charles III de Bourbon, commandant en chef de l'armée française et l'un des aristocrates les plus riches du royaume, rencontra secrètement les représentants du roi d'Angleterre Henri VIII et de l'empereur Charles Quint. Ils n'y discutèrent pas de paix, mais d'un possible partage de la France. Pourtant, peu de temps auparavant, Bourbon était considéré comme l'un des hommes les plus fidèles du roi François Ier. Envie d'en savoir plus ? Abonnez-vous à la chaîne !

Son fils aîné, François II, monta sur le trône. Le nouveau roi n'avait que 15 ans, et le pouvoir réel passa rapidement à son entourage, en particulier à l'influente famille des Guise. François se révéla être un souverain faible et vécut moins d'un an après son avènement. La mort d'Henri II marqua un tournant dans l'histoire de France. L'affaiblissement de l'autorité royale renforça les luttes de factions à la cour et accéléra le conflit religieux entre catholiques et huguenots. Quelques années plus tard, la France fut plongée dans les sanglantes guerres de Religion, qui durèrent plus de trois décennies. Envie d'en savoir plus ? Abonnez-vous à la chaîne !

Le 10 juillet 1559, le roi de France Henri II mourut. La cause de sa mort ne fut ni une guerre ni un complot, mais un tournoi chevaleresque organisé pour célébrer la paix avec l'Espagne et deux mariages royaux. Le 30 juin, lors d'un combat, le capitaine de la garde écossaise, Gabriel de Montgomery, brisa sa lance sur l'armure du roi. L'un des éclats traversa la visière du heaume et pénétra dans l'œil droit d'Henri. Malgré les efforts des meilleurs médecins de l'époque, dont le célèbre chirurgien Ambroise Paré, le monarque ne put être sauvé. Il souffrit atrocement pendant dix jours et s'éteignit le matin du 10 juillet. La mort de ce roi de 40 ans bouleversa la France. La veille encore, il était considéré comme un souverain expérimenté et l'un des monarques les plus influents d'Europe. Envie d'en savoir plus ? Abonnez-vous à la chaîne !

La rue de l'Enfer a longtemps été considérée comme la rue la plus étroite du monde. Elle se trouve dans la commune française des Sables‑d'Olonne, dans l'ouest de la France, en Vendée. Son nom signifie « rue de l'Enfer ». Sa largeur n'est que de 40 cm au niveau du sol et de 46,5 cm à un mètre de hauteur. Selon la base nationale des adresses, la rue de l'Enfer compterait trois numéros, mais il n'y en a en réalité que deux. En 1986, elle a été inscrite dans le livre Guinness des records comme la rue la plus étroite du monde et a conservé ce titre jusqu'en 2006, année où une autre rue, située en Allemagne, lui a ravi la première place. Envie d'en savoir plus ? Abonnez-vous à la chaîne !

Des chercheurs italiens estiment que Simonetta Vespucci, muse de Botticelli, serait morte à 23 ans des suites d’une hémorragie provoquée par un adénome hypophysaire. Cette hypothèse s’appuie sur l’analyse de plusieurs portraits de la jeune femme et de témoignages historiques. Les récits de ses derniers jours évoquent de violents saignements de nez, de la fièvre, des épisodes de confusion et des évanouissements – des symptômes qui correspondent à des cas cliniques contemporains. Un bal où Simonetta aurait perdu connaissance pourrait avoir été décisif : les danses rapides et les sauts auraient accru la pression sur des zones cérébrales déjà fragilisées, déclenchant un accident vasculaire. Figure majeure de la société florentine du XVe siècle, Simonetta incarna l’idéal de beauté de la Renaissance. Après sa mort, Botticelli continua de reproduire ses traits dans nombre de ses œuvres, perpétuant ainsi son visage pour l’éternité. Envie d'en savoir plus ? Abonnez-vous à la chaîne !

Une figure encore plus énigmatique est celle d’Henry Every. En 1695, il s’empara du navire indien Ganj-i-Sawai, chargé d’immenses trésors. Par la suite, plusieurs États se lancèrent à sa poursuite, mais Every parvint à disparaître. Son sort ultérieur reste l’une des énigmes les plus célèbres de l’âge d’or de la piraterie. L’histoire de la course en mer est bien plus passionnante que les stéréotypes véhiculés par le cinéma. Et ce n’est que le début. À suivre. Envie d'en savoir plus ? Abonnez-vous à la chaîne !

C’est exactement le destin qui attendait l’Écossais William Kidd. Au départ, il servait la Couronne anglaise et avait pour mission de traquer les pirates. Mais après la capture d’un riche navire marchand, il se retrouva lui-même hors-la-loi. Kidd fut exécuté en 1701, et la légende de ses trésors cachés perdure encore aujourd’hui. Le parcours de Francis Drake fut tout autre. Pour les Anglais, il était un héros national, ayant accompli le tour du monde et contribué à la défaite de l’Invincible Armada. Pour les Espagnols, en revanche, Drake n’était qu’un pirate ordinaire, qui pillait leurs navires et leurs colonies. Envie d'en savoir plus ? Abonnez-vous à la chaîne !

Quand on entend le mot « pirate », on pense tout de suite au perroquet, au rhum et au coffre rempli d’or. En réalité, la réalité était bien plus nuancée. Tous les écumeurs des mers n’étaient pas considérés comme des criminels. Les corsaires recevaient de l’État une autorisation officielle – une lettre de marque – pour attaquer les navires ennemis, et ils partageaient le butin avec le Trésor royal. Les pirates, en revanche, agissaient entièrement à leurs propres risques et périls. Il arrivait même qu’un même homme ait successivement porté ces deux casquettes. Envie d'en savoir plus ? Abonnez-vous à la chaîne !

Cependant, cette politique a eu un prix élevé. Les mariages consanguins à répétition ont provoqué une accumulation de maladies héréditaires. Le symptôme le plus connu était le fameux « menton des Habsbourg », mais les problèmes allaient bien au-delà. Le dernier Habsbourg d'Espagne, Charles II, était gravement malade depuis l'enfance, a commencé à marcher et à parler très tard et n'a laissé aucun héritier. Après sa mort en 1700, la guerre de Succession d'Espagne éclata, et la branche espagnole des Habsbourg s'éteignit. L'histoire de cette dynastie est devenue l'un des exemples les plus célèbres de la façon dont le calcul politique peut entrer en conflit avec les lois de la biologie. Envie d'en savoir plus ? Abonnez-vous à la chaîne !

Pourquoi les Habsbourg se mariaient-ils si souvent entre parents ? La raison n'avait rien à voir avec la romance. Pendant plusieurs siècles, cette dynastie agrandit ses territoires moins par les guerres que par des mariages avantageux. Les contemporains ne disaient pas pour rien : « Que d'autres fassent la guerre, toi, heureuse Autriche, marie-toi ». Afin de ne pas diviser l'héritage et de ne pas transmettre les droits sur les terres à d'autres dynasties, les alliances matrimoniales se concluaient de plus en plus au sein de la famille. Ainsi, le pouvoir et les immenses domaines restaient aux mains des Habsbourg. Envie d'en savoir plus ? Abonnez-vous à la chaîne !

Le 8 juillet 1709, près de Poltava, eut lieu une bataille qui redessina les équilibres européens. Le roi de Suède Charles XII, considéré comme l’un des meilleurs stratèges de son temps, n’avait pas connu de défaite majeure depuis près de dix ans. Mais la campagne en profondeur dans les terres russes ne se déroula pas comme il l’avait imaginé. L’armée russe évita la confrontation générale, détruisit les réserves de vivres sur le passage des Suédois et, en septembre 1708, anéantit près du village de Lesnaïa le corps du général Levenhaupt, qui acheminait renforts, munitions et un immense convoi. Après cela, un rude hiver acheva d’épuiser les troupes suédoises avant même la bataille de Poltava. Par ailleurs, Pierre Ier se révéla un commandant de génie, et l’affrontement se solda par sa victoire complète. Les débris de l’armée suédoise capitulèrent, et Charles XII s’enfuit dans l’Empire ottoman. Fait notable, Pierre invita les généraux suédois prisonniers à un banquet en l’honneur de la victoire, les appelant ses maîtres. Après Poltava, la Suède perdit peu à peu son statut de première puissance militaire du Nord de l’Europe, tandis que la Russie devint, à l’inverse, l’une des forces majeures du continent. Voilà pourquoi les historiens considèrent souvent Poltava non comme une simple grande victoire de Pierre le Grand, mais comme l’un des tournants décisifs de l’ensemble de la Grande Guerre du Nord. Envie d'en savoir plus ? Abonnez-vous à la chaîne !

Rafael de Llansa, commandant de bataillon du régiment « José‑Napoléon » à la bataille de la Moskowa (Borodino). Peint par Augusto Ferrer‑Dalmau. Envie d'en savoir plus ? Abonnez-vous à la chaîne !