Отель "У погибшего историка"

Если вы подхватили проказу в 12 веке, ваша карьерная перспектива выглядела плачевно: вы годились разве что на роль пугала для непослушных детей. Люди не имели представления о причинах этой болезни, однако знали о её заразности, поэтому прилагали все усилия к тому, чтобы изгнать прокажённых из общества. Больным были запрещены любые контакты со здоровыми людьми, их содержали в специальных местах — лепрозориях. Одним из таких мест и был лепрозорий имени Святого Лазаря в Иерусалиме, специализировавшийся на бывших рыцарях. Тамплиеры посылали туда бывших членов своего ордена и оплачивали их проживание. Однако когда крестовые походы участились и османские орды постучались в иерусалимские двери (образно говоря), прокажённые рыцари решили, что не собираются сдаваться без боя. Вместо того, чтобы спокойно ждать смерти, они снова надели доспехи, взяли в руки свои палаши и вступили в бой. Не сказать, чтобы рыцари Ордена Святого Лазаря были очень успешными в своих кампаниях, но это не означает, что они не были грозными противниками. Видите ли, куча разваливающихся на глазах парней, к тому же знающих о собственной неминуемой и скорой смерти, а также неспособные чувствовать боль из-за повреждения нервов, были, безусловно, мощнейшим психологическим (и биологическим) оружием. Орден прокажённых — какой прекрасный сюжет для Голливуда. Орден Св. Лазаря ведет происхождение от больницы Св. Лазаря, основанной в XI веке близ городских стен Иерусалима, где находили приют больные проказой. Именно от названия Ордена происходит название "лазарет", означающее "больница" (по преимуществу военная). Символом лазаритов стал зеленый крест на черной сутане или плаще. Братство Св. Лазаря первоначально имело исключительно благотворительные функции, ее главными задачами были уход и забота о больных проказой (лепрой). Однако в ходе Крестовых походов организация быстро милитаризовалась. По соглашению, заключенному между Орденом Святого Лазаря и другими военно–монашескими Орденами, члены последних, заболевшие проказой, переходили в состав лазаритов. "Живые мертвецы" (больные проказой в то время считались неизлечимо больными) шли в бой без шлемов, и их искаженные проказой лица вселяли ужас во врагов. Когда мусульмане в бою встречались с колонной прокаженных рыцарей и сержантов Ордена Святого Лазаря, то предпочитали искать спасения в бегстве. В течении XII века деятельность Ордена Св. Лазаря распространилась на все страны, захваченные крестоносцами, однако после потери последней крепости в Палестине в 1291 году Орден перебрался во Францию. К этому времени лазариты полностью прекратили свою военную деятельность, продолжая нести свое госпитальерское служение в лазаретах и лепрозориях. Орден не сгинул во тьме веков и продолжает бороться с лепрой по сей день.

В 1889 году бизнесмен из Южной Африки по имени Вольф Джоэл зарезервировал в ресторане отеля «Савой» столик на четырнадцать персон. Но в последнюю минуту выяснилось, что один из гостей не сможет прийти, и за столом должно было собраться 13 гостей. Джоэл знал о старой примете, согласно которой первого, кто поднимется из-за стола с таким числом собравшихся, ожидает несчастье. Как организатор встречи он совершил благородный жест и сам вышел из-за стола первым после окончания ужина, чтобы взять на себя возможные последствия. Через несколько недель он был застрелен. Сотрудники отеля решили не искушать судьбу. С этого времени в течение нескольких лет к компаниям из тринадцати человек за столом присоединялся один из служащих, угощение которого оплачивал отель. Однако присутствие незнакомого человека могло смутить гостей и внести неловкость в их застольные беседы, поэтому было найдено более подходящее решение. В 1927 году декоратору Базилю Ионидесу была заказана метровая статуя черного кота. Эту скульптуру в стиле арт-деко назвали Каспар и стали «подсаживать» к обедающим и ужинающим компаниям из тринадцати человек. С этих пор Каспар стал местной достопримечательностью, его просили принять участие в застолье даже группы, состоявшие из менее или более тринадцати человек. Как и у других гостей, у молчаливого Каспара меняли столовые приборы при каждой смене блюд, и официанты повязывали ему салфетку. Большим поклонником Каспара был Уинстон Черчилль, который настоял на том, чтобы этот кот присутствовал на всех встречах его политического клуба. Когда во время Второй Мировой войны несколько пилотов Королевских военно-воздушных сил в шутку похитили Каспара и тайно переправили в Сингапур, Черчилль лично потребовал возвращения своего любимца.

Никита Хрущев в Индии. Пятый час ждет, когда же все перестанут танцевать и начнутся переговоры. 1957 год.

Гравюра "Аллегория войны" нарисована Георгом-Филиппом Харсдёрфером в 1642 году.

Смерть короля Артура. Картина Джеймса Арчера, 1860 г.

Японская синь. В Японии и Китае татуировки - это принадлежность вполне определенного слоя населения, а именно оргпреступности. Роспись на фото - это скорее всего Якудза.

В конце XIX века, Зулусское королевство было одним из мощнейших местных государств Африки. Англичане, задавшись целью объединить всю Южную Африку под своим контролем, не предусматривали сохранения зулусской независимости. В 1879 году они стали оказывать политическое давление на правителя Кечвайо каМпанде, а затем, когда эти методы не сработали, Англия объявила Зулусскому королевству войну. 20 января 1879 года британский отряд под командованием Фредерика Челмсфорда, выдвинувшийся против зулусов, встал лагерем у холма Изандлвана. Их было более полутора тысяч человек с ружьями, ракетными установками и двумя пушками. Зулусские войска вооружались копьями-ассегаями, дубинами и всего несколькими кремневыми ружьями, однако численно превосходили англичан почти в семь раз. Британский командующий растянул свои войска на местности, а часть сил даже отправил искать зулусскую армию. Внезапно зулусы напали на лагерь англичан. Несмотря на сопротивление, им удалось прорвать стрелковые цепи колониальных войск и практически полностью уничтожить англичан. Немногочисленных беглецов ещё долго преследовали. В конечном счёте из отряда, разбитого у Изандлваны, к основным британским силам вернулось менее 60 человек. Это громкое поражение замедлило наступление англичан почти на полгода. Разбив английские войска у Изандлваны, зулусы подошли к стенам местечка Роркс-Дрифт, бывшей шведской религиозной миссии, превращённой британской армией в укреплённый блокпост. Командовал зулусскими войсками брат правителя Кечвайо — Дабуламанзи. Против 139 англичан он выставил около 4000 человек. Отступать из Роркс-Дрифта было невозможно, зулусы легко настигли бы беглецов. Англичане приняли бой, засев с ружьями на крышах и за баррикадами. В этот раз африканцы были вооружены не только ассегаями и щитами, но и трофейными винтовками, подобранными после разгрома британского отряда у Изандлваны. Правда, пользоваться ими воины Дабуламанзи не умели, так что практической пользы это оружие зулусам не принесло. Роркс-Дрифт выдержал три атаки с разных направлений, все они были отбиты. В ходе одной из атак зулусам удалось поджечь здание госпиталя, так что защитникам пришлось не только отстреливаться от противников, но и спасать раненых. Утром зулусы отступили, оставив на поле боя без малого четыре сотни убитых. Защитники Роркс-Дрифт потеряли пятнадцать человек. Исход финальной битвы англо-зулусской войны был предсказуем. Британцы с самого начала конфликта имели подавляющее техническое превосходство, а возле королевского крааля Улунди они ещё и превосходили воинов Кечвайо числом. Сражение заняло полчаса. Зулусы были храбрыми воинами, они пытались атаковать противника, но ассегаи и деревянные щиты — слабое оружие против винтовок, пушек и картечниц Гатлинга (фактически пулемётов). Британцы построились в большое каре. Этот прямоугольник, ощетинившийся стволами, оказался не по зубам бойцам Кечвайо. Ни одному зулусу не удалось добежать до противника. Результат сражения оказался ужасающим для африканцев: почти 500 убитых и около 1000 раненых. Из 100 человек английских потерь убитыми были только 13. После этого боя независимый Зулуленд прекратил своё существование. Кечвайо оказался в плену, а на разделённой территории королевства началась многолетняя гражданская война.