Представьте свой мозг. Его вершина — это неокортекс или «разум мыслящий», отвечающий за логическое мышление, планирование, решение задач и проблем, понимание языка.
Под ним располагается префронтальная кора или «регулятор мыслей и эмоций».
Именно эта часть мозга способствует поддержанию психического здоровья. Она выполняет функцию системы, связывающей мыслящий и примитивный разумы, а так же они имеет тесную связь с лимбической системой.
Регулятор приглушает мыслительный шум и способен регулировать эмоциональные реакции, возникающие в низших отделах мозга.
Сильное эмоциональное возбуждение нарушает нормальное функционирование префронтальной коры.
В самом низу находятся подкорковые зоны или «разум чувствующий; примитивный/животный разум». Его называют животным, поскольку аналогичные структуры мозга присутствуют у всех остальных видов млекопитающих.
Подкорковые зоны эволюционно самые древние. Сотни миллионов лет они формировали команды выжить и размножаться, то есть эти зоны отвечают за инстинкты, рефлексы, а так же в них хранятся необработанные воспоминания.
В моменты сильного эмоционального возбуждения, префронтальная кора отключается, лобные доли мозга, в которых происходит основная масса процессов логического мышления — прекращают свою работу, вследствие чего доминирующую роль в мозге берут на себя подкорковые зоны.
А теперь представьте:
Когда я чувствую угрозу (реальную или выдуманную), у меня активируется работа примитивного разума.
В момент активации, в мозгу высвобождаются нейромедиаторы (из группы катехоламинов), которые ещё больше повышают производительность подкорковых зон.
Иными словами, они исполняют роль турбоусилителя для примитивного мозга.
При усиленной активации примитивных отделов мозга я начинаю лучше воспринимать информацию от всех органов чувств. Как следствие, у меня улучшается острота зрения, слух, осязание, обоняние и вкус.
Однако, помимо вышеперечисленных эффектов, нейромедиаторы быстро просачиваются в структуры расположенного по соседству регулятора и нарушают его нормальную работу.
В итоге, я теряю способность мыслить логически и аналитически. В такие моменты я замечаю за собой склонность к привычным реакциям. В конце концов повторяющийся цикл паники поглощает меня, истощая и выматывая.
Когда я чувствую угрозу на протяжении долгого времени, непрерывное высвобождение катехоламинов структурами примитивного разума со временем способно повреждать нейроны и вызывать сбои в работе префронатальной коры (регулятора), расположенной в непосредственной близости с ним.
Когда регулятор выходит из строя или работает менее эффективно, я теряю способность успокаивать себя; меня начинают тревожить вещи, которых я раньше не замечала.
Мой мыслящий разум тоже теряет способность эффективно работать, поскольку в принятии решений и распределении внимания неокортекс в значительной мере полагается на помощь префронтальной коры. Ведь для того, чтобы удерживать мысли в уме и одновременно размышлять над ними, требуется участие регулятора.
Мозг — это комплексный орган. Большинство его компонентов функционируют одновременно и параллельно, а информация между ними передаётся за тысячные доли секунды. Как следствие, примитивный разум, откуда берёт своё начало тревожность, имеет мгновенный доступ:
а) ко всем мыслям, возникающим в разуме мыслящем
б) ко всей сенсорной информации тела
Тревожность в подкорковых зонах возникает под воздействием мыслей и сенсорной информации, которые воспринимаются примитивным разумом, как угроза.
Следовательно, чувство тревоги и панические атаки порождают мысли и ощущения, связанные с безопасностью, социальным поведением, финансовым будущим, продолжением рода, здоровьем, физической защищённостью, дружбой, семьёй, питанием и социальным статусом.