✈️La Fuerza Aérea de Sri Lanka (SLAF, por sus siglas en inglés) llevó a cabo con éxito hoy (11 de junio de 2026) el primer vuelo de prueba de su avión de combate Kfir C12 modernizado en la base aérea de Katunayake, lo que supone un hito importante en la modernización en curso de la flota de cazas del país.
Tras un extenso período de validación en tierra e integración de sistemas, la aeronave modernizada se reincorporó con éxito al programa de pruebas de vuelo, pasando de las pruebas exhaustivas en tierra a la evaluación en vuelo. La salida se realizó tras la finalización satisfactoria de todas las pruebas en tierra requeridas en el marco de la modernización.
El vuelo de prueba fue presenciado por el Secretario del Ministerio de Defensa, Vice Mariscal del Aire Sampath Thuyacontha (Retirado), y el Comandante de la Fuerza Aérea, Mariscal del Aire Bandu Edirisinghe, junto con el Jefe de Estado Mayor, Vice Mariscal del Aire Lasitha Sumanaweera, miembros de la Junta Directiva de la Fuerza Aérea, altos oficiales de la SLAF y representantes asociados al programa de modernización.
Conocido dentro de la SLAF como el "Cachorro de León", el Kfir es operado por el Escuadrón de Caza N.° 10, con base en la Base Katunayake de la SLAF. Desde su entrada en servicio en 1996, la aeronave ha sido un componente clave de la capacidad de defensa aérea de Sri Lanka, proporcionando una plataforma fiable para una amplia gama de requisitos operativos.
La flota de Kfir desempeñó un papel destacado durante las operaciones humanitarias que concluyeron en 2009, contribuyendo significativamente a las operaciones aéreas realizadas durante ese período. Su desempeño en condiciones operativas exigentes consolidó a la aeronave como una de las plataformas de combate más efectivas del inventario de la Fuerza Aérea de Sri Lanka (SLAF).
El programa de modernización actual se lleva a cabo en colaboración con Israel Aerospace Industries (IAI), con la participación activa del personal técnico de la SLAF, quienes han trabajado estrechamente con los especialistas de IAI durante todo el proceso de actualización. Su participación ha sido fundamental para apoyar la integración de las aeronaves, las pruebas, la validación técnica y el mantenimiento a largo plazo de la flota.
El programa de actualización abarca la modernización de cuatro aeronaves Kfir C2/C7 y una aeronave de entrenamiento TC2 al estándar avanzado Kfir C12. Además de mejorar las capacidades de combate, se espera que el proyecto extienda significativamente la vida operativa de la flota activa de Kfir de la SLAF mediante una extensa renovación estructural, capacidades de mantenimiento renovadas e integración de sistemas avanzados.
La modernización incluye actualizaciones integrales de aviónica y sistemas de misión, centradas en una configuración moderna de cabina de cristal. Las mejoras proporcionan una mayor conciencia situacional, capacidades de navegación y comunicación, empleo de armas de precisión, planificación de misiones y funciones de análisis posterior a la misión. Estas mejoras están diseñadas para reducir la carga de trabajo del piloto, aumentar la eficacia de la misión y sentar las bases para el crecimiento operativo futuro.
El Kfir C12 modernizado ofrecerá capacidades mejoradas aire-aire y aire-tierra, transformando la flota en una plataforma de combate versátil y multifuncional capaz de llevar a cabo una gama más amplia de misiones con mayor eficacia en respuesta a las necesidades operativas cambiantes.
El exitoso primer vuelo marca un hito importante en el programa de modernización del Kfir. El Kfir, desarrollado y fabricado originalmente en Israel durante la década de 1970, ha demostrado una notable longevidad y adaptabilidad. Las últimas mejoras aumentan significativamente las capacidades, la eficacia de la misión y la vida útil operativa de la aeronave, garantizando su continua relevancia en las operaciones aéreas modernas.
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