Devoção Matinal

30 de novembro ATREVA-SE A PERDOAR "Melhor é um prato de hortaliças onde há amor do que o boi cevado e, com ele, o ódio." (Pv 15:17) Na manhã de quarta-feira, 17 de novembro de 2004, Guilhermo e eu tomávamos o desjejum na casa de uma família colombiana, em Santo Domingo dos Colorados, Equador. Luz Dary me contava como havia abandonado seu país depois que os guerrilheiros tomaram a fazenda de seu pai: "Tivemos que fugir para salvar a vida", disse. Chegaram ao país vizinho sem nada, no aspecto material, mas com muita vontade de trabalhar e construir novos sonhos. Toda sua história ficara para trás na terra de onde foram expulsos por causa da luta fratricida que sangra uma nação heróica. Enquanto Luz Dary falava, podia ver em seus olhos uma sombra de mágoa e tristeza. Até pouco tempo atrás, aquele sentimento tinha sido rancor, ódio e desejo de vingança. Mas um dia ele encontrou a Palavra de Deus e entendeu que os sentimentos negativos que guardava no coração não estavam fazendo nada contra os guerrilheiros, mas estavam destruindo a ela mesma. Parou, pensou, considerou seus caminhos e voltou-se para Jesus. O Salvador tirou o rancor e colocou paz em seu coração como um remanso de águas calmas. Sentado à mesa conosco estava Guilhermo, que também saíra de seu país como resultado das guerras internas. Dissimuladamente, Guilhermo tentava esconder uma lágrima rebelde que teimava em sair. De repente, ele rompeu o silêncio e, olhando para Luz Dary, disse: "Eu sou filho de um dos líderes guerrilheiros que expulsaram vocês da fazenda." O momento era tenso. Eu tinha diante de mim os filhos do perseguidor e do perseguido. Corações que outrora eram poços de contendas e ódio olhavam fixamente um ao outro. Mas naquele olhar não havia rancor, nem mágoa, nem ressentimento, porque um dia ambos encontraram Jesus. Seja feliz. Atreva-se a viver a dimensão da vida de amor. O amor cobre todas as transgressões. O amor limpa, purifica e redime. Proponha-se hoje a perdoar alguém. Abra o seu coração para o amor, porque "melhor é um prato de hortaliças onde há amor do que o boi cevado e, com ele, o ódio". Siga t.me/devocaomatinal

29 de novembro SERVIR COM ALEGRIA "Servi ao Senhor com alegria, apresentai-vos diante dEle com cântico." (Sl 100:2) Você deseja ter uma vida vitoriosa e próspera? Quer que as pessoas reconheçam o seu trabalho? Então, lembre-se de que uma vida de serviço é uma vida de satisfações. Quando o coração está satisfeito, a pessoa é feliz. Quem não quer ser feliz? Um dia perguntei para um grupo de empregados numa empresa: "Quem gostaria de ser o próximo presidente desta empresa?" Ninguém levantou a mão, talvez porque o presidente estivesse presente, quem sabe, porque não era politicamente correto ou porque eles realmente achavam que não tinham condições de exercer um cargo tão importante. Os cristãos sentem-se tentados a pensar que ninguém deve querer ser o primeiro. Quando Jesus esteve na Terra, disse: "Quem quiser tornar-se grande entre vós, será esse o que vos sirva." Mt 20:26. Jesus não veio a este mundo para tirar de ninguém o desejo de crescer, prosperar e ser "grande". Não existe pecado nenhum na aspiração de ser o primeiro em qualquer área da vida. Mas se alguém quer ser vencedor, precisa entender a mensagem do Mestre. Jesus relacionou "grandeza" com serviço. Quanto mais uma pessoa serve, mais preparada está para ser o primeiro. O propósito da vida de um vencedor não é ser grande, nem o primeiro. Ele apenas vive para servir. São os outros que o tornam o primeiro, ou o maior. No texto de hoje, o salmista enfatiza o ato de servir. Para servir, você precisa primeiro se despojar do egoísmo e reconhecer-se como servo. Ao "servir ao Senhor com alegria" (Sl 100:2), prepare-se. O serviço vem acompanhado de uma promessa: "O Senhor é bom, a Sua misericórdia dura para sempre, e, de geração em geração, a Sua fidelidade."" (Sl 100:5) A fidelidade do Senhor está relacionada com o cumprimento de Suas promessas de vitória e de realização. Elas, segundo o salmista, são apenas resultado natural do serviço. Faça de hoje um dia de serviço. Peça a Deus que o ajude a pensar menos em você e mais em servir. Se assim o fizer, à noite, quando retornar para casa, você sentirá uma satisfação especial que o fará feliz. Portanto, "servi ao Senhor com alegria, apresentai-vos diante dEle com cântico". Siga t.me/devocaomatinal

28 de novembro ORE MAIS "O Senhor está longe dos perversos, mas atende à oração dos justos." (Pv 15:29) Juana voltava para casa depois da reunião em que me ouvira falar da existência do poder e do amor maravilhoso de Deus. Naquela noite, milhares de pessoas foram tocadas pelo Espírito Santo e muitas delas foram à frente, aceitando a Jesus como seu Salvador. Juana não. Ela era atéia, não cria em Deus. Participou daquela reunião só porque não teve coragem de rejeitar o convite de uma amiga, a quem devia favores. O que ninguém sabia é que naquela noite Juana tinha orado a Deus no seu coração. Ela O havia desafiado. Disse que se Deus era poderoso, poderia fazer com que seu esposo, a quem não via fazia mais de vinte anos, entrasse em contato com ela, e então acreditaria em Deus. Quando abriu a porta de casa, o telefone tocou. Era o esposo. Juana contou esse testemunho em lágrimas. "Eu sei que para Deus não existem impossíveis", disse. O Senhor sempre atende à oração do justo, afirma o provérbio de hoje. Sempre, não de vez em quando. Sempre. Não do jeito que você deseja, mas sempre Ele está pronto a responder quando você abre o coração carente. Juana era atéia. Deus responde à oração de alguém que não acredita nEle? Essas são coisas maravilhas da fé. Para Deus, não conta a maneira como você viveu. Para Ele, só conta o momento em que, arrependido, você reconhece sua situação e volta os olhos ao Senhor. O Senhor está longe dos perversos, diz a primeira parte do texto: Está "longe", râhoq em hebraico, não é um assunto de distância da presença divina. Os "perversos" são descritos na Bíblia como aqueles que menosprezam os ensinamentos divinos, se enganam ou vivem como se Deus não existisse. Com essa atitude, afastam-se do Senhor. E quando num momento de dificuldade pedem ajuda, porque até os mais contumazes descrentes clamam a Deus na hora da morte, a oração dessas pessoas não chega ao trono de graça. Não é o arrependimento que os leva a invocar o nome de Deus. É o medo das conseqüências do mal. Busque a Jesus em oração. Converse com Ele, conte-Lhe as suas lutas e tristezas. Acredite que sua oração será respondida porque "o Senhor está longe dos perversos, mas atende à oração dos justos".   Siga t.me/devocaomatinal

27 de novembro COMO SER FIEL E RETO "Os Meus olhos procurarão os fiéis da Terra, para que habitem comigo; o que anda em reto caminho, esse Me servirá." (Sl 101:6) Martinho Lutero dizia que o Salmo 101 era um espelho para os magistrados. Neste salmo, o rei Davi expressa as características que ele desejava ver nas pessoas que formassem parte do seu reino. No verso 6, o texto para a nossa meditação de hoje, o salmista destaca duas características dos futuros herdeiros do reino: fidelidade e retidão. Ao dizer "o que anda em reto caminho", Davi mostra que a experiência da retidão, santidade, fidelidade, justiça ou como você queira chamar, é dinâmica. Andar é movimentar-se, dar um passo atrás do outro, avançar. Ninguém anda para trás, a não ser o caranguejo. O crescimento em Cristo leva tempo. O Espírito Santo precisa de um segundo para convertê-lo, mas de uma vida para ensiná-lo a andar. No início, você cai, escorrega. Com o tempo e com as dores, aprende a ser cuidadoso e vigilante. Cair não faz de ninguém um derrotado. Permanecer caído, sim. É preciso paciência. No início, pode dar a impressão de que não avança, ou que nunca conseguirá. Nesses momentos, segure o braço poderoso do Pai e acredite nEle! Deus nunca o deixará, nem o abandonará. Quando Deus afirma que os Seus olhos procurarão os fiéis da Terra, está Se referindo a todos os filhos sinceros que, reconhecendo sua fragilidade, O buscam a fim de receber dEle forças para uma vida de vitória. O resultado dessa busca diária é a retidão e a fidelidade. Não se atreva a fabricar retidão. Aceite-a gratuitamente de Jesus. Se você procurar essas características sem a participação direta de Jesus, certamente cairá no terreno do moralismo, alimentado pelo orgulho e movido pelo egoísmo. Moralismo não é cristianismo, sob hipótese nenhuma. Faça de hoje um dia de comunhão com Jesus. Andando, comprando, vendendo, trabalhando ou estudando. Permita que Jesus participe de sua experiência. Segure a mão poderosa do Salvador, porque Ele disse: "Os Meus olhos procurarão os fiéis da Terra, para que habitem comigo; o que anda em reto caminho, esse Me servirá."   Siga t.me/devocaomatinal

26 de novembro ESTENDA A MÃO E RESPEITE "O que oprime ao pobre insulta aquele que o criou, mas a este honra o que se compadece do necessitado." (Pv 14:31) Mede-se a grandeza de espírito de uma pessoa pela maneira como esta administra o poder e o dinheiro. Conheci um homem poderoso e rico que repentinamente perdeu tudo o que tinha. A situação desesperadora em que se encontrava o motivou a ler a Bíblia, depois de assistir ao meu programa na televisão. "O dinheiro me fez soberbo. Sentia-me um semideus, dono do mundo e dos que nele habitam", me disse. "Se tivesse conhecido a Palavra de Deus, teria agido de modo diferente." Quando o conheci, começava a levantar-se outra vez no mundo dos negócios. Desta vez, com uma atitude cristã. Respeitava os seus trabalhadores, os chamava de "meus colaboradores" e aos domingos preparava um almoço especial para os pobres da cidade onde morava. A promessa que Deus apresenta no provérbio de hoje é que Ele honrará aquele que se compadece do necessitado. Somos canais através dos quais Deus quer atender àqueles que por algum motivo sofrem. Se o canal estiver obstruído, Deus procurará outro canal. Enquanto o canal estiver fluindo limpidamente, Deus continuará abençoando aquela pessoa. Embora o texto fale expressamente dos pobres e carentes físicos, a mensagem aplica-se também às necessidades da alma. Pessoas felizes estão sempre atentas e prontas a oferecer uma palavra de ânimo ao desanimado e um gesto de carinho e compreensão aos que atravessam o vale do sofrimento. O retorno é imediato. Não existe melhor bálsamo curador para as doenças do espírito do que estender a mão a quem precisa mais do que você. A paz de espírito e a satisfação do dever cumprido andam juntas. Uma é conseqüência da outra. Estenda a mão. Olhe as pessoas como frutos da criação, reflexos da própria imagem de Deus. Tratá-las com dignidade é tratar a si mesmo com respeito. Essas pessoas podem estar aí, à sua volta, mais perto do que você imagina. Que Deus o abençoe ao longo da jornada deste novo dia. Avalie seus relacionamentos, porque "o que oprime ao pobre insulta aquele que o criou, mas a este honra o que se compadece do necessitado". Siga t.me/devocaomatinal

25 de novembro ELEVE A SUA ALMA "Faze-me ouvir, pela manhã, da Tua graça, pois em Ti confio; mostra-me o caminho por onde devo andar, porque a Ti elevo a minha alma." (Sl 143:8) Há ocasiões em que você vai para a cama cheio de problemas, com a esperança de que na manhã seguinte, ao sair o sol, apareça uma luz para ver-se livre das dificuldades que o envolvem. Davi não era diferente de você. Nenhum dos personagens famosos da Bíblia deixaram de enfrentar circunstâncias sufocantes. Por trás do fim vitorioso de muitos heróis, é possível encontrar momentos de lágrimas, temor, desânimo e até vontade de desistir. Se você vive num mundo marcado pela dor e o sofrimento, é claro que muitas vezes eles baterão à porta do seu coração. Dificuldades e problemas são pedras no meio do caminho. É preciso retirá-las para continuar em direção aos objetivos propostos. No caso de Davi, ele não esperava encontrar sozinho a solução. "Pois em Ti confio", afirma o verso de hoje. Essa confiança o levava a esperar que na manhã seguinte Deus lhe daria a resposta. Sempre existe saída para as circunstâncias aparentemente insolúveis. O segredo da vitória é descobrir qual é o caminho. Por isso, o salmista suplica: "Mostra-me o caminho por onde devo andar." Este "mostrar" não é místico. Não consiste em ficar parado nalgum canto da vida, esperando uma revelação "transcendental". Se Deus quisesse fazer isso, poderia fazê-lo. Ele o fez muitas vezes ao longo da história. Mas hoje você tem a Sua Palavra escrita, e é através dela que Deus está pronto a mostrar-lhe as saídas. Nada está perdido quando Jesus está no controle da vida. Se você não derramasse lágrimas, onde estariam os prismas para que sua vida se torne um arco-íris? Não desista. Abra a bíblia e busque as respostas divinas para as dificuldades no seu casamento, no relacionamento com os seus filhos, na vida financeira ou profissional. Esta é a "manhã" da qual o salmista fala. Ouça a voz de Deus e encare os desafios da vida com coragem e valor. Diga como Davi. "Faz-me ouvir, pela manhã, da Tua graça, pois em Ti confio; mostra-me o caminho por onde devo andar, porque a Ti elevo a minha alma."   Siga t.me/devocaomatinal

24 de novembro NÃO SE OMITA "Castiga a teu filho, enquanto há esperança, mas não te excedas a ponto de matá-lo." (Pv 19:18) O texto original hebraico não menciona a possibilidade de castigar o filho a ponto de matá-lo. Ao contrário, a mensagem é "castiga a teu filho, enquanto há esperança", porque se não o fizeres serás responsável por sua morte. O verbo castigar, em hebraico yassêr, envolve a idéia de instrução e repreensão. Mediante a instrução, você planta a semente do conhecimento na vida do filho. Através da repreensão, tira as ervas daninhas que aparecem espontaneamente. Ensinar é uma experiência fascinante. Nas últimas férias, viajei acompanhado de minha netinha de um ano e meio. Era impressionante vê-la repetindo as palavras. Os tios, tentando ensiná-la a fazer alguma coisa nova, e ela, ávida por aprender. Pessoalmente, gosto de ensinar. É como se a gente se dividisse em mil pedacinhos para viver no coração de outras pessoas. Mas ensinar é apenas a metade do processo educativo. A outra metade, tão importante quanto a primeira, é a repreensão, ou castigo como o chama a Bíblia. Aqui não se fala necessariamente do castigo físico, embora do ponto de vista bíblico ele tenha lugar na educação. A idéia do texto é chamar a criança para o bom caminho quando, levada pelos instintos, se aproxima perigosamente do precipício. A tendência moderna de excluir o castigo na formação da criança é temerária e pode ser fatal. O que você faria se o seu filho pequeno se aproximasse do abismo? Dialogaria. Correto. E se insistir? Continuaria dialogando, muito bem. E se ele continuasse insistindo? Você o retiraria dali? A vida está cheia de precipícios e abismos morais. Eles não envolvem apenas perigos físicos. Têm conseqüências eternas. Portanto, não se omita. Discipline, instrua e repreenda. Mostre o caminho e chame a atenção quando for preciso. Não basta ser pai. Tem que disciplinar. Disciplinar é amar. Corrigir é ser responsável. Você não está sozinho nessa dura tarefa. O Deus que lhe deu os filhos como um presente de amor, saberá orientá-lo na educação deles. Que Deus o abençoe. "Castiga a teu filho, enquanto há esperança, mas não te excedas a ponto de matá-lo."   Siga t.me/devocaomatinal

23 de novembro FALE DE JESUS "Rendei graças ao Senhor, invocai o Seu nome, fazei conhecidos, entre os povos, os Seus feitos." (Sl 105:1) Alguém me fez uma pergunta estranha: "Eu sei que devo orar e meditar na Palavra de Deus todos os dias, porque esta é a maneira de manter o relacionamento com Jesus, mas comigo não dá certo. Muitas vezes me propus a separar tempo diário para Jesus, mas em poucos dias minhas determinações desaparecem. Qual é o problema comigo? Por que não consigo ser constante na minha vida devocional?" O salmista responde à pergunta dessa pessoa. Para que a vida devocional do cristão seja uma experiência duradoura, deve envolver três coisas: render graças, invocar e fazer conhecidos os atos de Deus. O terceiro elemento é o "conservante" da vida devocional. Se você limitar sua devoção diária a orar e estudar a Bíblia, em pouco tempo perderá a motivação. O que sustenta o desejo de buscar diariamente a Jesus é tornar "conhecido, entre os povos, os feitos de Deus". Qualquer verdade aprendida e não transmitida desaparece em pouco tempo. Quando você conta para alguém o que Jesus faz diariamente em seu favor, sua experiência cristã se aprofunda e você sente vontade de continuar buscando a Jesus em oração e através do estudo das Sagradas Escrituras. O testemunho diário não é uma opção, é o único caminho para continuar crescendo na experiência espiritual. Quando Jesus deixou aos Seus discípulos a missão de pregar o evangelho, não foi por que Ele não pudesse fazê-lo de outras maneiras. Somos nós, os seres humanos, que precisamos "fazer conhecidos, entre os povos, os Seus feitos", para que não se percam na lembrança do passado. Eles tornam-se vida quando são contados a outros. Não fique em silêncio hoje. Conte para outros as coisas maravilhosas que Jesus fez por você. Verá que além de afirmar essas verdades na sua vida, você esquecerá as tristezas, dificuldades ou provações que estavam distraindo sua atenção. Siga o conselho do salmista: "Rendei graças ao Senhor, invocai o Seu nome, fazei conhecidos, entre os povos, os Seus feitos." Siga t.me/devocaomatinal

22 de novembro ENVELHEÇA COM SABEDORIA "Coroa de honra são as cãs, quando se acham no caminho da justiça." (Pv 16:31) "Na velhice há sabedoria", costumavam dizer as pessoas quando eu era criança. Essa frase era a dedução lógica de que, quanto mais se vive, mais se aprende. As pessoas normalmente procuram conselho com outras mais velhas. Nos tempos bíblicos, os reis viviam rodeados de conselheiros, todos homens idosos. Mas, no livro de Provérbios, a sabedoria não é patrimônio dos anciãos. É verdade que uma pessoa que viveu muito passou por experiências que devem ter-lhe ensinado algo, mas nem sempre é assim, porque experiência não é simplesmente o que acontece com você, e sim o que você faz com o que lhe acontece. A declaração bíblica de hoje é enfática: "Coroa de honra são as cãs." Quer dizer, ter vivido muito, além de bênção, é um privilégio. Se você tem vivido bastante, tem um capital valioso, uma riqueza extraordinária de vivências, um acúmulo fabuloso de conhecimento. Mas isso é suficiente? Do ponto de vista bíblico, tudo isso tem valor quando a pessoa idosa "se acha no caminho da justiça". Sem o temor de Deus, com o tempo você acumula anos e talvez conhecimento, mas não sabedoria. Conheço jovens com sabedoria assombrosa, e pessoas idosas que até o último dia da vida vivem cometendo um erro atrás do outro. Errar nem sempre é falta de sabedoria. É parte do processo através do qual Deus permite que o ser humano cresça. A pessoa que não comete erros geralmente nada faz. Só quem vive com Jesus tem a capacidade de capitalizar o erro, de aprender, crescer e amadurecer com Ele. Se você já viveu muito e está sentado hoje, fisicamente incapacitado de andar, não permita que o sentimento de inutilidade se apodere de seu coração. As cãs de sua cabeça ou a ausência do cabelo que o tempo levou são demonstração da coroa de sabedoria que você recebeu, se Jesus faz parte de sua vida. Ah, Senhor! Ajuda-me a envelhecer sabiamente, a aprender com as derrotas e as vitórias, com os erros e os acertos, para ser conselheiro útil aos mais jovens, porque "coroa de honra são as cãs, quando se acham no caminho da justiça". Participe do Canal Devoção Matinal: 👉 t.me/DevocaoMatinal

21 de novembro FELIZES "Bem-aventurados os que guardam a retidão e o que pratica a justiça em todo tempo." (Sl 106:3) Se você achar que a justiça é simplesmente retidão e bom comportamento, o texto de hoje o levará a um beco sem saída. Segundo o salmista, uma maneira de ser feliz é ter uma conduta coerente e acima de qualquer suspeita. Mas justiça, no conceito hebraico, não é apenas um padrão de comportamento. O profeta Jeremias disse: "Naqueles dias e naquele tempo, farei brotar a Davi um Renovo de justiça; Ele executará juízo e justiça na Terra." Jer. 33:15. O Renovo de justiça que o profeta menciona não é apenas possuidor de justiça. É a própria justiça. Não existe justiça sem Jesus. Ele é a justiça. Portanto, ao referir-se no verso de hoje àquele "que pratica a justiça", o salmista está pensando naquele que vive em Jesus. Praticar é aplicar a teoria repetidamente. A vida cristã não é só teoria. Não basta saber que Jesus morreu e que a única maneira de "guardar a retidão" é ir a Ele. Esse conceito é maravilhoso, mas é preciso sair da teoria e ingressar no terreno da prática. É preciso andar diariamente com Jesus, a justiça personificada. Davi ensina no salmo de hoje que o segredo da felicidade é "praticar a justiça". Como pode a prática de normas, na maioria das vezes difíceis de serem cumpridas, proporcionar felicidade? Não, evidentemente aqui não se fala simplesmente de um código moral, destituído de vida. Aqui se fala do Senhor Jesus Cristo. Ele morreu na cruz do Calvário não só para dar-nos vida, mas também para dar vida aos mandamentos que o farisaísmo humano havia tornado letra morta. "Praticar justiça" no sentido de andar diariamente com Jesus é uma experiência enriquecedora. Dá sentido a vida. Proporciona sabor aos momentos mais insossos da experiência humana. Olhe para os princípios divinos não como letra sem vida e proibições massacrantes. Olhe-os como reflexo do caráter de Jesus e aplique-os à sua vida. Esse é o segredo da felicidade que você tanto procura. Essa pode ser a realidade mais extraordinária de sua existência. Por isso, decore o verso de hoje e repita-o ao longo do dia: "Bem-aventurados os que guardam a retidão e o que pratica a justiça em todo tempo."   Siga t.me/devocaomatinal