Conatus

worn out ideals — There is no spectacle more grievous to the spirit than that moment in which the highest ideals, once reverently enthroned within the soul, are discovered lying in fragments, shattered like an ancient mirror, dimmed by years and suddenly struck beyond all repair. Only in that hour of disenchantment does one awaken to a sterner wisdom: that ideals are not to be sought as relics of devotion, but must be forged anew in the likeness of one’s own highest image.

an excellent introduction to the work of george bataille.

«هنا تكمن الصعوبة: لا يجمع الكاتب في شخصه عدة أشخاص فحسب، بل إن كل لحظة من ذاته تتبرأ من اللحظات الأخرى ولا تسمح بأي تصالح أو تسوية. وعلى الكاتب أن يستجيب في آن لعدة أوامر مطلقة ومختلفة كليّاً في ما بينها، فتتشكل أخلاقه من التقاء وتعارض قواعد شديدة التناحر. تقول له إحداها: "لن تكتب، ستظلّ عدماً، ستظلّ صامتاً وتتجاهل الكلمات" فيما تقول له الأخرى: "لن تعرف سوى الكلمات" - اكتب لكن لا تقل شيئًا. - اكتب وقل شيئًا ما. - لا تكتب عملًا، وإنما تجربتك أنت، اكتب كي تعرف ما هو مجهول لك. - اكتب عملًا، عملًا حقيقيًا يعترف به الآخرون ويكون مهمًا في نظرهم. - غيّب القارئ. - غيّب ذاتك أمام القارئ. - اكتب لكي تكون صائبًا. - اكتب من أجل الحقيقة. - كن كاذبًا، إذًا، لأن الكتابة في سبيل الحقيقة تعني كتابة ما هو ليس صائبًا بعد وربما لن يكون كذلك البتة. - دعك من الحقيقة، اكتب بغرض الفعل. - اكتب ما دمت تخاف من الفعل. - دع الحرية تتحدث من خلالك. - حذار من أن تفسح للحرية المجال لتصير كلمة! أي من هذه القوانين تنبغي إطاعته؟ إلى أي صوت ينبغي الإنصات؟ إنما عليه إطاعتها جميعًا! أي فوضى هذه! والوضوح، أليس هو الآخر قانوناً؟ بلى، الوضوح أيضًا. عليه إذًا أن يدخل في تعارض دائم مع نفسه: أن ينكر ذاته وهو يؤكدها، أن يجد عمق الليل في سهولة النهار، وفي الظلمات التي لا بدء لها النورَ الأكيد الذي لا ينضب. عليه أن يُنقذ العالم وأن يكون الهاوية، أن يسوّغ الوجود ويتيح الكلام لما هو ليس موجودًا. هل هو ذلك كله؟ الأدب هو ذلك كله، وفيه.» - موريس بلانشو، "حصّة النار".

The Ghent Altarpiece by Jan van Eyck, 1432. (Detailed).

There dwells a certain art in the ordinary motions of life: in the manner by which one undertakes and completes his work; in the choice of a subject for conversation and in the unfolding of its course; in the preparation of a meal; and even in the singular ways one may read or write. In each of these gestures, the self discloses itself more fully than it knows. The inexhaustible variety of such small everyday arts, multiplied across men, forms the very substratum from which the great cycles of high art are nourished. Indeed, the lives of the great artists testify that no artistic work of genius is born ex nihilo, but rather ripens upon this ground of the quotidian.

Poetry ought to spring from the inaudible collision of the subjective with the objective; it must transcend the provinciality of the merely subjective.

The night of sweet death shall break when an angel appears, bearing a gleaming sickle, and with its sharp tip he gathers souls as one would gather roses or thistles.

يبدو أنّ العالم العربي اليوم يتّسم بقابليةٍ خاصّة لتلقّي أكثر النزعات العالمية انحطاطًا في الثقافات الأخرى. تأمّل الفلسفات والتيّارات الفنّية التي تستهوينا أكثر من غيرها: الوجودية، والتكعيبية، وما شابهها من مذاهب. فنسارع إلى ترجمتها، ومحاكاتها، والاحتفاء بها، كأنّها مرايا نرى فيها صورتنا. ولعلّ ذلك ليس من قبيل المصادفة؛ فهي تنسجم مع ما فينا من إرهاقٍ وانحطاط حضاريٍّ. ولا يمكن للأمر أن يكون على غير ذلك؛ فإنّ ثقافةً واهنةً في أطوار أفولها لا تقدر أن تنهض بذاتها، إذ هي تعوزها القوّة حتى لتهضم ما هو نبيلٌ ومُحيي في حضاراتٍ أُخَر، فضلًا عن أن تستوعبه وتحوّله إلى طاقةٍ مع ما يتلائم مع كيانها. خذ الوجوديّة مثالًا. فهي تزعم لنفسها صفاء الرؤية أمام العبث، والشجاعة في مواجهة الخواء. غير أنّ النظر في سِيَر ممثّليها يكشف مفارقةً لافتة. فألبير كامو، أحد أبرز وجوهها، عارض قبيل وفاته العنفَ الدائر في الجزائر خشيةً على حياة أمّه. فيلسوفها الوجودي، أهذا هو نفسه بطل العبث؟ مثير للشفقة..

«لا تَقُلْ كَذِبًا»: يُلِحُّ الناسُ على الصِّدق. غير أنّ الاعترافَ بالوقائعِ (ورفضَ أن يَدَعَ المرءُ نفسَه يُخدَع) كان على الدوامِ أشدَّ ما يكونُ عند الكذّابين: فهم في الحقيقةِ قد أدركوا لاواقعيّةَ هذه «الصدق» الشعبيّ. إنّه يُقالُ دائمًا أكثرُ ممّا ينبغي أو أقلُّ ممّا ينبغي: أمّا الإصرارُ على أن يَكشِفَ الناسُ أنفسَهم في كلِّ كلمةٍ يقولونها فليس إلا ضربًا من السذاجة. يقولُ الناسُ ما يظنّون أنّهم يفكّرون فيه، فيُعَدّون بذلك “صادقين”؛ غير أنّ ذلك لا يكون إلا في ظروفٍ معيّنة: أي حيث يُفهَمون (بين الأنداد)، ويُفهَمون كذلك بحسن نيّةٍ، مرّةً أخرى بين الأنداد. أمّا في حضرةِ الغريب فيحتجبُ المرءُ ويكتمُ نفسَه؛ ومن كان يسعى إلى بلوغِ شيءٍ ما، فإنّه يقول ما يودّ أن يعتقده الناسُ عنه، لا ما يفكّر فيه حقًّا. «الرجلُ القويّ كذّابٌ دائمًا».

william butler yeats, taken in 1920, a portrait of a modern esotericist.

This book is a poet’s garden of metaphors and images, delicately and patiently gathered through comparisons that disclose both resemblance and difference, woven together like a lock of Queen Mary’s hair. Its observations are not conducted within the sealed precision of the biologist’s laboratory, who presents nature to our eyes in its dead organicity, but amid the vast openness of nature’s fields and forests, which present nature in its vital playfulness. The man of method concerns himself above all with procedure; he becomes so devoted to the integrity of method that sensibility is often sacrificed to its satisfaction. The other, the observer of a poetic temperament, is governed chiefly by perception and by the fine gradations of feeling. He selects and gathers his observations as a poet gathers images: they arrange themselves almost unwittingly, according to an inner necessity rather than an imposed scheme. Thus he reveals what escapes method and resists all schemata. In doing so, he accomplishes both aims at once, uniting precision and living perception within a single organic whole. The motive power behind such fineness of penetration is a spirit woven of beauty itself, a spirit that, upon the slightest encounter with an object, is transformed and renewed, like a newly breaking waterfall restoring motion to land grown stagnant and slack. Beauty awakens activity in the soul as water awakens the earth. Yet the intensity of this awakening depends upon the subtlety of the soul that receives it: it may arrive violently, like a sudden stroke of lightning, or unfold slowly and continuously, accompanying one’s steps everywhere, like the quiet breeze of early morning air.

"Taste is made of a thousand distastes." "I know nothing more stupid and indeed vulgar than wanting to be right" — Paul Valery.

"Nothing is more natural than mutual misunderstanding; the contrary is always surprising. I believe that one never agrees on anything except by mistake, and that all harmony among human beings is the happy fruit of an error." — Paul Valery, The Art of Poetry.

«الرَّقصُ أعمُّ الفنون وأشملُها، إذ هو — كما قال غوته بحقّ — قادرٌ على أن يُفني سائرَ الفنون الجميلة. إنّه تعبيرٌ عن جميع انفعالات الروح، من أدناها إلى أرفعها. يُصاحبُ كلَّ مسالك الحياة ويُثيرها، من الصيد والزراعة إلى الحرب والخصب، ومن الحبّ إلى الموت. وهو الذي يُمكّن، بدوره، سائرَ الفنون من أن تنبثق: الموسيقى، والغناء، والدراما. ومع ما فيه من ثراءٍ وتنوّع، فليس الرقصُ مركّبًا مبهمًا عديمَ الشكل، بل وحدةً بسيطةً متماسكة.» «وإذا نُظِر إليه نظرًا تاريخيًّا وظاهراتيًّا، كان الرقصُ هو الفنَّ الأوّل. فجميعُ الفنون كامنةٌ فيه، في وحدته غير المنقسمة. فالصورةُ — إذ تُبعث فيها الحياة بالحركة والحركةِ المضادّة — تُغنّي وتتكلّم في آنٍ معًا.» «وفنُّ الحركة الجميلة هو، بلا منازع، أقدمُ الفنون. فقبل أن يتعلّم الإنسانُ استعمالَ أيّ أداة، كان يُحرّك أكملَ أداةٍ لديه: جسده. وقد فعل ذلك باندفاعٍ وتجرّدٍ حتى إنّ التاريخَ الثقافيَّ للإنسان في عصور ما قبل التاريخ والعصور القديمة ليس، في أكثر وجوهه، إلا تاريخَ الرقص.» «وفي الرقص تمّحي الحدودُ بين الجسد والروح؛ فالجسدُ يتحرّك روحيًّا، والروحُ تتحرّك جسديًّا.» «وإنّ تسليمَ المرء نفسه لقوّةٍ أقوى، وتوحيدَ حركاته الخاصّة بحركات الكلّ، هو ما يجعل الرقصَ فعلًا دينيًّا.» — الجمال المقدّس والمُدَّنس، جيرار فان در ليو.

The more refined a man’s intellectual life becomes, the less room boredom finds within it. If even the gods should struggle with boredom, it would only be in a far superior sense far removed from that understood by the common man, that they would require an ever-renewed supply of intellectual games and concerns to keep them occupied and perpetually entertained. In this qualification, the intellectual man and the gods share a common trait.