Звездный лис

На отдыхе тоже можно писать проду, на телефончике, медленно, но не печально: "Я осознал, что как минимум половина висящих в лавке ковров – сюжетные, со множеством фигурок и символов, и если внимательно их рассматривать, можно догадаться, что за история кроется в каждом. – Это ваши предсказания? – Те, что не сбылись. И те, что сбылись слишком точно. – В смысле? – Большинство моих ковров покупают те, о ком они сшиты. Ведь если они помогли избежать опасностей и проблем, подсказали, как обратить мрачное будущее в светлое, выживший хочет оставить судьбоносное полотно у себя. Но когда моё плетение оказалось не верно, какой резон тратить немалые деньги на старческую фантазию чудака? Несбывшиеся истории остаются в лавке, хотя иногда их покупают просто как красивые ковры. Мастер Хедин вздохнул. – Но некоторые сбываются слишком быстро и точно, а герои, чьи фигуры вшиты в ткань, уже не возвращаются, чтобы их купить. Часть потому, что испытали слишком горькие потери и не хотят лишних напоминаний. А часть пришедших ко мне за советом просто гибнет прежде, чем успевает его получить – или не внемлет и гибнет поэтому. И плетение становится некому купить. Я посмотрел на роскошный шёлковый ковёр, в центре которого изображалась высокая горделивая девушка в платье со множеством рукавов, вздымавшихся по ветру. Она словно слагала заклинание воздуха десятом ветряных рук. А над ней нависал темнеющий клубок змей, гидра с сотней голов. – Её звали Шиэн, Повелительница двенадцати ветров, – кивнул Хедин с горечью. – Передовая и самоуверенная магичка больших талантов и немалых сил. Она собрала сотню наёмников, чтобы завоевать Реликварий Спящего Эха на одной из Заоблачных гор. Я предупреждал, что её честолюбие слишком велико, и наёмники не разделяют этой страсти; пытался втолковать, что впереди она может столкнуться с предательством, но Шиэн не вняла моему предупреждению. – Что же с ней стало? – Сотня наёмников предала магичку, когда она захватила Реликварий и хотела сделать штаб-квартирой для дальнейших завоеваний. Но бойцам было выгоднее разграбить это место, распродать реликвии здесь и сейчас, чтобы обеспечить себе лёгкую сытную старость. Чем рисковать шкурами ради идей идеалистической гордячки, ввязываться в её долгий конквест. Они сковали Шиэн и лишили её магического дара, вволю с ней позабавились, а потом сбросили в пропасть. – Это было вне Башни? – Нет, Заоблачные горы высятся в древнейшей Империи Хор, на одном из самых громадный этажей. – Но у Шиэн уже не было воскрешения Башни? – Она потратила его при штурме, спасая своих наёмников в бою. Крайне печальная и неприятная история. Я внезапно понял, что по меньшей мере треть висящих вокруг ковров хранят подобные."