Вениамин Фишман

Лео, младший из двух братьев-владельцев Refugio, прекрасный орнитолог, замечательно говорит по английски и просто очень приятный человек. Путешествия с ним были не просто прогулками, а чем-то на подобии летней практики у биологов в университете - нам даже выдали небольшую книгу-опрелелитель видов позвоночных животных, чтобы проверить свои знания. А в самой Refugio работники каждое утро подкармливают птиц, так сразу выйдя из номера можно увидеть 10-15 разных видов пернатых, щебечущих во все горло.

В Пантанале мы жили в очень необычном месте под названием Refugio de ilha. Это несколько зданий, построенных вдали от крупных поселений, по большому счету - посреди болота (на пике дождливого сезона в здании может быть по колено воды). Refugio принадлежит семье натуралистов и экоактивистов. Члены этой семьи участвуют в исследовательских проектах и занимаются защитой флоры и фауны Пантанала. В свободное время они принимают у себя гостей, а вырученные деньги (буду честен, жить там совсем не дёшево) используют для разных экологических инициатив. Refugio очень популярна - на этой фотографии карта, где отмечены места проживания гостей, посетивших ее за год с хвостиком (наш визит сделал Новосибирск самым популярным городом РФ). Но хозяева отказываются расширять поселение, чтобы не наносить вред окружающей среде - единовременно там может находиться только 6-8 гостей.

Также стало понятно, насколько тяжёлый труд у натуралиста-фотографа (наш гид и компаньон Лео относится как раз к таким). Чтобы увидеть животное порой приходится несколько часов передвигаться по жаре, и далеко не каждая вылазка увенчается успехом. Нужно знать места обитания, повадки и уметь различать следы животных - это целая наука. Меня особенно удивило, что некоторых животных проще увидеть ночью, чем днём - они замирают, когда попадают в луч фонаря, и позволяют подойти к себе очень близко.

Мне показалось удивительным то, как многие животные ведут себя в своей родной среде обитания. Огромное количество времени они проводят в неподвижном или малоподвижном состоянии. Например, мы наблюдали около 40 минут за самкой ягуара. За это время она два-три раза сменила позу. Кайманы вообще часами могли оставаться на одном и том же месте. Это сильно отличается от фильма ВВС, где как правило много кадров, на которых животные активны.

Если в первой половине дня мы знакомились с Пантаналом на лодке, то во второй половине дня, когда жара спадала, передвигались пешком, используя лошадей или на автомобиле. Вопреки моим ожиданиям, на болотах оказалось совсем немного комаров. Наш гид рассказал, что для комаров тут характерно появление волнами примерно раз в две-три недели. Нам повезло попасть в "низкий сезон".

Постепенно, происходит адаптация к жаре. Только что мы совершили 4-часовую вылазку в Аргентину по температуре +36 (ощущается как 43). Все живы.

Впрочем, наблюдать за животными не так просто. Основное средство передвижения по Пантаналу в этот сезон - лодка. Однако долго находиться в ней тяжело - слишком жарко. В первый день мы вышли в 6 утра и к 9 находиться на солнце было уже осень тяжело. Позже 10 мы свои путешествия не заканчивали, а столба погулять подольше свои следующие вылазки начинали в 5 утра - ещё затемно. Хотя со временем мы адаптировались к жаре и стали прогуливаться в тени даже в середине дня. Спойлер: на одном из фото есть редкое животное. Кто сможет его разглядеть?

Как вы хорошо понимаете, в обилии солнца и воды фотосинтезирующие растения превращают землю в гигантскую солнечную батарею, обильно снабжающую экосистемы притоком энергии. А регулярные наводнения до последних лет делали территорию Пантанала труднодоступной для человека. Из-за этого Пантанал оказался огромным количеством животных. Важно, что, несмотря на наводнения, в сухой сезон Пантанал сообщения с окружающими экосистемами, что позволяет поддерживать генетическое разнообразие относительно небольших популяций, которые в сезон дождей оказываются изолированы на островах. Поэтому наблюдение за животными - главное, за чем люди едут в Пантанал. На фото кайман, мирно встречавший нас в первый вечер. Выглядит немного угрожающе, но уже на следующий день, по совету местных, мы купались в реке прямо рядом с кайманов. Человек для него слишком большая добыча, да и охотиться кайман не хочет - вокруг так много рыбы, что он просил сидит открыв рот и ждёт, пока рыбёшка заплывет внутрь.

Последние несколько дней мы провели в совершенно потрясающем месте, куда я мечтал попасть с первых дней в Бразилии - в Пантанале. Пантанал - плоская долина в центре континента, окруженная горами и холмами. Из-за такого расположения в сезон дождей Пантанал затапливает водой - как больше джакузи - а потом в сухой сезон стоячая вода постепенно высыхает, превращая огромную территорию сначала в болото, а затем в саванну. Пантанал встретил нас, приехавших в межсезонье, глубокими реками, температурой +36 в тени, почти 100% влажностью и потрясающим закатом.

Давно хотел посмотреть "изнутри" на устройство Бразильской католической  церкви (католичество - самая распространенная религия в Бразилии). Сегодня, проходя мимо здания с вывеской "Ministero Amore Major" (главное министерство любви??), из которого доносилась музыка, решил заглянуть внутрь. Меня немедленно позвали зайти - оказалось, что это церковь, где идёт служба. Хотя я был в шортах и потертой футболке, из общего потока людей я не выделялся - все одеты просто. Бросилось глаза большое количество молодежи. Сама служба больше подходила на концерт не очень известной рок группы. Видно как стучит девушка-барабанщик на сцене. В конце мне дали какой-то пластиковый стаканчик с соком и кусочком хлеба. Видимо, я причастился? Вспомнился препринт, в котором показали что  уровень доверия учёным положительно коррелирует с социальным расслоением и с религиозностью общества (неожиданно). Так что, судя по всему, учёные в Бразилии должны пользоваться авторитетом.

Возвращаясь к теме крокодилов, с поиска которых началась эта поездка. Мы нашли их великое множество, но не в парке, где все ожидали. Оказывается, огромная стая крокодилов живёт в канализации Рио, прямо рядом с парком, где питается фильтруя городские отходы.

До самой вершины Piedra do Pantal мы не добрались. Когда пришлось карабкаться по совсем уже отвесной части при помощи неизвестно кем и когда натянутого каната без страховки, мы решили что это to much. Но даже с той точки, до которой удалось добраться, открылся фантастический вид на Рио

В субботу, мы отправились искать крокодилов (см. видео двумя сообщениями выше) и случайно оказались рядом с островом Pedra do Pontal, который сразу привлек моё внимание. Остров - это скала, отделенная от берега песчаной косой. Чтобы перейти на остров, нужно пройти метров 50 по колено в воде. С берега казалось, что к вершине идет удобная тропа, поэтому мы с моим племянником, Марком, решили проверить, можно ли подняться наверх. Однако при близком рассмотрении оказалось, что тропа - вовсе не тропа, а куча камней, некоторые из которых почти лишены выступов, за которые можно было бы держаться. К моему удивлению, Марк с проворством горного козла взбежал наверх, уверяя, что в жизни ему не хватает адреналина и вообще он чувствует себя очень уверенно на этих камнях. А вот я понял, что скалолаз из меня не получится. И что в сандалиях с мокрыми ногами ползти вверх по гладким и скользким камням на высоте 10-15 метров над бушующими внизу волнами мне не очень нравится.

Говорят, не езжайте в Африку, там крокодилы и прочие опасности. Но мы, как настоящие учёные, не принимаем ничего на веру. И правильно (см. видео внизу)! П.С. А ещё мне это стихотворение Михалкова все детство припомнили дома. Так и знал, что верить им нельзя ))

Самым тяжёлым для меня было принимать экзамен на английском. После пяти часов разговоров, когда ты должен постоянно придумывать новые вопросы, оценивать ответы, разбирать акцент каждого следующего студента и сам подбирать слова на английском, я немного устал.

Я рад, что чтение курса мотивировало меня обновить материал лекций, почитать свежие статьи и придумать интересные упражнения для студентов. Одно из таких упражнений - написание скриптов для анализа биологических данных при помощи chatgpt. Интересно, что при одном и том же задании , в зависимости от промпта, который формулировал студент (и языка промпта, кто-то на русском, кто-то на английском), chatgpt выдавал разные варианты решения, но чаще всего с похожими ошибками. В итоге, только несколько человек смогли объяснить chatgpt что нужно сделать, чтобы решить задачу правильно

Я отправился в отпуск именно в Бразилию не только потому что в прошлую поездку мне очень понравилась эта страна, но и из-за того, что была возможность совместить поездку с работой. С другой стороны, в рабочем режиме не удается просмотреть что-то за пределами города где работаешь. Поэтому в этот раз, когда Бразильский фонд CAPES выделил мне деньги на короткий курс лекций по геномике и эпигенетике, я сразу договорился с фондом, что после лекций задержусь за свой счёт на две недели отпуска, чтобы поездить по стране. Поскольку лекции только что закончились, хочется по горячим следам рассказать о своих впечатлениях о Бразильских студентах. Моя оценка безусловно будет несколько завышенной - на мой курс, который по сути - факультатив, на иностранном (английском) языке, записались чуть больше 20 студентов из ведущего ВУЗа Бразилии. Очевидно, что они очень мотивированные и отнюдь не "среднестатистические" студенты. Мне понравилось отношение ребят к лекциям. Слушать занятия на моём - не самом лучшем - английском 4 часа подряд явно было им тяжело. Но ребята старались не выключаться, постоянно вели записи. Задавали много вопросов, но не перебивали. К преподавателю тут обращаются только с приставкой "профессор", очень уважительно. Но совмещают это с традиционными Бразильским чувством юмора: один парень выучил как будет по-русски "привет, как дела" и говорил мне каждое утро "профессор, привет". Интересно, что после лекций отношения мгновенно выравниваются: пара студентов пригласила меня на обед в столовую неподалеку, и за обедом держала себя со мной как с обычным приятелем. Но на следующий день, стоило нам вернуться в аудиторию - и тон общения снова стал подчёркнуто-уважительным.

За ужином удалось не только узнать новое о Бразильской науке, но и попробовать новое блюдо Бразильской кухни - пастель. Что-то вроде нашего чебурека, но может быть фаршировано не только мясом, но и сыром, овощами или другими начинками. Весьма распространенный тут фастфуд.