أروقة .

شيءٌ واحد، وواحدٌ فقط: الفلسفة. وما الفلسفة سوى أن تحفظ أولئك التي بداخلك سالمةً من العنف والأذى، وأن ترفع فوق الألم واللذة، ولا تفعل شيئًا بلا هدف أو بلا صدق أو بلا أصالة، وأن تترك ما لا يعنيك مما يفعله الآخرون أو لا يفعلونه. وأن تقبل كل ما يجري عليك ويقدّر لك بوصفه آتيًا من نفس المصدر الذي منه أتيت. وأخيرًا أن تنتظر الموت بنفس مشرحة على أنه مجرد انحلال للعناصر المكوّنة لكل شيء حي، فإذا لم يكن بأسٌ في التحرّك الدائم للعناصر من عنصر إلى آخر ففيم التوجس من تغير العناصر جميعًا وانحلالها؟ ذلك شيء موافق للطبيعة، ولا ضير البتة في أي شيء موافق للطبيعة.

في محاورة بين مختلف الذئوب، تلك المقارنة التي تتفق فيها الفلسفة مع رأي الرجل العادي، يقول ثيوفراسطس Theophrastus إن ارتكاب الخطيئة بدافع الرغبة أشد من ارتكابها بدافع الغضب؛ إذ إن الغضب، إذا دبّ، أو من آثار الغضب أن يحجبه عن العقل شيء من الألم والتشنّج غير الإرادي، أمّا المدفوع إلى الخطيئة بالرغبة فيستسلم للذة أكثر، تُهلكه في إثره وأقل رجولة.

قل لنفسك حين تقوم في الصباح: اليوم سألقى من الناس من هو متطفل ومن هو جاحِد ومن هو عاتٍ عنيف، وسأقابل الغادر والحسود ومن يؤثر نفسه على الناس. لقد ابتُلي كلٌّ منهم بذلك من جرّاء جهله بما هو خير وما هو شرّ، أمّا أنا وقد بصرتُ بطبيعة الخير وعرفتُ أنه جميل، وبطبيعة الشر وعرفته قبيحًا، وأدركتُ أن مرتكب الرذائل لا يختلف عني أدنى اختلاف في طبيعته ذاتها – فنحن لا تجمعنا قرابة الدم والعرق فحسب بل قرابة الانتساب إلى نفس العقل ونفس القبـس الإلهي – أما أنا وقد بصرتُ بهذه القرابة فلن يسوءني أي واحد من هؤلاء ولن يعديني بإثمه. وليس لي أن أنقم منه قرابتي أو أسخط عليه؛ فقد خُلقنا للتعاون، شأننا شأن القدمين واليدين والجفنين وصفّي الأسنان. التشاحن ضد الطبيعة، وضدها، من ثم، العداوة والبغضاء.

There are loves that belong not to the present, but to the memory of what might have been. They linger quietly in the years between two people, where regret becomes indistinguishable from longing, and the past feels more real than anything that came after it.