Девки любят инженеров

Фанерный обтекатель ракеты Китайская компания Light Year Explorer показала головной обтекатель диаметром 4.2 метра из... дерева. Оболочка - низкоплотная клеёная фанера, отпрессованная по кривой фон Кармана, а изнутри её держит сварной каркас из стали Экземпляр не первый - версию диаметром 1.6 м и высотой 5.1 м они возили ещё на Чжухайский авиасалон в ноябре 2024. Весит мелкий обтекатель 200 кг и держит динамическое давление больше 0.2 МПа - около 20 тонн силы на м2 поверхности. Компания заявляет массу и прочность на уровне композита, радиопрозрачность лучше аналогов, а изготовление дешевле на 80% и в 3-6 раз быстрее. Испытания 4.2-метрового только впереди, и ни один такой обтекатель пока не летал Но интересно тут не только дерево, но и сама компания. Своей ракеты у неё нет - это поставщик чисто силовых конструкций для чужих ракет, основан в 2022 году в Тайцане выходцем из CALT. Начинали с баков из нержавейки, произведённых гидроформовкой: в октябре 2024 сделали бак диаметром 3.8 м и объёмом 158 кубометров при стенке 1.52 мм и массе 3.4 т - что очень даже неплохой параметр среди баков вообще. Год спустя Space Pioneer заказала у них испытательный бак для первой ступени Тяньлун-3. При этом денег они привлекли не так уж и много - чуть больше 100 млн юаней за три раунда, выручка за 2025 год около 10 млн юаней, на 2026 ждут 40-50 млн И такая компания в Китае не одна. В обзоре Guojin Securities только среди частных производителей баков кроме них названы Tianjin Yuefeng с алюминиевыми баками для «Чанчжэн», Zhuque-2, Тяньлун-3 и iSpace, Jiutian Xingge с баками для Zhuque-2, Huanyu Qiankun и прочие. Подобные поставщики есть и у других стран - Beyond Gravity делает обтекатели для европейских ракет Ariane 6, Vega C, для американских Vulcan, Atlas V и японской H3, MT Aerospace делает баки для Ariane 6, у нас обтекатели «Ангары» делает обнинская «Технология». Но это единичные старые предприятия из госпрограмм, а в Китае на одних баках конкурируют минимум пять частников. Это как по мне - неплохое мерилово бума частной космонавтики в Китае Дерево в ракетах, кстати, не новость. У американских морских ракет нос деревянный с 60-х: Polaris A3 посвящён доклад SAWE 1964 года, у Poseidon C3 шпангоуты обтекателя склеены из девяти слоёв ситхинской ели, а у Trident II D5 оболочка - ламинат ели со стеклотканью толщиной около 12 мм. Металл исключён по требованию радиопрозрачности, а за этот деревянный нос при погрузке на лодку поднимают всю 59-тонную ракету Почему дерево вообще нашло себе такие применения? У ситхинской ели вдоль волокна модуль упругости 10.8 ГПа при плотности около 0.45 г/см³ - удельная жёсткость почти как у алюминия, но сама она в 6 раз легче. Значит при той же массе стенка в 6 раз толще, а устойчивость оболочки растёт с толщиной быстрее, чем линейно - при равной массе еловая стенка держит осевое сжатие в 5.6 раза лучше дюралевой, фанера - почти в 3 раза. Против углепластиковых сот выигрыша по массе нет, но там и вся игра в цене (углекомпозиты - безумно дорого) Вопросов, конечно, хватает: влага и стабильность размеров, газовыделение и древесная пыль рядом с чистой полезной нагрузкой, разброс свойств натурального материала. Но в целом - почему бы и нет P.s. Из дерева, а точнее из бальзы, делали и лунную капсулу «Рейнджеров» 3-5 - шар диаметром 65 см с сейсмометром внутри должен был отделиться у самой Луны, затормозить твердотопливным двигателем и упасть на поверхность со скоростью 130-160 км/ч, а бальза при ударе сминалась бы как амортизатор. Не повезло ни одному: третий и пятый промахнулись мимо Луны, а 4-й из-за отказа бортового программно-временного устройства долетел мёртвым и врезался в обратную сторону на 9600 км/ч вместе с капсулой - зато стал первым американским аппаратом, добравшимся до Луны