Devoção Matinal

20 de novembro A TERAPIA DO TRABALHO "A fome do trabalhador o faz trabalhar, porque a sua boca a isso o incita." (Pv 16:26) Quando éramos garotos, meus irmãos e eu gostávamos muito de futebol. Passávamos o dia todo fora de casa. Podíamos inclusive jogar a noite inteira, se não fosse por causa da fome. O que nos trazia de volta para casa era a necessidade de alimento. Um dia, propositadamente, a mãe não preparou o almoço. Como sempre, chegamos em casa e entramos direto na cozinha. Mas não havia nada. O fogo do fogão estava apagado e as panelas vazias. Nossa mãe parecia nem perceber que a gente estava ali procurando comida. Meu irmão mais velho perguntou: "Não tem nada para comer?" A resposta foi monossilábica: "Não." "E então?" perguntamos em coro. A resposta da mãe foi: "Então, vamos todos trabalhar juntos e preparar o almoço." Nunca esqueci a lição. Hoje, ao escrever a meditação, a cena veio à minha mente como se tudo tivesse ocorrido ontem. Sabe, o trabalho sempre foi parte do plano divino para a formação e o crescimento do homem. Antes da entrada do pecado era uma bênção. Depois do pecado, continuou sendo uma bênção. Mas foram incluídos alguns elementos estranhos, como dor, cansaço e fadiga. Também apareceu na natureza humana algo pernicioso, chamado preguiça ou negligência. Por isso, Deus usa a fome como elemento motivador para levar o homem ao trabalho. Hoje, como todos os dias, você precisa ir trabalhar. Não encare o seu labor como um fardo pesado, mas como um privilégio. Faça com dedicação o que tiver que ser feito, por insignificante que pareça. Se alguém achar um trabalho pequeno, indigno de ser realizado, essa pessoa não é confiável para receber grandes responsabilidades. Comece hoje. O único trabalho que não é realizado é aquele que não é começado. Portanto, busque oportunidades. Não as espere sentado na praça da contemplação. Porém, para que tudo isso seja uma realidade em sua experiência, você precisa estar bem com Deus. Ele tira o temor e a timidez do coração e coloca garra, força e otimismo. Faça de hoje um dia extraordinário de trabalho frutífero. Que Deus abençoe a obra das suas mãos. E não se esqueça: "A fome do trabalhador o faz trabalhar, porque a sua boca a isso o incita."   Siga t.me/devocaomatinal

19 de novembro JUNTO ÀS ÁGUAS "Ele é como árvore plantada junto a corrente de águas, que, no devido tempo, dá o seu fruto, e cuja folhagem não murcha; e tudo quanto ele faz será bem-sucedido." (Sl 1:3) Quem é ele? A quem Davi está se referindo? Todo ser humano gostaria de ser uma pessoa com as características que o salmista descreve aqui. Este salmo fala de frutos, de abundância, de uma permanente produtividade e de prosperidade. A Bíblia, e particularmente os livros dos Salmos e dos Provérbios, ensinam que Deus deseja filhos prósperos em todas as áreas da vida. Você pode sonhar com um casamento cheio de amor, uma carreira profissional de êxito, títulos universitários, realização pessoal, equilíbrio financeiro, filhos prósperos e relacionamentos enriquecedores. Nada disso diverge da vida cristã. Mas essas coisas não podem ser o propósito da sua existência, e sim o resultado de algo mais profundo. Se você fizer da prosperidade a razão de sua vida, poderá chegar ao fim dos seus dias sem nada, ou talvez com algo, mas vazio e frustrado. Você terá corrido na direção errada. A meta estava no sul e você foi para o norte. No salmo de hoje, o homem próspero é comparado com uma árvore cheia de frutos. Os frutos abundantes e as folhas verdes dessa árvore são o resultado de estar junto à corrente de águas, pois elas são sua fonte de vida e energia. Enquanto o humanismo ensina que há energia e força dentro de você, o cristianismo enfatiza que você precisa buscar essa energia em Jesus, a fonte de vida. Uma árvore sem água morre ou, na melhor das hipóteses, aparenta estar viva, mas não dá frutos. Até as palmeiras no deserto precisam aprofundar suas raízes em busca de água. Como pode existir uma vida de êxito sem Jesus? Quando você empreende uma viagem através de seu mundo interior, se depara com passagens escuras que as lanternas de seu racionalismo não conseguem iluminar. É algo doloroso, contraditório e devastador. Mas é real. É absurdo negar esse fato. Como também é absurdo pensar que dessa fonte seca pode brotar vida sem a intervenção de Alguém que está acima do ser humano. Você quer ter sucesso que abranja todas as áreas da vida? Antes de encarar os desafios de hoje, pense que só será realmente feliz aquele que for como "árvore plantada junto a corrente de águas, que, no devido tempo, dá o seu fruto, e cuja folhagem não murcha". Siga t.me/devocaomatinal

18 de novembro PODRIDÃO DOS OSSOS "O ânimo sereno é a vida do corpo, mas a inveja é a podridão dos ossos." (Pv 14:30) A palavra inveja, em hebraico quinah, significa literalmente ambição desmedida. No conceito bíblico, é uma doença da alma. Salomão a chama de "podridão dos ossos". Talvez porque a podridão estraga lentamente o que toca. Você não percebe. Quando abre os olhos, tudo está decomposto. João Crisóstomo costumava dizer: "Da mesma forma que a traça destrói uma roupa, assim a inveja consome a vida." A inveja dói não pelo que você carece, mas pelo que os outros têm. Nasce da comparação. O que tortura o invejoso é a idéia absurda de que os outros são mais felizes do que ele. O apóstolo Paulo disse aos Coríntios: "Por que não ousamos classificar-nos ou comparar-nos com alguns que se louvam a si mesmos; mas eles, medindo-se consigo mesmo e comparando-se consigo mesmos, revelam insensatez." 2Co 10:12. Insensatez é o contrário de sabedoria. É tolice e irracionalidade, mas controla a vida de muita gente. Domina e subjuga as emoções a ponto de incapacitar para a felicidade. Uma pessoa invejosa sofre no silêncio do coração, agoniza por dentro, chora às ocultas. Como toda doença, a inveja tem remédio. Porém, sendo uma enfermidade da alma, sua cura é mais do que emocional ou mental, é espiritual. Quando você vai a Jesus e abre o coração a Ele, o Senhor abre os seus olhos para uma nova dimensão da vida. Você vê desafios, metas, montanhas altas para escalar. Não perde tempo olhando para os lados. A sua luta não é contra os outros. É consigo mesmo. O sucesso dos outros não lhe dói mais. Está pronto para voar pelo azul infinito da felicidade. Você e eu temos uma longa jornada de crescimento interior. Mas não estamos sós. Não se atreva a iniciar o processo de recuperação sozinho. Se o fizer, corre o risco de parar no deserto do cinismo espiritual. Abra os olhos para o sol e para a vida. Veja as maravilhas da criação. Você é parte dessa maravilha. O alvo de sua vida não é chegar aonde os outros chegam, mas atingir o plano divino para você. Seja feliz porque "o ânimo sereno é a vida do corpo, mas a inveja é a podridão dos ossos".   Siga t.me/devocaomatinal

17 de novembro PEÇA "Pede-Me, e Eu te darei as nações por herança e as extremidades da Terra por tua possessão." (Sl 2:8) "Já é tarde para mim", disse outro dia um homem de sessenta anos. "Se não construi nada até hoje, o que farei no pouco tempo que me resta?" Você não tem idéia do que pode fazer se colocar sua vida nas mãos de Jesus. O tempo já escreveu páginas gloriosas de pessoas que, mesmo no entardecer da existência, aprenderam a confiar nas promessas divinas. Você também pode escrever uma nova história. Portanto, não duvide! Não se entregue! Não desista! Mesmo que os anos da juventude tenham passado, e o vigor e a energia da mocidade não estejam mais em você, não tema. A promessa de hoje é. "Pede-Me, e Eu te darei as nações por herança e as extremidades da Terra por tua possessão." Deus fez a promessa de hoje, em primeiro lugar para Jesus, o Messias libertador de Israel. "Constitui o Meu Rei sobre o Meu santo Monte Sião", afirma o Pai, no verso 6, e depois declara: "Pede-Me, e Eu te darei as nações por herança." Nesta promessa, o Deus Criador do Universo está afirmando que os domínios do Messias não teriam limites. E foi assim. Jesus conquistou o coração do ser humano em "toda tribo, língua, povo e nação". Apoc. 5:9. A promessa do Pai foi uma realidade na vida de Jesus. Mas esta promessa é extensiva para você hoje. É um convite a sonhar, a acreditar e a encarar as batalhas diárias da vida sem temor. Na promessa feita a Jesus, o Pai afirmava a respeito das nações inimigas: "Com vara de ferro as regerás e as despedaçarás como um vaso de oleiro."" (Sl 2:9) Esse é o destino dos inimigos que tentam impedir a realização de seus sonhos. Deus promete que você os dominará "com vara de ferro". Portanto, não duvide. Não se entregue. Não desista. Primeiro, confie em Deus. Depois, identifique o problema. Ninguém pode lutar contra um inimigo anônimo. Você pode envelhecer dando socos para todos os lados sem acertar uma só vez. Portanto, peça sabedoria a Deus para identificar o problema e determinar as causas. Depois, em nome de Jesus, parta para a solução, lembrando que o próprio Deus lhe prometeu: "Pede-Me, e Eu te darei as nações por herança e as extremidades da Terra por tua possessão."   Siga t.me/devocaomatinal

16 de novembro EVITE PROVOCAÇÕES "Melhor é encontrar-se uma ursa roubada dos filhos do que o insensato na sua estultícia." (Pv 17:12) Ele foi preso em flagrante por matar com um tiro de escopeta o filho do vizinho. O garoto tinha deixado a bola cair no jardim do homem, estragando uma muda de orquídea. Perguntado pela polícia, o assassino declarou que estava farto de bagunça. A vizinhança ficou estarrecida. O verso de hoje fala do perigo que o insensato representa. Salomão afirma: "Melhor é encontrar-se uma ursa roubada dos filhos." Nas terras da Palestina, não havia melhor figura para referir-se a uma situação perigosa. Encontrar-se com uma ursa que tivesse perdido os filhotes seria fatal. O texto de hoje compara o insensato com esse animal. A irracionalidade toma conta do coração do insensato na hora da raiva. A cultura, a posição social, a formação acadêmica ou a religião são incapazes de trazê-lo de volta à razão. Corações impulsivos são vítimas dos instintos alimentados pelo orgulho ferido. Se você é um homem sábio, não discuta com o tolo. Ceder a vez no trânsito, calar diante das provocações, guardar silêncio diante dos insultos não é sinal de covardia, mas de prudência. Perdi um colega porque um dia ele parou no meio do trânsito para pedir explicações de alguém que fizera uma manobra perigosa. O motorista do outro carro pegou um revólver, atirou nele e fugiu. O saldo foi uma família triste e desamparada. Nenhum tipo de injustiça justifica dialogar com um insensato. O tolo é tolo porque carece do temor de Deus. A que tipo de entendimento pode chegar você, discutindo com uma pessoa dominada pela raiva e em cuja vida Deus nada significa? Deus está sempre pronto a proteger você. A melhor maneira de fazê-lo não é colocando a mão para impedir que a bala o atinja, e sim dando-lhe prudência para fugir da "ursa que perdeu os filhotes" e que não mede conseqüências. Cada dia você pode ser vítima da violência. Transite por lugares menos perigosos. Evite as provocações, seja humilde e sábio porque "melhor é encontrar-se uma ursa roubada dos filhos do que o insensato na sua estultícia".   Siga t.me/devocaomatinal

15 de novembro MEU ESCUDO "Porém Tu, Senhor, és o meu escudo, és a minha glória e o que exaltas a minha cabeça." (Sl 3:3) Para entender o salmo de hoje, precisamos conhecer as circunstâncias em que Davi o escreveu. Ele estava fugindo dos seus inimigos. Sabe quem liderava o exército de seus perseguidores? Seu próprio filho, Absalão. Quase cercado por seus inimigos, o salmista subiu ao Monte das Oliveiras e ali chorou amargamente. Ia com a cabeça coberta e os pés descalços. Sua dor não era motivada apenas pelas circunstâncias críticas que seu governo enfrentava, mas pela tristeza de ver um filho rebelde, sem escrúpulos e com ânsia de poder. O que este salmo fala para você, se o seu coração sofre pela rebeldia de um filho? Que mensagem você encontra neste texto se os seus inimigos colocaram um cerco tão grande a ponto de eles mesmos afirmarem: "Não há em Deus salvação para ele?" Qual é o drama que você está enfrentando hoje? Qual a dificuldade que parece não ter solução? É no lar? No trabalho? Na escola? No seu mundo interior? Veja o que Davi, em lágrimas, diz ao Senhor: "Porém Tu, Senhor, és o meu escudo." Perceba o "porém" com que o verso inicia. O fato de o Senhor ser seu escudo não quer dizer que você não vá enfrentar problemas. Neste mundo, sempre haverá dificuldades. A vida é a arte de solucionar problemas. Porém, o Senhor estará com você. O fato de o Senhor ser o seu escudo também não significa que você não terá inimigos. Sempre haverá pessoas tentando atingi-lo sem motivo. Que utilidade teria o escudo se não houvesse flechas envenenadas das quais se proteger? É na guerra, nas lutas, na batalha e em meio aos tiros, que você vê o valor do escudo. O Senhor é o seu escudo. Podem vir ataques de todos os lados, mas em Jesus você estará sempre seguro. A confiança de Davi no Senhor, como seu escudo, o levava a louvar. "És a minha glória", dizia, e aí o rei descobriu outra realidade divina. Quando você louva, mesmo em meio às dificuldades, a dor diminui e você passa a perceber que existe solução, mesmo para as adversidades mais cruéis. Por isso, hoje, antes de enfrentar os desafios que a vida lhe apresenta, apesar das adversidades, diga em seu coração: "Porém Tu, Senhor, és o meu escudo, és a minha glória e o que exaltas a minha cabeça."   Siga t.me/devocaomatinal

14 de novembro OUÇA A REPREENSÃO "Mais fundo entra a repreensão no prudente do que cem açoites no insensato." (Pv 17:10) A lei judaica permitia dar ao filho rebelde quarenta chibatadas. A figura de "cem açoites" que se menciona no texto de hoje é apenas uma referência à inutilidade de qualquer tentativa de instruir o insensato. Em hebraico, existem pelo menos duas palavras para referir-se ao néscio: kesyl, que significa estúpido, torpe, insensível; ewiyl, que se refere ao depravado moral, o teimoso, o obstinado, como um animal que não cede, inflexível. Evidentemente, o insensato é uma mistura de todas essas características. O texto de hoje se refere à insensibilidade de algumas pessoas. Gente dominada por uma teimosia assustadora no modo de viver, mesmo sabendo que as coisas não dão certo desse jeito. William Henleys, em seu famoso poema "Invictus", disse: "Eu sou o dono do meu destino, o capitão da minha alma." Até que ponto isso é verdade? Satanás disse a Eva no jardim: "Sereis como Deus..." E a humanidade de nossos dias parece acreditar. É assombrosa a quantidade de literatura que fala de "força interior", "energia própria", e "aura pessoal". Jesus contradiz tudo ao afirmar: "Sem Mim nada podeis fazer." João 15:5. O texto de hoje mostra o perigo que envolve a auto-suficiência e o desrespeito às instruções divinas. Chega um momento em que a criatura se endurece. Nem mesmo cem açoites são capazes de fazer que volte do seu mau caminho. O filósofo Curtis costumava dizer que "um cavalo é governado até pela sombra da chibata". O quadro que o verso de hoje apresenta é de seres humanos que, na sua rebeldia, tornaram-se pior do que animais. Paulo se refere a esse tipo de pessoas, da seguinte maneira: "enfatuado, nada entende, mas tem mania por questões e contendas... cuja mente é pervertida e privados da verdade". 1Tm 6:4 e 5. Preste atenção aos conselhos divinos. Faça de hoje um dia de obediência. Experimente a fórmula divina para o sucesso. Ninguém que o fez foi desapontado. Diante de você há um novo dia, cheio de desafios. Enfrente-os em nome de Deus, sabendo que "mais fundo entra a repreensão no prudente do que cem açoites no insensato".   Siga t.me/devocaomatinal

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13 de novembro AGRADEÇA A DEUS "Muitas graças darei ao Senhor com os meus lábios; louvá-Lo-ei no meio da multidão." (Sl 109:30) A ciência médica é categórica em afirmar que a gratidão produz endorfinas no corpo humano, e que estas são a melhor vitamina para o sistema imunológico. Agradecer não é apenas um ato de adoração, mas também de autoproteção. Quando você agradece a Deus pelo novo dia, sua mente e seu coração abrem-se para uma nova dimensão da vida. Depois de agradecer, você está em condições de enxergar janelas e portas onde só via muros. Aparecem pontes, onde só achava rios intransponíveis. O humanismo chama isso de atitude. Todas as manhãs quando estou em Brasília e me dirijo ao escritório, vejo o sol nascer. Reflete-se esplendoroso nas águas azuis do lago Paranoá. Meu coração se enche de gratidão por estar vivo. Nunca vi um nascer de sol mais bonito que o de Brasília, a não ser na savana africana. Dá vontade de gritar: "Obrigado, Senhor, por tanta beleza!" Para mim, essa expressão de gratidão é como se tomasse um comprimido de otimismo para enfrentar os desafios do dia. Hoje, experimente começar o dia louvando ao Senhor. Contando as coisas que recebe das mãos do Criador, mesmo achando que está tudo errado em sua vida, mesmo sentindo que a dor bate à porta do seu coração, mesmo sem aparente motivo. É preciso educar-se para cultivar uma atitude de gratidão. O pessimismo é como o câncer. Começa contaminando uma célula e não pára até destruir o corpo inteiro. Um coração pessimista está condenado ao caos. As sombras da autocompaixão o envolvem, de modo que é incapaz de ver luz em pleno dia. Quando Davi escreveu este salmo, acabava de ser libertado de seus adversários. Vindicado de todas as acusações que se levantavam contra ele, o salmista se dirigiu ao templo e, na presença da multidão, agradeceu a Deus. Faça de hoje um dia de gratidão. Louve ao Senhor porque Ele é grande. Louve-O porque você está vivo e, enquanto há vida, nada está perdido, mesmo que as circunstâncias sejam adversas. Diga com o salmista: "Muitas graças darei ao Senhor com os meus lábios; louvá-Lo-ei no meio da multidão." Siga t.me/devocaomatinal

12 de novembro NÃO BRIGUE SEM MOTIVO "Jamais pleiteies com alguém sem razão, se te não houver feito mal." (Pv 3:30) O leão dormia tranqüilo e o gambá veio importuná-lo: "Peleja comigo, leão covarde. Você diz que é o rei dos animais, mas tem medo de um simples gambá", provocou o animalzinho atrevido. "Se eu pelejar contra você e, por essas coisas improváveis da vida, você vencer, amanhã todos os jornais publicarão a notícia: ‘O gambá venceu o leão’", respondeu o rei dos animais. "Mas, se eu vencer, e com certeza é o que vai acontecer, não haverá notícia alguma. E o que é pior, eu ficarei cheirando mal durante um mês." Essa fábula, por mais engraçada que pareça, envolve a lição que Salomão quer nos ensinar. "Jamais pleiteies com alguém sem razão." Qual é o mérito de brigar por qualquer motivo? Um grande número de mortes acontece porque alguém se achou no direito de "não engolir ofensas". Outro dia, dois motoristas começaram a discutir porque um achou que o outro o havia ultrapassado perigosamente. Resultado: Um deles tirou um revólver e matou o outro a sangue-frio. Um foi parar no cemitério e o outro na prisão. Poderia ter sido evitado um ato néscio como aquele? Que grande causa defendiam os dois com aquela discussão? Se você revisar alguns incidentes de sua própria vida, perceberá que a maioria das discussões poderia ter sido evitada. Mas se você evitar sempre as discussões, os outros não se aproveitarão disso para deixá-lo de lado? É possível que sim. Só que o conselho bíblico é para evitar os pleitos "sem razão". Quando está em jogo uma boa causa, ninguém deve se omitir de entrar na luta. Sabedoria é saber identificar uma "boa causa". Há pessoas que acham que revidar uma manobra brusca na estrada é uma boa causa. Que, se os canários do vizinho o acordam muito cedo, é uma causa digna de trocar impropérios e acabar nos tapas. Se você separar tempo todos os dias para conversar com Deus e meditar na Sua palavra, com certeza o Senhor abrirá seus olhos e sua mente para saber distinguir a boa causa daquela que é insignificante. Faça de hoje um dia de relacionamentos edificantes. Estenda a mão ao necessitado. Sorria ao triste, anime o desanimado. Comece com aqueles que estão perto de você, e lembre-se: "Jamais pleiteies com alguém sem razão, se te não houver feito mal."  Siga t.me/devocaomatinal