Артикль

 Опубликованное недавно в Nature исследование частично опровергает одну из главных теорий о причинах исчезновения неандертальцев: что они погибли от вредных мутаций, вызванных близкородственным скрещиванием в крошечных изолированных популяциях. В марте я писал про сразу два исследования, подтверждавших эту теорию: в первом команда Сванте Паабо пришла к выводу, что популяции алтайских неандертальцев быстро накапливали множество генетических различий, - то есть были сильно изолированы друг от друга. Во втором генетики совместно с археологами показали, что когда Европу охватил очередной ледниковый максимум между 75 000 и 65 000 лет назад, число стоянок резко сократилось, а разнообразие митохондриальной ДНК неандертальцев (полученной из останков с шести стоянок в Западной Европе) резко сузилось и продолжало падать до их полного исчезновения, - их попросту осталось слишком мало. Но данные нового исследования десяти неандертальских стоянок одного периода в бассейне реки Маас в Бельгии показывают, что так было не везде, - примерно 45 000 лет назад, когда первые лихие сапиенсы уже бродили по Европе, здесь жила крупная популяция неандертальцев, - как и всегда, очень небольшими семьями, - но, как оказалось, совсем не изолированными. В новом исследовании проанализировали геномы 27 неандертальцев, в том числе один геном с высоким покрытием. Такие высококачественные геномы очень редки: до сих пор их получили всего четыре, причем три из четырех - из России, от сибирских неандертальцев, которые жили более изолированной жизнью на далекой периферии географического ареала неандертальцев. А семьи неандертальцев Масса оказались генетически связанными, никакого близкородственного скрещивания внутри них не было. Вскоре они исчезнут, но точно не из-за накопления вредных мутаций. И второй интересный результат: ни один из 27 геномов неандертальцев, секвенированных в новом исследовании, не содержал генов, полученных от сапиенсов. А ведь все 13 секвенированных на сегодняшний день геномов европейских сапиенсов того времени содержат гены неандертальцев. Даже геномы алтайских неандертальцев, и те содержат гены сапиенсов. Почему же их нет у неандертальцев с Мааса? Может быть, бельгийские неандертальцы не желали оставлять детей от сапиенсов и убивали или изгоняли их? А сапиенсы ничего против детей от неандертальцев не имели... Сериал продолжается, интрига развивается!

Это шестигигапиксельное изображение нашего галактического балджа от космического телескопа «Евклид» — самая большая и детальная из фотографий центра нашей галактики в видимом свете. На ней насчитали больше 60 млн звёзд, - это одна из сверхспособностей «Евклида», различать отдельные звёзды даже в этом звездном месиве. По его наблюдениям у многих из них даже планеты можно будет найти. Выглядит величественно, вот только тесновато у них там.

 летки делятся, используя внутренний каркас, - цитоскелет. Создание функционального цитоскелета с нуля было серьезным препятствием в исследованиях синтетических клеток, поскольку для этого требуется координированная работа десятков белков. SpudCell полностью обходит эту проблему, - у нее белки скапливаются на поверхности мембраны до тех пор, пока механическое напряжение не вызовет ее разрыв и деление. В общем, система не совершенна, но знаменует важный переход от подражания природе к инженерии живых систем, настоящему дизайну микроорганизмов. Когда они станут более автономными, их можно будет проектировать под конкретные задачи, - производство лекарств, синтез новых материалов, фиксацию углерода, производство топлива, биосенсоры и всевозможные симбионты.

Впечатляющий шаг к созданию искусственных живых систем, - биологи из Университета Миннесоты объявили, что создали синтетическую клетку «снизу вверх», собрав ее как конструктор из собственноручно изготовленных неживых деталей. Предыдущий шаг был сделан Крейгом Вентером, - он создавал способные к жизни и размножению бактерии, ДНК которых синтезировала машина. Эти ДНК пересаживали в живые клетки с удаленной собственной ДНК, но со всеми мембранами, рибосомами, ферментами и прочим хозяйством. Вентер практиковал подход "сверху вниз", когда берут существующую жизнь и постепенно заменяют или упрощают ее. Позже его команда создала микроба с минимальным геномом, удаляя гены один за другим, и изучая последствия. Искусственный микроб содержал всего 473 гена, при этом оставался жизнеспособным и мог делиться. Без любого из этих генов бактерия погибала, - хотя назначение трети из них ученым не известно. Создать – еще не значит понять. А сейчас биологи из Университета Миннесоты вообще не брали готовую бактерию, а по-отдельности приготовили липидную мембрану, очищенные ферменты, синтетическую ДНК и прочие необходимые компоненты, - и собрали из них клетку. Система содержит 36 очищенных ферментов и геном длиной 90 000 пар оснований, распределенный по девяти отдельным кольцевым молекулам ДНК. Каждая из них кодирует определенные функции. Такая модульная архитектура позволяет независимо модифицировать отдельные функции. Эти клетки способны расти, реплицировать свой геном, делиться. Назвали синтетическую клетку SpudCell — Клетка-картошка. Вот как объясняет название создательница искусственного организма, профессор Кейт Адамала: «Мы сначала называли ее Potato Cell. Это отсылка к моему происхождению, - я полька, и в основном сделана из картошки. Потом название сократили до SpudCell, - чтобы вызвать ассоциацию со Sputnik и началом космической эры. Ведь это начало новой технологической эры". Но клетка-картошка пока остается сильно зависимой от человека, - все-таки это еще не полноценное живое существо. Она не умеет сама делать рибосомы и получает многие компоненты извне, готовенькими (впрочем, раз таки-получает, чем не организм-симбионт?). Микрокартоха растет, сливаясь с небольшими «питательными липосомами», которые доставляют липиды для роста мембраны, питательные вещества, рибосомы (вот их все-таки получают пока из бактерий E. Coli), ферменты и всякие ценные небольшие молекулы. Слияние происходит, когда белок, который SpudCell производит из собственной ДНК, прикрепляется к мембране питательной липосомы, при этом ДНК крошки-картошки сама контролирует, может ли она питаться, как быстро она растет и какого размера становится. Естественные клетки производят собственные питательные вещества посредством метаболизма, для которого требуются сотни генов, кодирующих метаболические ферменты. Поскольку большая часть обмена веществ вынесена наружу, SpudCell может обходиться значительно меньшим собственным геномом. Геном крохи-картохи - размером 90 кб. Естественные к

Южноафриканский фотограф Робби Шон как раз сейчас выкладывает серию снимков из пещеры Райзинг Стар, где нашли Homo naledi. Пишет, что если спуститься туда профессиональным спелеологам несложно, то подниматься сложно даже им. Ли Бергер, перед тем как туда лезть, целых 25 кг сбросил на жёсткой диете, - и все равно получил вывих плеча, - обратно через эту шкуродерку лез целый час. На снимках: камера Диналеди, шкуродерка и вход в пещеру.

 У исследования, установившего, что все найденные Homo naledi – женщины, есть еще один любопытный результат, проливающий свет на происхождение наледи. Как вы помните, эти странные существа сочетают в себе очень архаичные и прогрессивные черты, словно человека скрестили с австралопитеком. Так вот, без австралопитека, похоже, и правда не обошлось: у нескольких Homo naledi обнаружили архаичный вариант гена COL17A1, связанного с синтезом коллагена. У современных людей, неандертальцев и денисовцев, в этом гене есть мутация, отсутствующая у шимпанзе. Она есть даже у эректусов из грузинской пещеры Дманиси, наших далеких предков, - то есть эта мутация возникла не меньше пары миллионов лет назад. А вот у парантропов, иначе называемых массивными австралопитеками, ее не было (на эту мутацию проверяли только парочку парантропов, тоже по белкам зубной эмали, а другие виды австралопитеков – пока нет). Это открытие, видимо, проливает свет на то, почему в скелете наледи такое необычное сочетание архаичных и продвинутых черт: его ступни, запястья и кисти рук напоминают наши, а бёдра, плечи и череп – словно от австралопитека. Получается, парантропы тоже участвовали в череде скрещиваний, проводящей к возникновению все новых разновидностей гоминин? Дальнейшие исследования покажут, - а пока напомню, что парантропы оказались тоже совсем не так просты. До последнего времени парантропов считали тупиковой ветвью эволюции, - из-за того, что они стали специализироваться на пережевывании травы, клубней и корней, отрастив себе для этого массивные челюсти вместо массивного мозга. Хотя недавно появились подозрения, что они тоже изготовляли каменные орудия и, возможно, могли разделать ими тушу бегемота, а после съесть его. Если даже парантропы были культурными гомининами, умели и любили делать каменные инструменты, то что ж так удивляться культуре наледи, живших через полтора миллиона лет? И скрещивание парантропов с ранними хомо вполне вероятно – они делили одну среду обитания, взаимодействовали и учились друг у друга. Вокруг древнейших представителей рода Homo водилось немало похожих на них существ, и вряд ли первые люди понимали, что люди тут именно они, а все прочие - обезьяны. Да и с чего бы им так считать? Художник-реконструктор, когда читает в видовом названии «человек», волей-неволей придает взгляду большую осмысленность. Но никакой четкой границы между «обезьянами» и «людьми» не было, конечно, - а был долгий процесс эволюции, постепенно творящей человека и разум. Этот процесс продолжается и сейчас.

 олекулярного маркера, используемого в криминалистике для идентификации мужчин. Несколько лет назад палеопротеомист (есть теперь такая научная специализация) Энрико Каппеллини из Копенгагенского университета показал, что по белкам в эмали ископаемых зубов можно определять пол ископаемых останков гомининов. Бергер привез зубы нескольких наледи сначала в Копенгаген, потом отправил их в Институт биохимии им. Макса Планка – в обеих лабораториях извлекли древние белки из зубной эмали 20 наледи, и во всех зубах нашли только женские маркеры. Научное сообщество снова в шоке. Отдельные погребальные обряды для мужчин и женщин появились лишь около 5000 лет назад. Многие просто разводят руками: ничего не понятно. Другие придумывают собственные объяснения, - что самки могли быть частью какого-то странного подземного гарема или даже что они там скрывались от самцов наледи )) Но тогда у них должны были быть дети обоих полов. А там только девочки. И, поскольку Хомо наледи известен только по окаменелостям из этой пещеры, где вообще самцы этого вида? «Можете не сомневаться, я их ищу», - говорит Бергер.

Невероятное продолжение вышло у одной из самых скандальных и загадочных историй в палеоантропологии. Речь о Homo naledi – очень необычном виде людей с архаичными чертами и маленьким мозгом, которые, по данным открывшего их палеоантрополога Ли Бергера, хоронили своих мертвых более чем за сто тысяч лет до того, как это стали делать сапиенсы с неандертальцами. Хочется сразу выкрикнуть о сути нового открытия, но нам понадобится предыстория. В глубине южноафриканской пещеры Райзинг Стар находится зал – «камера Диналеди». Доступ к ней возможен только через очень узкий длинный вертикальный желоб. В 2013 году в камеру Диналеди сумели, втянув животы, пролезть палеоантропологи, - и обнаружили, что ее пол усыпан костями. В 2015 году вышло исследование с описанием нового вида - Homo naledi, обитавшего в Южной Африке примерно от 335 000 до 236 000 лет назад. Новые виды древних людей нередко описывают по фрагменту черепа или паре костей. Бергер нашел сразу полторы тысячи окаменелых костей как минимум 20 человек, - и все в одном месте. Мозг наледи чуть крупнее, чем у шимпанзе, хотя жил он во времена первых сапиенсов, и имел много продвинутых черт в скелете - его ступни, запястья и кисти рук напоминают наши. А бёдра, плечи и череп – словно от австралопитека. Но как все они оказались в этой части пещеры? Может, здесь жил хищник? Но на костях нет следов погрызов, - в случае с хищниками так не бывает. Спустя восемь лет, вернувшись из новой экспедиции, Бергер заявил, что Homo naledi хоронили в этой пещере мертвых: исследователи нашли новые скопления их костей в неглубоких ямах в полу. Мало того, - по мнению Бергера, наледи владели огнем: на стенах пещеры копоть и сажа, – да и без огня был бы кромешный мрак. И даже что-то выцарапывали на стенах, - причем некоторые отметки стирались и сверху выцарапывались новые, - сюда возвращались не раз. Неужели у них была настолько развитая культура? Коллеги, конечно, раскритиковали Бергера за чересчур громкие гипотезы, меняющие наши представления о человеке и культуре (одна из статей Бергера посвящена тому, что маленький мозг – совсем не помеха культуре). Эксперты предложили свои объяснения скопления костей в камере: самым логичным казалось, что группа наледи забралась внутрь, не смогла выбраться, и все умерли. В прошлом году Бергер с коллегами выпустил еще одно исследование с новыми доказательствами преднамеренного захоронения умерших у наледи. По мнению команды Бергера, только культурное захоронение соответствует имеющимся данным, включая попадание целых тел в пещеру, отсутствие следов хищников и сухую среду пещеры, исключающую водный поток, который мог доставить кости в это место. Минимум в трёх местах тела были погребены под слоем отложений сразу после попадания в пещеру. А теперь пришла пора огласить результаты нового исследования, – оно показало, что все найденные в пещере наледи – женщины! Ученые извлекли древние белки из зубной эмали 20 представителей Homo naledi. Ни один из них не содержал м

Группа гигантских солнечных пятен ползет по диску Солнца. Активная область 4478 не только на редкость большая, но и очень бурная, - ее мощнейшие магнитные поля выбрасывают огромные облака частиц, в том числе и в нашем направлении. Представляете, - миллиарды тон заряженных частиц, раскаленных до температуры в сотни тысяч, а то и миллионы градусов, летят к нам со скоростью в тысячу километров в секунду! Но специалисты пишут, что людям солнечные бури не страшны, - особо мощные могут привести разве что к сбоям в работе некоторых околоземных спутников и скачкам напряжения в электросетях. А для того, чтобы повлиять на здоровье, сила этих магнитных возмущений слишком мала, - поля от бытовых приборов на порядки мощнее. Хотя самоощущение многих метеозависимых людей скорее указывает на то, что какие-то симптомы появиться могут, от головной боли до повышенной тревожности. Но самый яркий эффект – это, конечно, полярные сияния, - на этой неделе они должны быть особенно зрелищными. 📷 Alfredo Vidal Pérez

 ователям из Пизы, которым пару лет назад в первых же расшифрованных отрывках попались сведения о местонахождении могилы Платона и некоторые любопытные подробности его жизни и смерти, просто невероятно повезло.

Многие, как и я, беспокоились, как там дела у проекта Vesuvius Challenge , и почему нет никаких новостей о расшифровке обугленных рукописей из единственной дошедшей до нас античной библиотеки, погребенной извержением Везувия. Проект словно ушел в спячку на пару лет – может, потому, что очень сложно придумать хорошие алгоритмы для трудных мест, - сгибов, трещин и т.п. А может, еще потому, что ушел в политику Люк Фарритор, дважды выигравший конкурс? В 2023 году, еще будучи студентом, Фарритор смог прочитать первое слово - «пурпурный», в 2024 – уже отрывок из нескольких сотен слов, но в 2025-м Илон Маск заманил его в свой DOGE бороться с американской бюрократией, - вы знаете про бесславный конец этой затеи. И вот, наконец, хорошие новости появились – один из папирусов, известный как Свиток 4, удалось полностью «развернуть» (в виртуальном мире, конечно, - на основе данных рентгеновской томографии) и прочесть, - об этом вышла работа международной команды исследователей, включившей многих бывших участников конкурса (только Фарритора по-прежнему нет) во главе с самим инициатором всего этого проекта Брентом Силсом, который посвятил всю свою научную карьеру папирусам Геркуланума. Свиток 4 небольшой - 1,4 метра папируса вмещают около двадцати двух столбцов греческого текста. Впервые сохранившийся текст превращенного в обугленную головешку свитка был прочитан от начала до конца, а не отдельными словами или фрагментами. Правда, тут опять начинаются разочарования. Уцелел далеко не весь текст. Свиток 4 — это остаток более крупного свитка: попытки развернуть его вручную в XIX веке, а затем еще и еще раз в ХХ веке разрушили его внешние слои и оставили только плотную внутреннюю сердцевину, да и концы обломались – сейчас он высотой около 8 см, а был - 19–24 см. Поэтому разобрать удалось лишь сравнительно немного фрагментов, да и в них попадаются нерасшифрованные слова. Большая часть этих фрагментов в переводе вообще не выглядит осмысленной – понятно только, что это какие-то расплывчатые рассуждения на этические темы. Исследователи пишут, что это этический трактат, написанный каким-то стоиком во II веке до нашей эры. Напомню, что хозяином библиотеки был Филодем – моднейший в свое время философ-эпикуреец, сам написавший книг на полбиблиотеки, – и то, что у него были книги стоиков, антагонистов и главных конкурентов эпикурейцев за римские умы, делает ему честь. Вот, пожалуй, самое глубокомысленное высказывание из Свитка 4: «…исследуя что-либо, мы не постигнем его сущность, если отступим от самих себя и от своей собственной природы…» Мудрому хватит и этого, чтобы обрести просветление! Остальные, подобно мне, могут утешиться тем, что исследование - не столько про содержание конкретного свитка, сколько про метод расшифровки, который выдерживает независимые проверки и применим к остальным свиткам, - так что дальше дело должно пойти бодрей. Вообще, конечно, далеко не в каждом свитке должны быть какие-то откровения – библиотека-то философская. А исслед

 важны не только для парализованных людей. Пока все фантазируют о том, как людей вытеснят ИИ и роботы, реальная конкуренция разворачивается совсем в другой области – между разными типами интеграций человеческого и машинного интеллекта. А нейроинтерфейсы смогут дать мгновенный мысленный доступ к любой информации - то есть, позволят сделать огромный скачок гибридному интеллекту.

Кейси Харрелл уже почти три года носит имплантированные в мозг электроды, - это еще один пациент, которому нейроинтерфейс вернул возможность общаться. Но раньше такие истории были про сравнительно недолгие исследования в лабораториях, а новая работа, опубликованная в Nature Medicine, - впервые о том, как человек применяет нейроинтерфейс годами в повседневной жизни. Харрелла парализовало из-за бокового амиотрофического склероза – той же болезни, которой страдал Стивен Хокинг, мечтавший о хорошем нейроинтерфейсе, но так и не дождавшийся его. Сейчас 48-летний Харелл – первый в мире опытный пользователь речевого нейроинтерфейса. В июле 2023 года во время пятичасовой операции врачи имплантировали ему в мозг четыре матрицы по 64 электрода в каждой, с тех пор он общался с их помощью тысячи часов. С утра Харелла подключает к системе сиделка, часто он проводит в ней большую часть дня. Система записывает активность речевой моторной коры (области мозга, отвечающей за речевые движения), а алгоритмы преобразуют ее в речь. Позже команда добавила в алгоритмы новые функции, и теперь Харрелл использует нейроинтерфейс для управления курсором, переписки, серфинга в сети и даже для работы в экологической организации. В исследование включены результаты за первые 23 месяца после операции. Харрелл использовал нейроинтерфейс 364 дня из тех 397, в которые его активность фиксировалась. За это время он произнес более 183 000 предложений и написал около 2 миллионов слов. Средняя скорость общения составила 56 слов в минуту – быстро! И довольно точно – Харелл оценил как расшифрованные 92% предложений. Сначала было неясно, как долго прослужит устройство, и не помешает ли улавливать нейронную активность рубцовая ткань, нарастающая вокруг электродов. Оказалось, не помешала. По просьбе Харелла в систему ввели «режим конфиденциальности», который отменяет отправку данных исследователям, а любое расшифрованное предложение автоматически удаляется. А для разговоров с маленькой дочерью сделали фильтр нецензурной лексики, - видимо, на практике было не всегда легко отделить «просто подумал» от «мысленно произнес». «Это поистине революционное устройство, - говорит Харелл. – Оно позволило мне продолжать зарабатывать деньги и обеспечивать семью страховкой. Я восстановил связь с друзьями и родственниками, а главное – с дочерью, и теперь я могу разделить ответственность за воспитание ребенка с женой». Исследователи хотят в конечном итоге вернуть полноценный голос Харрелла – так, чтобы декодировать мозговую активность в речь с естественной интонацией, который мог бы звучать радостно, сердито или саркастично. Кстати, в лабораториях уже есть первые устройства, которые с помощью ИИ, декодирующего активность мозга, помогают выразить эмоции и особенности естественной речи, такие как интонация, высота тона и ударение, - об одном таком устройстве я уже рассказывал. И, конечно, нейроинтерфейсы будут портативными и беспроводными. Мне кажется, что такие устройства в итоге окажутся

 Ну что, победители математических олимпиад и сдавшие профмат на сто баллов (поздравляю!), - сколько здесь кенгуровых крыс и крысиных кенгуру? https://vk.com/video-78004698_456240627

 ками Владимира Ильича даже усилилось.

В завершение нашего грибного марафона - пост, которого все так долго ждали: о Ленине и грибах, конечно же! Основой поста стал классический уже текст Никиты Лавренова для печатного «Кота Шредингера»: Ленин скорее гриб, чем банан «Ленин был грибом. Более того, он был не только грибом, он был ещё помимо всего радиоволной. Понимаете?», - не сбиваясь с академического тона, одним прекрасным вечером 1991 года музыкант Сергей Курехин аргументировал эту неожиданную мысль со всех телеэкранов страны, сравнивая изображение вождя на броневике с мухомором в разрезе. Культурный шок от этого заявления не прошел до сих пор, чем во многом и объясняются все последующие события. Тезис о Ленине-грибе оказался настолько мощным, что сегодня этот мем используют в комментах даже те, кто во время выступления Курёхина ещё не был зачат. Наступило время всерьёз разобраться с тем, в какой степени Ленин является грибом. Определить степень родства между человеком и грибом биологи пытались задолго до рождения Ленина. Методы сравнительной анатомии и морфологии позволили установить, что, например, к обезьянам Ленин ближе, чем к мухоморам. А вот кому Ленин больше брат: тому же мухомору или банану? На такие вопросы помогли ответить уже молекулярно-генетические методы. Сравнительный анализ ДНК показал, что в разных участках генома изменения происходят с разной скоростью. Жизненно важные структуры — например, белки дыхательной цепи и кодирующие их гены — консервативны, то есть изменяются в эволюционном процессе слабо. А последовательности, изменения которых сказываются менее значимым образом, меняются быстрей. При этом мутации в обоих случаях накапливаются с определённой частотой. Зная эти частоты и генетические последовательности разных организмов, можно рассчитать примерное время их расхождения. На этом основан метод молекулярных часов, позволяющий определить, когда же разошлись эволюционные пути видов, и строить филогенетические деревья (то самое «древо жизни») с примерной привязкой к временной шкале. Результаты по разным объектам (белкам, ДНК, РНК) для одной пары организмов всегда несколько различаются, метод несовершенен. Но разобраться в столь архиважном вопросе, к кому ближе Ленин, — к редиске или шампиньону, — с помощью метода молекулярных часов можно. Это мы и попытались сделать с помощью сервиса TimeTree, созданного оксфордскими учёными. Числа на картинке, — это медианные значения расхождения эволюционных ветвей, полученные из исследований. Судьбы Ленина и грибов разошлись один миллиард и 17 миллионов лет назад, - сегодня как раз юбилей! Но в 1942 году экологические пути свели их снова. Во время эвакуации из Москвы в Тюмень на покровах тела вождя поселилась чёрная плесень. Вероятно, вида Aspergillus niger. Чтобы спасти мумию, учёные вводили серную кислоту в поражённые участки. Руководил работой глава научной лаборатории при Мавзолее, который и мумифицировал основателя Советского государства. По его словам, после инъекций портретное сходство мумии со сним

 а, которая по-научному называется альтернативным сплайсингом, – например, организм человека синтезирует не менее чем 100 тысяч различных белков, в то время как число кодирующих их генов - примерно 20 тысяч. Ну а у щелелистника эта способность развита лучше, чем у любого другого гриба. Вероятно, именно ей щелелистник обязан своим замечательным умением съесть любую деревяшку. 6. Щелелистник – может и не самый вкусный гриб, но едят его, по имеющимся данным, дольше любого другого, - его нашли в зубном камне неандертальцев, живших на территории Испании около 50 тысяч лет назад. Впрочем, не стоит забывать, что не только мы едим грибы, но и они нас. Если человек с ослабленным иммунитетом надышится спорами шизофиллума, они прорастут в легких, а там и до мозга недалеко.

Исследование «грибного языка» установило, что самый разговорчивый из грибов - щелелистник обыкновенный. Вообще, почему-то именно этому обыкновенному лишь на вид грибу досталось больше всех удивительных грибных рекордов: 1. Это самый распространенный в мире гриб (по другим данным - один из самых распространенных). 2. У щелелистника 23 328 пола, и столько же типов спаривания, не заскучаешь. Обычно пол определяется одним генетическим локусом. Число аллелей этого локуса и их сочетание в потомстве отвечает за количество полов (обычно от одного до нескольких, - например, у амебы три пола, а у некоторых инфузорий доходит до 13). Но у щелелистника за пол отвечают два локуса, причем у одного 288 аллелей, а у второго 81. Их сочетание дает 23 328 пола, каждый из которых совместим с 22 960 прочих. Чтобы два мицелия могли успешно слиться и образовать плодовые тела со спорами, они должны различаться по обоим локусам. Что это дает? С одной стороны, абсолютную защиту от близкородственного скрещивания, с другой, – два повстречавшихся мицелия с вероятностью выше 99% окажутся разных полов. Хотя, это, конечно, не совсем полы в привычном нам смысле. У животных и растений пол связан с различием гамет - большая неподвижная яйцеклетка и мелкие юркие сперматозоиды. У щелелистника гаметы морфологически одинаковы, а различие определяется только генетическими маркерами совместимости. 3. Щелелистник вырабатывает огромный ассортимент ферментов, которые, помогая друг другу, распутывают и режут длинные молекулы. Как и многие грибы, он растет на древесине, перерабатывая ее в почву (грибы вообще специализируются на переработке мертвых организмов). У разных грибов есть разные ферменты для расщепления твердой органики, с которой не справится ни одно животное. У одних - ферменты, разлагающие длинные прочные волокна целлюлозы. Для этого всегда нужен целый коктейль веществ: одно потихоньку рвёт химические связи между длинными молекулами, расплетая тугую косу, другое подготавливает рабочее место третьему, третье ломает саму углеродную цепочку, превращая неподатливую целлюлозу в простой сахар. Другие грибы в ходе эволюции обзавелись набором ферментов для разрушения древесного цемента — лигнина. Лигнин — это довольно беспорядочная молекула, состоящая в основном из углеродных цепочек, кислорода и бензольных колец; у него даже формулы толком нет, - здесь тоже нужно много разных ферментов. Так вот, щелелистник, якобы обыкновенный, на самом деле — уникальный универсал, способный в одиночку разрушать и лигнин, и целлюлозу. 4. Щелелистник — рекордсмен по скорости накопления мутаций среди всех видов живых существ, у которых эту скорость измеряли. Любые две особи щелелистника генетически различаются, условно говоря, как человек и белка. 5. Щелелистник (можно для разнообразия величать его по-латыни, Шизофиллум) - самый богатый белками, которые получаются в результате экспрессии одного гена. Умение делать разные белки, по-разному совмещая разные части одного гена, — полезная штук

новый гриб, открытый пару лет назад на Тайване, мал, да удал, а назвали его Mycena subcyanocephala