Артём Кирпичёнок о том, кто такие хуситы
"Кладбище империй" на берегу Красного моря
В декабре 2023 года США начали военную операцию «Страж процветания», направленную против управляющей большей частью Йемена группировки хуситов. Помимо Соединенных Штатов в международной коалиции принимают участие Великобритания, Франция, Италия, Сейшельские острова, Шри-Ланка и другие страны. Даже Финляндия послала против Йемена восемь хорошо обученных и мотивированных солдат. Впрочем, несмотря на очевидное техническое превосходство, коалицию могут ожидать непредвиденные сложности и проблемы, ведь в последние сто лет Йемен, подобно Афганистану, завоевал репутацию «кладбища империй».
Первыми с проблемой Йемена столкнулись британцы, которые еще в 1839 году захватили стратегически важный порт Аден и окрестные территории. После того как был прорыт Суэцкий канал, глобальное значение этого пункта многократно возросло. Теперь это была важнейшая перевалочная база и угольная станция на пути в Индию. Здесь были построены доки, склады, верфи, казармы, церкви и дома для чиновников колониальной администрации. Из-за тяжелого климата в Йемен направляли главным образом проштрафившихся офицеров и служащих, где они доживали свои дни в ссылке.
После того как в 1947 году Индия получила независимость, Аден и прочие британские форпосты на берегах Аравийского полуострова стали «базами на пути в никуда». Британия по инерции продолжала господствовать над этими землями, стремясь сохранить свой имперский статус, но кризис 1956 года и утрата господства над Суэцким каналом выбили у англичан почву из-под ног.
Арабские страны были охвачены революциями, которые поддерживала главным образом египетская пропаганда. Панарабские идеи затронули и Йемен. «Изображения Насера улыбались с каждой стены, а дети смеялись над европейцами, выкрикивая его имя», — писал британский историк Пирс Брендон.
С начала 1960-х годов против англичан выступил Национально-освободительный фронт. Повстанцы организовывали в городах забастовки, мятежи и убийства. В октябре 1963 года началось восстание в приграничном районе Радфан. Местные племена имели древнюю традицию разбоев и грабежей, называли себя «волками Радфана» и не клялись никому в верности. Они устраивали террористические акты на нефтепроводах «Бритиш Петролеум» и убивали заключивших союз с англичанами шейхов. Несмотря на использование новейшей военной техники, танков «Центурион», бомбардировщиков «Хантер», обстрел деревень и распыление ядов над посевами, англичанам не удалось замирить непокорные племена.
Ситуация обострилась в 1967 году, после победы Израиля в «Шестидневной войне». Радио Каира распространяло слухи, что Британия активно помогала израильтянам. Арабы Адена распевали на улицах: «Пуля против Англии — пуля для Израиля!». В англичан со всех сторон летели мины и ракеты, несмотря на то, что они вывесили на своих казармах предупреждающие плакаты: «Пожалуйста, не стреляйте ракетами по этому строению, которое небезопасно». В итоге в ноябре 1967 года англичане были вынуждены покинуть Аден, который удерживали более ста лет. Задержку в эвакуации вызвали только союзные британцам шейхи, которые несколько дней вывозили из страны свои коллекции лимузинов и гаремы.
В то же самое время соперники англичан египтяне завязли в войне на севере Йемена. Она стала следствием революции 1962 года, когда в Йеменском королевстве была свергнута монархия. Вслед за революцией началась кровопролитная гражданская война, в которой Великобритания и Саудовская Аравия поддерживали роялистов на севере Йемена, а Египет и СССР поддерживали республиканцев на юге. Президент Абдель Гамаль Насер решил вмешаться в конфликт, несмотря на предупреждения египетской военной миссии в Сане, что в горах танки будут неэффективны, авиация не сможет действовать в полную силу, а снабжение войск будет затруднено.