Друзья, завершается Рождественский пост. Исторически он был связан с возможностью крещения людей после оглашения, на Рождество Христово. Потому что с древних времён праздник Рождества и Богоявления был для церкви отмечен, прежде всего, радостью вхождения в неё новых и новых людей, которых Господь приводил для спасения, для преображения мира, для восстановления полноты жизни человеческой.
Конечно, пост связан с покаянием, без этого не бывает. Пост связан не просто с ограничением в пище, ведь это только средство, которое помогает людям покаяться, помогает немножко больше, лучше держать себя в руках.
Но покаяние, как вы знаете, вещь достаточно непростая. Есть некое внутреннее задание для всякого человека - вернуться к Отцу, снова стать сыном, даже если ты был сыном блудным. Это очень серьёзная вещь, мистическая. Как бы мы ни жили и что бы с нами ни было, нам приходится думать о том, что путь наш надо сужать. Это и есть цель покаяния и всех наших аскетических усилий во время поста.
Конечно, прежде всего, кается человек - живой человек, который творит те или иные дурные дела, или имеет дурные мысли, или говорит дурные слова, потому что всё это способно приводить в движение очень скверные цепочки всякого рода событий, имеющие чрезвычайно неприятные для многих людей последствия, причем порой очень длительные, иногда даже распространяющиеся на всю жизнь. Но самое интересное то, что кроме такого личного и личностного покаяния Церковь знает и покаяние иного рода - покаяние группы людей: или семьи, или общины, или даже поместной церкви. Скажем, Ветхий Завет даёт нам много примеров того, как покаяние могло быть наложено на целый народ, на всех без исключения, независимо от того, кто что о себе думает и каким наполеоном или гением себя считает. Это очень важно, но именно это сейчас и забыто.
Ветхий Завет знал покаяние целых народов, и не только народа израильского. Да, израильтяне всегда много грешили, это всегда был очень грешный народ, однако этот народ знал и возвращение на свой путь, на свою исконную духовную родину. Люди умели каяться, причем все вместе, и это имело своё значение. Однако не только израильтяне умели это делать. Вспомните, например, книгу пророка Ионы, где говорится о покаянии жителей Ниневии - не только всего народа, но даже вплоть до скотов, так что постились, кажется, даже волы и овцы.
Так же и в новозаветное время Церковь иногда обращается не только к отдельным личностям, не только к каждому человеку, но обращается и к целому народу. Вот лишь один пример: когда в конце XIX века Николай Николаевич Неплюев - человек из высшего света, миллионер, один из богатейших людей России - в своем имении на Черниговщине устроил Крестовоздвиженское трудовое братство, он сразу осознал это братство не просто как братство трудовое, а как братство, которое является покаянием за грехи церкви, за грехи народа, прежде всего крестьянства, но также и дворянства, и аристократии. Николай Николаевич Неплюев это выразил так: братство существует в полноте только тогда, когда оно может быть покаянием пред лицом всего мира за исторические грехи своего народа и церкви.
Господь даёт нам время вспоминать о тех вещах, которые в истории церкви были забыты или искажены, затенены, но без которых полноценной церковной жизни быть не может. не будем же, дорогие братья и сёстры, стилизоваться в нашей христианской церковной жизни, Не будем приверженцами одних лишь символических её форм. Будем искать реальности жизни, для чего нам и нужно обновить свою личную и соборную совесть и завершить в эти дни путь личного и соборного покаяния.