Пушка | Передний край науки и технологий

​​Найдено свидетельство того, что у динозавров были враги: окаменелость, в которой тесно переплелись два тела в смертельной схватке, так и оставшиеся в ней на миллионы лет. Окаменелость обнаружили в 2012 году в китайской провинции Ляонин, а только теперь из Оттавы пришли новости от канадских и китайских исследователей, которые достаточно изучили находку: это одно из первых свидетельств хищного поведения млекопитающего по отношению к динозавру. Прежде ученые считали, что в меловой период динозаврам нечего было остерегаться млекопитающих, и они преспокойно себе доминировали. Оба скелета находятся практически в целом состоянии несмотря на то, что битва случилась около 125 миллионов лет назад. Исследователи сумели определить пситтакозавра размером с большую собаку — это рогатый травоядный динозавр, который жил в Азии в ранний меловой период (125-105 млн лет назад). Животное, атаковавшее его — барсукоподобный Repenomamus robustus. По меркам динозавров он был маленьким, но при этом одним из самых крупных млекопитающих того времени. Анализ окаменелости показал, что пситтакозавр лежит на животе, а его задние лапы сложены по бокам. Repenomamus сидит сверху, сжимая лапой челюсть динозавра и вгрызаясь в его ребра. Тело млекопитающего закручено вправо, а задняя лапа зацеплена за ногу жертвы. По словам авторов работы, все это свидетельствует об активной атаке. Прежде палеонтологи уже находили в желудке Repenomamus окаменелые кости детенышей пситтакозавров. «Мы уже знали, что эти два вида встречались, но окаменелость впервые показывает нам, что млекопитающее могло быть хищником», - говорит Джордан Мэллон, палеобиолог из Канадского музея природы и соавтор исследования. Оба участника битвы происходят из известной области в Китае, которую иногда называют "Помпеи динозавров". Место известно большим количеством окаменелостей млекопитающих, ящериц, амфибий и динозавров, которые были погребены под грудами пепла и обломков после одного или нескольких вулканических извержений. Это подтверждает и анализ вулканического материала в окаменелости. Исследователи исключают вероятность, что млекопитающее просто поедало тушу умершего динозавра, на костях которого не обнаружили следов зубов. И вряд ли животные могли так переплестись, если бы динозавр был уже мертв. Положение Repenomamus над пситтакозавром предполагает, что он был нападающим. В современном мире известны случаи, когда маленькие животные нападают на более крупную добычу. Одиночки росомахи иногда охотятся на карибу, домашних овец и других животных крупнее себя. А в африканской саванне дикие собаки, шакалы и гиены нападают на еще живую добычу, которая падает в состоянии шока.

Оцените парадокс: биологи изобрели соевое мясо с белками свиньи, но ни одна свинья не пострадала. Максимальная мясная и в то же время абсолютно (наверное) веганская штука. Одолжили только гены. Британская компания Moolec создала трансгенную сою, на которой растут бобы, в которых до четверти белков — свинные, по крайней мере генетически. Что за ген или гены используют создатели, компания пока не разглашает, ссылаясь на коммерческую тайну. Но независимые специалисты попробовали угадать по фото получившихся бобов (внизу они самые, а вверху — обычные, для сравнения). Внутри плоды красно-розового цвета. Это может означать, что один из добавленных генов отвечает за образование железосодержащих белков типа миоглобина. Именно от него, по словам экспертов, зависит цвет и вкус красного мяса. Другие фирмы, производящие заменители мяса, тоже стремятся решить эту проблему: как сделать мясо, которое совсем не мясо, но во всем, как мясо. Потому что не всем покупателям легко дается отказ от привычного вкуса, цвета и запаха. Так что многие пытаются играть с миоглобином. Но пока, похоже, никто не заходил так далеко. Конкуренты виновника новости пока пытаются добывать растительный белок легоглобин (разновидность того самого гемоглобина, что нам помогает с кровообращение), который содержится в клубеньках сои, отчего они алые, как наша кровь. Но легоглобин очень трудно получить в товарных количествах и не задрать совсем уж цену на конечный продукт, поэтому используют лишь как добавку к основному заменителю растительной “говядины”. Сейчас создатели бобов со свиными белками проходят процедуры для получения разрешения от британских властей на продажу. Надеются, что первое мясо из такой сои появится на прилавках (пока только Британии) уже в 2024 году.

Хорошего вам дня, друзья! Через какой бы ад вы ни проходили даже мимолетом, пусть он вас отпускает, как он отпустил этот дрон, налетевший на раскаленный кусок вулканической массы. Да пребудут с вами спасительные восходящие конвекционные потоки воздуха хорошего настроения.

У боевых дельфинов где-то у Крыма нелегкие трудовые будни в последнее время. Но еще тяжелее было боевым голубям на этих хроникальных кадрах конца Второй мировой войны. Вы видите, как американские биологи учат их наводить бомбы на цели. Проект одного из отцов современной психологии. Сначала птичкам показывали просто кружок, который двигался перед ними. Голуби туповаты, но быстро смекали, что если клюнуть в кружок, появится еда. Открывалась секретная секция с душистым аппетитным зерном. Потом кружок заменяли на такое же подвижное металлическое окошко, а на клюв надевали небольшую металлическую насадку, от которой шел провод. Касание окошка в конкретной точке замыкало электроцепь и сигнал от точки удара клювом передавался по проводу. Так голубь учился клевать в середину, потому что только в том случае открывалась секция с едой. Ну и наконец голубю показывали кадры с боевым кораблем противника. Удары металлической насадкой по экрану подавали сигнал на систему управления оперением бомбы, и курс корректировался. Речь идет, конечно, не о пилотировании (тогда редкостью были двигатели на таких планирующих снарядах, хотя их уже делали, чтобы увеличить дальность полета, но делать маневры не позволяли). Так вот голубь должен был сидеть в камере в носовой части, через стекло наблюдать за целью и клевать в нее, наводя снаряд. Проект придумал и вел (по заказу Пентагона) тот самый Беррес Фредерик Скиннер, отец современного бихевиоризма. Его опыты с голубями и стали одной из основ идеи о том, что поведением можно управлять через стимулы (награды/наказания), более известная как теория оперантного обуславливания. Поддержка среди военных была небольшая. Как сам Скиннер сетовал, "нас не воспринимали всерьез, хотя голуби показывали отличные результаты на симуляторах". Денег дали только на первые опыты, а потом больше поверили в атомную бомбу и финансирование голубей-наводчиков прекратили. Военным нужен был более впечатляющий и быстрый результат. И они его получили с помощью Манхэттенского проекта, который шел параллельно.

​​Люди верят в конспирологические идеи и теории из глубоко рациональных соображений. А не потому что тупые. Тем более, вопреки довольно популярному до сих пор стереотипу, связь между уровнем интеллекта, образованием и верой во всякие вроде как бредни вообще-то достоверно не установлена. Верят и умные, и образованные, и глупые, и неучи. Вышло новое исследование на эту тему. Оно не открывает Америки, но позволяет на конкретных данных лучше понять, что может стоять за таким важным социальным явлением. Пандемия со взрывным ростом антивакцинаторских движений особенно наглядно показала, что такая вера может оказывать серьезные последствия для целых обществ, так что разбираться в природе поддержки конспирологии важно и нужно. Так вот это метаисследование, то есть не свои данные собирали, а сделали обзор по 170 уже проведенным научным работам, проведенным в США, Великобритании и Польше. Брали только те материалы, где изучалась мотивация, почему люди придерживаются тех или иных воззрений. Учитывается, что факторов, конечно, много, влияющих на принятие конкретных идей, но при всем разнообразии факторов и несмотря на разницу методологий нечто общее, что встречается в большинстве работ, обнаружилось: потребность людей в ощущении безопасности, понимании того, что происходит вокруг тебя здесь и сейчас (а не вообще, как мир устроен). Особенно важным оказалось ощущение социальной защищенности, если первые две потребности (безопасность и понимание) не достигаются. То есть не так важно, какое у тебя образование (формальное или реальное), как то, что говорят люди, к которым ты себя относишь и которым доверяешь просто потому, что вместе лучше, когда что-то идет не так. В обычное время это не очень заметно, потому что нет угрозы или стресса, как ответную, часто неосознанную реакцию, стремление идейно, интеллектуально “прижаться к своим”. А свои — такие же люди, в стрессе могут поддаваться самым некачественным объяснениям того, что же происходит: “эта вакцина убивает”, “власти создали этот вирус” и так далее — главное, что их источник те, кому ты в таких условиях больше доверяешь, чем другим. Рациональность такого поведения в том, что опираешься в условиях кризиса на тех, кто, по твоей оценке, более понятен, надежен и проверен. Поэтому, как считают авторы исследования, мотив “прижаться к своим” работает хорошо в теориях заговора, связанных с конкретными событиями, кризисными ситуациями, а не устройства мира. И это очень интересный момент. Его стоит подчеркнуть. Ранее другие исследования показывали, что большую роль в принятии теорий загоров имеют конкретные личные особенности людей: нарциссизм и паранойя. Такие люди верят в более абстрактные, вечно зеленые теории типа химтрейлов (”власти контролируют общество через сброс вредной химии с самолетов, следы которых вы все видите в небе”). Но социальная идентичность (”прижаться к своим”) начинает толкать людей в систему координат сомнительных объяснений в условиях кризиса, угроз, незащищенности, поэтому поддаются люди разных социальных слоев, характеров и уровней образования идеям не абстрактным, а связанным с источником возникшей опасности. Возможно, если удастся нащупать нерв этой механики, то противодействовать конспирологии можно будет эффективнее, чем сейчас: сначала доказываешь, потом споришь, а когда терпение кончилось — ругаешься. Не надо так. В любом случае.

Чтобы вы понимали, как сейчас выглядят одни из самых совершенных "мышц" у роботов, максимально близких к естественным по своим свойствам. С 00:30 видно, какая там механика с электроникой в деле. Пока очень громоздко и даже не ясно, удастся ли упростить принципиально конструкцию, чтобы она вмещалась в тело так же компактно, как реальные мышцы, сохранив при этом эффективность. Сейчас хват выдерживает больше 16 килограммов. У них на ютуб-канале много роликов с испытаниями в разных режимах. А вместить в тело — одна из ключевых задач на следующих этапах. Это разработки команды проекта Clone Robotics, которая пытается сделать андроидов, мало отличимых от людей. Начинают вот со скелета и мышц, а прийти хотят к тому, что мы видели в сериале "Мир Дикого Запада" (Westworld).

Искусственная мышца, которая может “чувствовать”, что с ней происходит, растяжения и деформации: исследователи разработали конструкцию с переменной жесткостью и обратной связью. Это очень-очень большое дело, если удастся развить применение в мягкой робототехнике и медицине. Новая “мышца”, как и естественная, может мгновенно переходить из “расслабленного”, мягкого состояния, в “жесткое”, напряженное. Изменение доходит до 30 раз. А растяжение может выдерживать более чем на 200% вдоль “ткани”. Что важно, это не ткань, конечно, но все равно относительно простая в создании и весьма надежная в применении штука. Там нет хитрой электроники или каких-то сверхтехнологий, что дает дополнительные (и неплохие шансы) на внедрение технологии в жизнь. Авторы решили списать у природы, но как это к лицу инженерам. У мышцы три основных элемента. Катод: его делают из углеродных нанотрубок, смешанных с жидким кремнием, которые с помощью ультразвука напыляют равномерно для создания тонкого слоя катода, он же служит “чувствительной” частью искусственной мышцы. Анод делают еще проще — из мягкой металлической сетки. А между катодом и анодом — то, что авторы называют слоем активации, он и отвечает за изменение формы или деформацию искусственной мышцы при подаче электричества. Напряжением сокращение конструкции и регулируется. Гипотетически из таких штук можно было бы собирать людям новые мышцы или протезы уже не с приводами, как сейчас, а с подобными мышечными тканями, которые обеспечивают более естественное движение, а главное, намного дешевле, доступнее и надежнее. Здорово может помочь в развитии экзоскелетов (внешних конструкций, помогающих людям справляться с физическими нагрузками). И, конечно, роботам, которым нужная эластичность, гибкость, чтобы выполнять больше функций. Потому что “жесткие” роботы сильно ограничены своей негибкостью: не могут пролезать в труднодоступные для людей места, проще ломаются при неплановых нагрузках и т.д.

Когда в Африке находили вытянутые черепа, то действительно можно было подумать, что это останки пришельцев, которые создали некие сложные и развитые цивилизации, а потом почти без следа исчезли. Но всё оказалось проще: вытянутая голова — часть традиций некоторых племен, особенно племени мангбету (ударение на “е”) в Конго. Первое фото сделано в 1930 году, на нем — мать и дочь мангбету. Такой пугающей формы черепа мангбету достигали с помощью практики липомбо, когда голову младенца плотно перевязывают тканью. Так они создавали внешность, которая стала символом их культуры. Они верили, что удлинение головы — признак красоты, ума и достатка. В середине двадцатого века с приходом европейцев и распространением западной культуры, практика липомбо постепенно ушла в прошлое. Но она стала частью мировой культуры. Корона из клипа Бейонсе Sorry, украшения в кино-альбоме «Black Is King» или в фильме «Черная пантера» (у королевы Рамонды) — это образы, вдохновленные практикой липомбо. Интересно, что обычай деформировать форму черепа встречался на разных континентах, в том числе на территории, где сейчас находится Россия. Например, среди ираноязычных кочеников аланов. Они крепко обвязывали голову ребенка тканью с деревянными дощечками (по ссылке небольшая лекция про это дело).

Астрофизики обнаружили самую холодную звезду с радиоизлучением. На ней можно было бы приготовить пиццу при некоторой сноровке, потому что температура на ее поверхности примерно такая же, как в очень хорошей духовке — 420 °C. Ученым очень повезло с WISE J0623, которая находится в 38 световых годах от нашего Солнца. Дело в том, что объект относится к классу коричневых карликов — это несостоявшиеся звезды, которым не хватило массы, чтобы запустить термоядерные реакции. Они меньше “заведенных” звезд, но больше планет (13-80 масс нашего Юпитера). В итоге ни то ни сё. Из-за этого они и не отличаются электромагнитной активностью по сравнению с действительно горячими звездами, из-за чего их очень сложно заметить в радиотелескоп. Но в новом исследовании астрофизики использовали новый метод, который позволил среди 3 млн источников радиоизлучения в космосе (куда были направлены 36 антенн австралийского радиотелескопа SKA Pathfinder) они смогли выделить сигнал этого коричневого карлика. Обнаруженный WISE J0623 отличается стабильными пульсациями. Откуда берется излучение, если это недозвезда? Другое недавнее исследование показало, что оно связано с магнитным полем карлика, а повторения сигналов совпадают с циклом обращения звезды. P.S. На всякий случай. Пикча — не фото, даже не тот самый карлик, а рисунок, сделанный художником под присмотром специалистов из НАСА, как могут выглядеть коричневые карлики: International Gemini Observatory/NOIRLab/NSF/AURA/J. da Silva

Напоминание о том, что вера может творить чудеса и в технологиях. Кажется, на одной вере продержалась до сегодня компания, которая делает самых сложных (и совершенных, я считаю) на сегодня роботов. Boston Dynamics отпочковалась от MIT (Массачусетского технологического института) в 1992 году, спустя только 10 лет после начала первых разработок. Потом их команда держалась на любви к роботехнике и вере в них Пентагона, который и финансировал работы. Но прогресс, как вы можете видеть, был очень медленным по меркам цифровых (не железных) технологий, а главное -- совсем не впечатляющим для внешней аудитории, а не специалистов. Кое-как дотянули до 2013 года, когда Google купил Boston Dynamics для своего робостроительного подразделения. Хватило терпения на 4 года, после чего Google сплавил одному японскому банку, который любит покупать рискованные активы, а свое подразделение закрыл. В 2020 году многие деловые издания писали, что совсем плохи дела у "бостонов", они не приносят денег, а стоимость разработки только растет. Ходили слухи про возможное банкротство. Но тут поверили в ребят в Hyundai и купили 80% компании. А сегодня смотришь на то, что вытворяют их роботы, и не задумываешься, что компания не так уж далеко ушла с точки зрения тех, кто вкладывает в нее скорее из веры в ее светлое будущее, чем в ее бизнес-показатели. В 2022 году "бостоны" заработали (за вычетом всех расходов) 27,6 млн долларов. Копейки по меркам индустриальной высокотехнологичной компании. Она уже много раз должна была закрыться, как это случилось со многими другими (а конкурентов было немало, но не с такого уровня разработками). Так что вера действительно творит чудеса в технологиях.

Квантовый компьютер победил суперкомпьютер в сложных вычислениях. Хотя есть кое-какие “но”, все же это одно из редких и важных достижений квантовых машинок, которое дает надежду на их прогресс. Результаты опубликованы в научном журнале Nature. Главное, что мешает квантовым обойти классические компьютеры — уязвимость к“шумам”, всевозможным излучениям, от банального тепла, заканчивая космическими нейтрино, любые помехи приводят к значительным ошибкам в результатах. Классические компьютеры пока куда устойчивее. Новое исследование показало, что можно при довольно значимых помехах получать В испытаниях участвовали квантовый компьютер "Eagle" от IBM, состоящий из 127 кубитов и классический суперкомпьютер из Национальной лаборатории имени Лоуренса в Беркли (Калифорния, США). Надо было вычислить наиболее вероятное поведение организованных в сетку и взаимодействующих между собой атомов. С увеличением числа атомов сложность задачи радикально возрастала. Обычно суперкомпьютеры справляются с расчетами для большого количества частиц, но у них есть предел, когда задача становится настолько сложной, что стандартные методы вычислений уже не работают. В итоге, когда классический суперкомпьютер перестал справляться, "Eagle" продолжал находить решения. Забавно, что перепроверить точность этих решений было невозможно. Но судя по тому, что до этого рубежа результаты квантового и обычного суперкомпьютера совпадали. Так что дальнейшие расчеты квантового компьютера признали успешно пройденными. Но о том, что достигнуто так называемое квантовое превосходство (когда доказано, что такое не сможет повторить ни один классический компьютер или алгоритм), авторы не заявляют, и молодцы, потому что основания для этого нет. Главное достижение исследователей — это новый метод учета и компенсации “шумов”, с помощью которого авторам удалось впечатляюще повысить эффективность квантовой машины. Ну и это не гонка на выживание, никто всерьез и на трезвую голову не мечтает заменить классические компьютеры. Речь идет о хорошей такой конкуренции подходов и алгоритмов, от которой выиграют, надо надеяться, и традиционные компьютеры.

Это, конечно, не HAL 9000, но уже что-то новое в космической одиссее человечества. NASA готовится внедрить систему искусственного интеллекта для лунной станции. В эксклюзивном материале газеты The Guardian, исследовательница из НАСА раскрыла подробности о системе, похожей на ChatGPT, которую разрабатывают инженеры агентства. Технологию собираются применить на лунной станции Gateway, которая должна будет обеспечить долгосрочное присутствие людей на Луне и стать шагом к путешествиям на Марс (а вот это уже совсем не точно). На видео все этапы сборки станции прямо на окололунной орбите. Ты говоришь станции, что нужно сделать, и она делает. Особенно полезно, когда тебе нужно здесь и сейчас (например, во время выхода в открытый космос для ремонта) получить что-то из инструкций по каким-то элементам станции или уточить состояние систем. Со своей стороны система должна предупреждать о нехороших тенденциях: падении давления, перепадах температур, неплановых вибрациях — в общем, обо всем, что может привести к проблемам, а то и вовсе трагедии. Для скептиков, особенно тех, кто пробовал работать с ChatGPT, и понимает, какую он иногда может нести чушь, идея скорее сомнительная, чем вдохновляющая. Но в космонавтике еще со времен первопроходцев космоса все системы дублируются, поэтому целиком космонавты зависеть от ИИ станции не будут. Сигнализации, датчики, контроль с Земли — всё будет, как и раньше. Просто, возможно, получится в немаловажных ситуациях упростить жизнь на станции и сделать ее даже немного безопаснее, удобнее и приятнее.

У прогресса непростые отношения с рабством. Интересно, может ли прогресс обеспечить свободу, если мы и наши нравы меняются, конечно, но не так, как наши возможности? В общем, горячо рекомендую новый выпуск Redroom, одного из самых увлекательных каналов про историю, особенно если вы не поклонник истории https://www.youtube.com/watch?v=k3KcZdDrsno&feature=youtu.be

​​250 000 долларов за раскрытие тайны римских свитков, переживших извержение Везувия. Проблема — не понять, что написано, а хотя бы увидеть буквы и слова. На фото вы видите не уголек, а свиток. Это непростая научно-инженерная задача. А деньги на нее дает экс-глава GitHub Натом Фридман. Использовать нужно технологии машинного обучения и компьютерного зрения. Тогда инструмент победителя можно будет применить и к другим загадочным скрижалям, а их предостаточно. Свитки, называемые "папирусы Геркуланума», хранились в библиотеке на вилле тестя Юлия Цезаря, немного обуглились во время извержения в 79 год н.э., но все же сохранились благодаря 20-метровому слою пепла и грязи, которыми накрыло библиотеку. Свитки нашли в 1750 году, когда итальянский фермер рыл колодец и наткнулся на виллу. Скрижали уже пытались прочесть, и это-то их чуть не погубило. Они получили повреждения, вот почему нужны новые технологии. Сейчас ученые стараются улучшить метод "виртуального развертывания" с рентгеновскими лучами для расшифровки книг, свитков и других артефактов без физического вмешательства. В очереди более 600 рукописей, ожидающих своего прочтения спустя века. Главная проблема в том, что они написаны чернилами, в которых много углерода на углеродном, по сути, папирусе, отчего рентгеном сложно различить текст. Фридман и его партнер Дэниел Гросс готовы отдать 150 000 долларов первой группе, которая до конца 2023 года успешно расшифрует рукописи. Чтобы пройти отбор, участники должны извлечь минимум четыре отрезка связного и осмысленного текста, каждый из которых должен содержать от 140 символов. Дополнительно организаторы предлагают 50 000 долларов за успешное обнаружение чернил на рентгеновских снимках. Как будут распределяться оставшиеся 50 000 долларов фонда пока не решено.

​​Недавно телескоп Джеймса Уэбба запечатлел шесть древних галактик. Они оказались настолько огромны, что их размер поставил под сомнение наши представления космосе. Дело в том, что галактики оказались намного ярче, а значит, больше и старше, чем должны быть, если наши космологические теории верны. Например, одна из них, возраст которой, по оценке ученых, составляет 700 миллионов лет, содержит примерно столько же звезд (более 100 млрд), сколько наша галактика собрала за целых 13 миллиардов лет. То есть ученые столкнулись с тем, что не укладывается в современную теорию эволюции Вселенной. Прошло слишком мало времени, чтобы галактики успели собрать столько материи и превратить ее в такое количество звезд. Астрономы стали анализировать данные: некоторые склонялись к тому, что эти шесть галактик не такие массивные, как считали сначала, а другие предполагали, что они могут быть еще больше. Астрофизики из Еврейского университета в Иерусалиме предложили свою разгадку. Известно, что на образование звезд уходит только 10 процентов газа в молекулярных облаках, остальное выдувается ветром, создаваемым при рождении звезд. То есть чем больше звезд образуется, тем меньше газа остается для образования новых. Израильские ученые предположили, что в ранней Вселенной молекулярные облака, из которых рождаются звезды, были намного плотнее, что позволяло газу быстрее сжиматься и превращаться в звезды в течение очень короткого времени. Таким образом галактики могли быстро накопить аномальное, по нашим представлениям, количество звезд. Конечно, такой аномалии недостаточно, чтобы опрокинуть современную космологию. Поэтому сейчас в первую очередь ищут те механизмы, которые мы могли недооценить и смотрят, могут ли они объяснить наблюдение в пределах прежней парадигмы. Идея израильских ученых теперь сама нуждается в подкреплении новыми наблюдениями.

Ученые впервые заглянули в мозг спящего осьминога (наконец-то!) И не пожалели: нашли удивительные сходства с фазами быстрого и медленного сна у человека. Это тем удивительнее, когда вспоминаешь, что мы, млекопитающие и осьминоги, на эволюционном древе разминулись примерно 550 млн лет назад, и с тех пор наш и их мозг развивались раздельно в совершенно разных условиях и средах. Когда осьминог спит, как в начале этого видео, его кожа переливается и мерцает. Кажется, так он реагирует на то, что видит во сне. Во время бодрствования такие узоры очень полезны, например, для маскировки или коммуникации с соплеменниками. Различные узоры связаны с различными стимулами, еда, опасность и так далее. Но означает ли это, что переливы во время сна — это сны осьминога о том, как он ест или охотится, или охотятся на него? Исследователи снимали электрическую активность головного мозга спящего осьминога, на видео фиксировали, как по ходу сна меняется кожа (выделили так паттерны, в видео они с 00:58) и по записям, сделанным в природе и в лаборатории, сравнили, когда осьминог воспроизводит те же узоры на коже при бодрствовании в лабе и в естественной среде. Так и обнаружили две условные фазы сна. Во время “медленного” сна осьминоги лежат неподвижно в основном с бледной кожей и низким уровнем активности мозга. Но каждый час они входят примерно на минуту в фазу быстрого сна. На этой стадии глаза осьминога активно двигаются (но остаются закрытыми), мышцы сокращаются, и узоры “гуляют” по коже. Выглядят они так же, как и те, которые они показывают, когда бодрствуют. И записи мозга показывают, что нейронная активность во время этой активной стадии сна также похожа на активность мозга во время бодрствования. Они воспроизводят те же виды узоров во сне, как и наяву. Но этого недостаточно, чтобы утверждать, что они видят сны, как мы. Возможно, осьминоги развили удивительно похожий процесс, возможно, даже с похожей целью, просто сделали это независимо и параллельно.

Молниеносная красота. Это первые кадры с нового метеорологического спутника. Они даже толком не обработаны. Все огоньки и вспышки, что вы сейчас наблюдаете — это молнии, причем даже небольшие и слабые. Снимки сделаны инструментом для слежения за молниями Lightning Imager, он улавливает даже незначительные проблески. У него четыре камеры, которые покрывают Европу, Африку, Ближний Восток и части Южной Америки (вы их видите на этом ролике, кроме Ю. Америки). Камеры включены круглые сутки и непрерывно передают данные на землю. Для метеорологов это очень полезный инструмент, потому что он поможет лучше понимать и прогнозировать погоду особенно в отдаленных регионах, где наблюдения за молниями часто просто невозможны. Если вы дружите с английским и вам интересно узнать побольше, то здесь целых 40 минут большого доклада про заступивший на службу спутник.

Ученые обнаружили, что клещи могут "летать" с помощью статического электричества. Передвигаясь по высокой траве, люди накапливают статическое электричество на одежде, а животные — на шерсти. Это происходит из-за трения между растениями и телом. Тем временем не умеющие прыгать клещи, которые обычно сидят на листьях или цветах, используют заряд, чтобы по воздуху попасть на своего нового хозяина. Ученые провели эксперимент, в ходе которого использовали мех кролика и другие «заряженные» материалы. Они заметили, что статическое электричество заставляет клещей перемещаться по воздуху на расстояние в четыре раза больше длины их тела. А количество заряда, накапливающегося на теле человека или животного, когда они просто идут по полю, совпало с количеством, необходимым для перемещения клеща. Это открытие меняет понимание о том, как клещи "находят" еду. Если результаты подтвердятся в дальнейших исследованиях, возможно, будут изобретены новые способы защиты от паразитов: например, использование антистатического спрея. Ученые предполагают, что не только клещи, но также вши и блохи могут использовать подобный механизм для попадания на животных и людей.

​​Вот, как выглядело Солнце во время самой мощной и разрушительной в современной истории солнечной бури. Рисунок начала осени 1859 года совместили с реальным изображением светила, сделанным NASA в наше время. Так выглядело Кэррингтонское событием 1 сентября 1859 года. В тот день британский астроном Ричард Каррингтон исследовал странное скопление темных пятен в атмосфере Солнца. Его внимание привлекло яркое сияние, длившееся в течение пяти минут. Это была первая в истории зарегистрированная солнечная вспышка — интенсивный всплеск электромагнитного излучения в атмосфере звезды. Спустя 48 часов на Земле начался жесточайший солнечный шторм, который привел к возгоранию телеграфных вышек и появлению полярного сияния даже на юге вплоть до Кубы и Гавайев. Это событие считается самой сильной солнечной бурей в задокументированной истории человечества. Современные астрономы считают, что размер и количество видимых на солнце пятен напрямую связаны с циклом солнечной активности. Это период, в течение которого Солнце становится более или менее активным каждые 11 лет, влияя на погоду и коммуникации на Земле. По мнению ученых, чем больше пятен, тем ближе пик цикла — солнечный максимум. Когда он приближается, вспышки и огромные облака плазмы становятся все более частыми. Ученые наблюдали пятно такого же размера в ноябре 2003 года, прямо перед самой сильной солнечной вспышкой нашего времени. К счастью, последующий выброс корональной массы лишь слегка затронул Землю и не привел к крупным повреждениям. Множество солнечных пятен и других явлений указывают на то, что следующий солнечный максимум может наступить раньше и быть сильнее, чем предсказывалось прежде. Вопрос, приведет ли это к буре, сопоставимой с «Кэррингтонской», остается открытым, потому что пока это невозможно предсказать. Сейчас ученые продолжают внимательно наблюдать за звездой. Фото: Ричард Кэррингтон / NASA Solar Dynamics Observatory / SpaceWeather.com

Солнце куда-то торопится, и это не очень хорошо. Одно из пятен на нем за двое суток выросло до размеров в 10 раз больше Земли. На видео буквально по часам можно видеть, как оно расползается, и рядом для оценки масштаба размеры Земли. Так вот это слишком быстро. Всего в июне на Солнце появилось более 160 солнечных пятен. Подобного не астрономы не наблюдали уже больше двух десятилетий. Данные исследователей подтверждают, что текущий солнечный цикл, 25-й с момента начала записей, набирает интенсивность гораздо быстрее, чем прогнозировали в NASA и Национальном управление океанических и атмосферных исследований (NOAA) США, что вызывает опасения, поскольку означает приближение серьезных перемен космической погоде в ближайшие месяцы и годы. Во время максимума нынешнего солнечного цикла ожидалось появление ну 125 пятен. Сейчас звезда уверенно подбирается к пику примерно в 200 пятен в месяц. Больше солнечных пятен — это не только больше солнечных всплесков, но и больше корональных выбросов массы, мощных извержений заряженных частиц, из которых и состоит солнечный ветер. Его интенсивные всплески бьют по магнитному полю Земли и заряжают частицы в атмосфере Земли. Самая мощная из известных науке солнечных бурь — Каррингтонское событие в сентябре 1859 года — привело к тому, что вспыхивали телеграфные аппараты. Чего уж говорить про современную планету, облепленную со всех сторон электросетями и электроникой. Паниковать не стоит. Все равно мы на этом космическом спектакле лишь зрители. История с неожиданном пятнистым солнцем интересна другим. Наблюдаемое сейчас сильно выбивается из того, что предсказывают на сегодня наши лучшие математические модели. Значит, их придется дорабатывать, а если всё пойдет совсем не по плану, то вовсе пересматривать. Для науки это, безусловно, хорошие новости. Мы улучшим наши познания процессов на Солнце.