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L'armée américaine développe des lasers qui créent des voix surgies de nulle part Par Patrick Tucker DEFENSE ONE, 20 mars 2018 🔗 [Article original] 🎥 [Voir la vidéo] Traduction intégrale en français [NdT : Defense One est un média institutionnel de référence, respecté pour son sérieux journalistique et son accès privilégié aux décideurs de la défense américaine.] Regardez attentivement la vidéo ci-dessus et prêtez l'oreille à ce qui ressemble à une voix humaine à 1'35". Il ne s'agit ni d'un enregistrement audio ni d'une transmission radio... et ce n'est même pas humain. C'est un effet sonore créé par des ingénieurs militaires qui manipulent l'air à l'aide de lasers - une fascinante trouvaille du Pentagone, pour arrêter quelqu'un ou lui flanquer une frousse monumentale. Le Joint Non-Lethal Weapons Program de l'armée américaine (JNLWD) finalise ce prototype qui altère les atomes pour générer littéralement des paroles à partir de l'air ambient. Baptisée Laser-Induced Plasma Effect, cette technologie devrait - si tout se passe bien - produire des mots intelligibles d'ici trois ans [NdT : cet article date de 2018]. L'arme se compose de deux éléments : un laser femtoseconde, qui projette une rafale lumineuse très rapide, arrachant des électrons aux molécules d'air pour créer une sphère de plasma (champ de gaz ionisé, extrêmement sensible aux effets électromagnétiques). Un second nanolaser, réglé sur une gamme spectrale ultra-étroite, bombarde alors ce champ de plasma pour lui faire produire de la lumière et du son. Avec un réglage suffisamment précis, on obtient quelque chose qui évoque un talkie-walkie. "Nous sommes à deux doigts de réussir à le faire parler. Il me faut trois ou quatre kilohertz supplémentaires", explique David Law, responsable de la division technologique du JNLWD. L'objectif serait de remplacer toute une gamme d'armes non létales par un système unique pouvant produire son, lumière ou chaleur. Le plus remarquable est sans doute que cette arme, contrairement à un haut-parleur classique, produit des sons focalisés en un point précis et distant. Ainsi, les soldats situés entre l'arme et la cible ne sont pas affectés. Mais quelle est la portée maximale ? "Elle dépend de l'optique. Plus les miroirs sont grands, plus elle augmente", précise Law. Un miroir de 13 cm permet d'atteindre 1 km ; un miroir de 20 cm, 5 km. "On a déjà créé des plasmas à 20 ou 30 kilomètres, ajoute-t-il. C'est la première arme non létale qui pourrait agir à des dizaines de kilomètres". L'effet Kerr (terme désignant les infimes variations de l'indice de réfraction induites par des modifications du champ électromagnétique) facilite la création de cet effet à distance. "L'une des particularités de l'impulsion ultra-brève, c'est qu'elle a tendance à se former sur de longues distances. Cela s'avère plus difficile sur de courtes distances", conclut Law. 👉 Rejoignez le canal 👈