از تبعید شدگان

این نقاشی فقط یه صحنه‌ی کشتی غرق‌شده نیست؛ داستان یه فاجعه‌ی واقعی و ترسناکه. سال ۱۸۱۶ کشتی فرانسوی «مدوسا» نزدیک سواحل آفریقا گیر کرد و غرق شد. چون قایق نجات برای همه نبود، حدود ۱۵۰ نفر رو روی یه کلک چوبی کوچیک گذاشتن و وسط اقیانوس رها کردن. بعد از ۱۳ روز گرسنگی، تشنگی و شرایط وحشتناک، فقط ۱۵ نفر زنده موندن. ماجرا وقتی جنجالی‌تر شد که معلوم شد کاپیتان کشتی به خاطر رابطه‌های سیاسی به این مقام رسیده بود و افراد مهم با قایق نجات فرار کرده بودن، در حالی که بقیه مردم روی کلک رها شده بودن. ژریکو توی نقاشی، لحظه‌ای رو نشون داده که آدم‌های روی کلک یه کشتی رو از دور می‌بینن و با تمام توان تلاش می‌کنن نجات پیدا کنن. پایین تصویر، آدم‌های مرده و زخمی دیده می‌شن و کل صحنه ترکیبی از ناامیدی و یه ذره امید آخره. ژریکو برای کشیدن این اثر کلی تحقیق کرد؛ با بازمانده‌ها حرف زد و ماه‌ها روی جزئیات بدن و شرایط اون‌ها کار کرد تا همه‌چیز واقعی به نظر برسه. وقتی نقاشی در سال ۱۸۱۹ نمایش داده شد، خیلی‌ها شوکه شدن؛ چون برای اولین بار یک اتفاق واقعی و تلخ روزمره، با شکوه یک اثر تاریخی بزرگ به تصویر کشیده شده بود .