Хроники Английских Чемпионатов

Пил сейчас чай с чизкейком Сан-Себастьян, и меня осенило. Чизкейк Сан-Себастьян - идеальный десерт для болельщиков Арсенала. Я бы даже сказал "базовый". Ведь рецепт этого десерта, как вы уже поняли, был разработан в испанском Сан-Себастьяне, а именно оттуда Реал Сосьедад. Всё сходится. Вообще правильный приём пищи болельщика Арсенала должен выглядеть так: - порция риса с перчиком чили в качестве основного блюда; - чизкейк Сан-Себастьян на десерт. С этим разобрались, можете не благодарить.

В честь знаменательного события добавил в реакции новый эмодзи. Пользуйтесь на здоровье. 🤣

В первом матче Пепа-тренера у него в старте вышел маленький вингер по прозвищу Педрито. Мы лучше знаем его как Педро. Того самого Педро, который выиграл ЛЧ, Ла Лигу, АПЛ и Евро. Серхио Бускетс и Тиаго Алькантара тоже играли за Барсу Б в сезоне 2007/08. Айтс был поражен одним моментом между Гвардиолой и Педро во время матча того первого матча Пепа. «Ближе к финальному свистку Педро упал на поле и начал показывать судье, что был фол. Прямо перед нашими скамейками запасных», — говорит Айатс. «Я до сих пор помню, как Пеп подошёл, схватил его за футболку и потянул наверх, словно тот ничего не весил, и крикнул: „Лучше беги защищаться, потому что они вот-вот нам забьют“. Педро забыл о фоле и рванул назад, как безголовая курица. «В то время ходили слухи, что Педро может даже не попасть в состав Барселоны Б. Но, похоже, Пепу он понравился, когда они начали работать вместе. И Пеп не ошибся». В апреле 2008 года у Гвардиолы родился третий ребёнок. Лапорта навестил семью в больнице. Поздравив их, президент попросил о личной беседе. Лапорта сообщил Гвардиоле, что они рассматривают возможность его перевода в первую команду. Барса Франка Райкарда испытывала трудности, и голландец был полон решимости уйти. «У тебя не хватит на это смелости», — ответил Гвардиола. 8 мая, на следующий день после поражения со счётом 1-4 от нового чемпиона Ла Лиги, Реала, Барселона объявила об этом. Райкард уходит, и его заменой в следующем сезоне станет 37-летний Гвардиола. Но сезон для Барсы Б не был завершён. Несмотря на некоторые неудачи в начале кампании, подопечные Гвардиолы в итоге заняли первое место в Терсере. Они проиграли всего пять из своих 38 игр — меньше всех в лиге. Дальше был плей-офф за повышение, в котором они обыграли Кастильо (Канарские острова) и УД Барбастро (Арагон) в двухматчевом полуфинале и финале, что обеспечило им место в третьем испанском дивизионе. Это был июнь 2008 года. К тому времени стало ясно, что Гвардиола намерен двигаться дальше. В следующем сезоне должна была произойти футбольная революция. Но с тех пор в разговорах с друзьями Гвардиола часто повторял: «Даже не смейте забывать о самом важном трофее в моей карьере». И речь шла не про требл сезона 2008/09 или титул Лиги Чемпионов 2011 года, когда после финала с Манчестер Юнайтед сэр Алекс Фергюсон сказал, что его Барса Пепа — лучшая команда, против которой он когда-либо играл. Речь не шла про сезон Сити со 100 очками в АПЛ или про требл "горожан". «Самый важный трофей в моей карьере — это чемпионский титул, который мы выиграли с Барселоной Б.

Воскресный матч против Ливерпуля станет для Пепа Гвардиолы 1000-м в его тренерской карьере. А Атлетик по такому поводу предлагают нам вспомнить с чего начиналась эта великая карьера и выпускают статью про первый матч Гвардиолы в качестве главного тренера. В глазах Гвардиолы успех, которого он добился в сезоне 2007/08 с резервной командой Барселоны, является самым значимым. Это история бесконечных поездок на автобусе по родной Каталонии, грунтовых полей и искусственного газона, от которого мяч отскакивал так, что ты не всегда мог предугадать его траекторию. Времени на тики-таку не было. И для Пепа именно это стало началом всего последующего в его карьере величия. 27 сентября 2007 года футбольный стадион Премим де Мар был практически заполнен. Местная команда СЕ Премиа играла в дивизионе Терсера, что буквально переводится как «третий», но на тот момент это был четвёртый дивизион испанского футбола, на ступеньку ниже профессиональных лиг. Игроки этого уровня обычно работали полный рабочий вне футбола. Матчи Терсеры не пользовались особой популярностью: если на игру Премии приходило 1000 зрителей, это был настоящий праздник. В тот день на стадион пришло более 2000 человек. Барселона Б дебютировала в лиге после неудачного предыдущего сезона. Барселона Б только что вылетела из третьего дивизиона — непривычная для них ситуация - и такая неудача заставила руководство клуба во главе с президентом Жоаном Лапортой (в его первый срок) и спортивным директором Чики Бегиристайном искать нового тренера. Имя Пепа Гвардиолы, которому тогда было 36 лет, было на первом месте в списке желаний Бегиристайна. Бегиристайн испытывал к Гвардиоле огромное уважение. Изначально Чики хотел предложить Пепу работу в своем отделе, но когда узнал, что Гвардиола получил тренерскую лицензию, сразу изменил свои планы и предложить Пепу стать тренером Барселоны Б. Лапорта и Бегиристайн не хотели пропустить тренерский дебют Гвардиолы, поэтому вместе с другими членами руководства Барсы пришли на Премиа де Мар. Ажиотаж вокруг новичка тренерского цеха был огромным. «Я помню всё об этом матче, я много раз прокручивал его в голове», — рассказал тогдашний тренер Премии Ким Айатс. «У нас была потрясающая команда, поэтому болельщики хотели нас увидеть, но присутствие Пепа Гвардиолы, сделало этот день особенным». Айатс говорит, что понял, насколько серьёзно Гвардиола относится к своей новой роли, за неделю до матча, когда Премия проводила свой последний предсезонный товарищеский матч. «Мы играли против команды более низкого уровня, Вилассар де Дальт. Ничего особенного. Через пять минут подошёл мой помощник и сказал: «Ким, Пеп Гвардиола на трибуне, изучает нас», — вспоминает Айатс. «Сейчас проще получить информацию о соперниках и игроках, но тогда у тебя не было другого выбора, кроме как ездить все выходные и посещать матчи, которые ты хотел посмотреть. Именно этим Пеп и занимался за неделю до матча с нами». «Для Пепа было смелым решение получить первый опыт тренерской работы в сложном дивизионе», — говорит Айатс. «Пеп спустился с небес на землю, но окружил себя людьми, которые давали ему дельные советы. Все его сотрудники знали каталонский футбол наизусть». Ассистентом Пепа был Тито Валинова, а Доменек Торрент и Карлес Планшар были наняты в качестве аналитиков. Это дало Гвардиоле необходимый опыт для освоения неизведанной территории. Позже Пеп возьмет их всех с собой в Барсу. Виланова позже сменит Гвардиолу на посту главного тренера, а Торрент и Планшар будут работать с Пепом и в Баварии, и в Ман Сити. «Высокий прессинг был принципом игры Пепа с первого дня его работы», — говорит Айатс. «Мы не ожидали, что они будут так активно давить. Наш вратарь постоянно терял мяч в билд-апе. В перерыве нам пришлось кое-что скорректировать, и тогда игра полностью изменилась». Однако, в тот день всё было готово к большому дебюту Гвардиолы, и гол в ворота Барсы, безусловно, испортил бы праздник. Матч закончился со счетом 0 - 0.

А вы вообще понимаете, что в воскресенье будет 1000-й матч в тренерской карьере Пепа Гвардиолы? Тысяча. Т Ы С Я Ч А. Осознайте.

Как интересно жить

А вообще в истории Роба Эдвардса и Вулверхэмптона еще не все понятно. До этого были новости, что Боро отменил плановую пресс-конференцию, на которой, разумеется, должен был присутствовать Эдвардс. Наблюдаем.

Сток Сити снова мечтает. "Гончары" вылетели из АПЛ в сезоне 2017/18 и больше не возвращались. Возвращение в элиту всегда казалось таким далеким, но в этом сезоне, кажется, у них есть шанс это сделать. После вылета из АПЛ лучшим результатом Стока в Шипе было 14-е место. Сейчас Сток занимает второе место в Чемпионшипе, пропустив меньше всех голов в лиге. У Сток Сити неплохой по меркам Шипа состав, и команда во много полагается на аналитику данных, поэтому будущее клуба выглядит светлым. Плюс важную роль в команде сейчас играют легенды клуба. Джон Уолтерс работает в Стоке спортивным директором, а Райан Шоукросс трудится в штабе Марка Робинса. Еще один бывший игрок "гончаров" - Гарет Оуэн - работает техническим директором академии. Но в авангарде этого возрождения Стока стоит, конечно, Марк Робинс, которого назначали в начале этого года. Робинс - проницательный и спокойный лидер, в котором так нуждалась команда. 55-летний специалист смог объединить болельщиков, которые были разочарованы и склонны к апатии. С помощью Джона Уолтерса Робинс создал в клубе культуру высоких стандартов для игроков и персонала. Робинс поощряет общение игроков, поэтому мобильные телефоны запрещены в столовой и на командных совещаниях. Тренер считает, что благодаря этому его команда уже стала более сплоченной. Тренировки планируются на шестинедельные циклы и основаны на периодизации — форме тренировки в четырех фазах: атака, защита и переходы между ними. Причем нагрузка уменьшается ближе к игровому дню. Этот метод сыграл значительную роль в снижении травматизма. На тренировочных полях Робинс предпочитает доверять большую часть работы своим помощникам. Пол Невин и Джеймс Роуберри — опытные и уважаемые тренеры, работавшие на национальном уровне со сборными Англии и Уэльса. Шоукросс, бывший капитан клуба, завоёвывает отличную репутацию тренера после завершения карьеры игрока и уже четыре года обладает лицензией УЕФА Pro. Невин и Роуберри в основном сосредоточены на тренировках сценариев открытой игры, с мячом и без него, в то время как Шоукросс занимается стандартными положениями и индивидуальными планами развития игроков. Но лидер и двигатель всего все еще Марк Робинс. Робинс призывает своих игроков с удовольствием бороться за лидерство в чемпионате. Это, безусловно, лучше прошлого сезона, когда Сток всего на два очка оторвался от зоны вылета. Планы на январское трансферное окно "гончаров" уже хорошо проработаны, и основное внимание уделяется игрокам атаки. Набор игроков был постоянным камнем преткновения для болельщиков после вылета Стока из вышки, но теперь это область, в которой клуб добился явного прогресса. Уолтерс собрал крепкую команду по обработке данных и аналитике, работающую совместно с сотрудниками беттинговой компании Bet365, владельцам которой принадлежит Сток Сити. Учитывая, что расходы Сток Сити ограничены финансовыми правилами Чемпионшипа, набор игроков должен быть выше среднего. И "гончары" неплохо преуспели в этом в последнее время. Многие важные для этого Стока игроки были куплены в неочевидных местах за очень скромные даже по меркам второй лиги деньги. Сток также стремится добиваться успехов в развитии своей академии. Семья Коутс вложила миллионы в инфраструктуру, стремясь воспитать собственных будущих звёзд. Завтра Сток сыграет с Ковентри, и это, пожалуй, важнейшая игра для "гончаров" за долгое время. Потому что Марк Робинс встретится со своей бывшей командой, в которой его так удачно заменил Фрэнк Лэмпард. На этой неделе на тренировочной базе Стока царил ощутимый ажиотаж в связи с визитом лидеров чемпионата. Победа над Ковентри сократит отставание Стока от них до одного очка перед последним международным перерывом 2025 года. И победа станет ещё одним доказательством того, что Сток— реальный претендент на повышение в классе в этом сезоне. После семи лет вне АПЛ любой болельщик "гончаров" был бы доволен этим.

Арсенал в этом сезоне стал получать гораздо меньше карточек. Как ? Сейчас после 10 туров у Арсенала 10 желтых карточек и 0 красных. В прошлом сезоне на этом же отрезке было 24 желтых и 3 красных. За весь прошлый сезон у Арсенала набралось в чемпионате 6 красных карточек (больше всех в лиге), три из которых были прямыми. Некоторые из этих красных, конечно, были спорными, особенно если учесть, что по ходу сезона за такие же фолы другие игроки не получали карточки, но факт остается фактом. Так что поменялось ? В первую очередь Арсенал стал более сдержанным и хладнокровным. Сейчас в Арсенале ощущается сосредоточенность. Понимание того, что каждая минута матча важна, и что присутствие всех 11 игроков на поле от начала до конца —это необходимость. Там, где раньше была импульсивность, теперь появилась осторожность. Кроме этого четкое следование установкам тренера и тактическая дисциплинированность - как при владении, так и вне его - позволяют игрокам реже подвергаться необходимости фолить и подвергаться риску получить карточку. Для обеспечения лучшей защиты и стабильности Деклан Райс в этом сезоне играл глубже и ближе к Мартину Субименди в полузащите. По данным Opta, Райс в среднем касался мяча в штрафной площади соперника 1,9 раза за 90 минут в этих первых 10 матчах, что меньше, чем 2,8 в сезоне 2024/25. Плюс есть простая непреложная истина: владейте мячом и вам не придется фолить. В этом сезоне Арсенал в среднем владеет мячом 58.42% времени. Больше только у Челси ( 59.12%) и Ливерпуля (61.71%), Кроме этого есть еще один важный структурный элемент: средняя высота, на которой Арсенал начинает свои атакующие "цепочки действий" ( Opta определяет их как "«игровой эпизод, принадлежащий одной команде и завершающийся потерей мяча, остановкой игры или ударом по воротам) является самой высокой в лиге - 53.1 метра от ворот Райи. Принцип простой: чем дальше от собственных ворот Арсенал строит игру, тем меньше будет возникать опасных для Арсенала ситуаций и, следовательно, тем реже Арсеналу придется фолить отчаянно и/или рискованно. Например, в недавнем матче с Кристал Пэлас ВСЕ фолы Арсенал совершил на половине поля Пэлас. Чаще всего Арсенал фолит в средней трети поля или выше. В результате их фолы воспринимаются как менее серьёзные нарушения, и следовательно реже приводят к жёлтым карточкам или более серьёзным последствиям. В среднем на одну желтую карточку у Арсенала в этом сезоне уходит 10.2 фола. Во всей лиге только Ньюкасл ( 10.6) в среднем совершает больше фолов на получение одного горчичника. Еще важно, что Арсенал в целом нечасто вступает в отбор. В этом сезоне "канониры" совершили 150 отборов или попыток отборов. Меньше в лиге только у пяти команд. Среди игроков, вышедших в стартовом составе хотя бы в пяти матчах Премьер-лиги в этом сезоне, ни один из игроков Арсенала не совершал более 1,5 фолов за игру. Это очень дисциплинированная команда, независимо от позиции игрока. Половину желтых карточек Арсенала в этом сезоне ( 5 из 10) получили крайки Калафьори ( 3) и Тимбер (2). Это неудивительно: через фулбеков происходят ключевые переходы в атаку. Оба крайка Арсенала активно подключаются к атаке и, пожалуй, являются наиболее уязвимыми в ситуациях 1в1. Следовательно им приходится чаще всех в команде совершать отборы. У Тимбера в этом сезоне 31 отбор или попытка отбора. Почти вдвое больше, чем у Субимени (18), занимающего в Арсенале второе место по этому показателю. Всего 1.36 фола у Тимбера в среднем за матч - это комплимент чистоте отборов голландца. https://www.nytimes.com/athletic/6783207/2025/11/07/arsenal-bookings-premier-league/ P.S. Первая картинка - средняя высота начала "цепочек действий" у команд в этом сезоне. Вторая картинка - зоны, в которых команды в этом сезоне чаще или реже совершают фолы. Третья картинка - среднее количество фолов, уходящих на получение одной желтой карточки в этом сезоне.

Отдыхаем. Ждем Тен Хага (если, конечно, Эрика не угонит Аякс).

Лучший матч сезона Премьер-лиги на данный момент? Самый зрелищный, самый драматичный, самый качественный в плане тактических задумок и их исполнения - как угодно. Что считаете лучшим, про то и пишите. От себя выделить один не могу, выделю четыре: Ливерпуль - МЮ, Кристал Пэлас - Борнмут, Ньюкасл - Ливерпуль и Ньюкасл - Арсенал.

Ну каков волчара, а! Красавец!

Меня смущает последняя фраза. Про то, что Эдвардс открыт для работы в Вулверхэмптоне. Кто-то понимает смысл этого маневра для самого Эдвардса? Потому что у Мидлсбро есть вовсе не иллюзорные шансы выйти в АПЛ в этом сезоне. А чтобы сохранить в вышке Вулверхэмптон, нужно быть либо гением, либо магом. Единственное, что Эдвардс когда-то сам играл за Вулверхэмптон, а потом был там временно исполняющим обязанности главного тренера. Возможно, сыграли давние тёплые чувства к "волкам". Чем-то другим объяснить этот переход мне пока трудно.

Тут вышло интервью с еще одним порядочным работягой и мужчиной честной судьбы - Джоном Макгинном из Астон Виллы. Макгинн, как вы знаете, вчера продлил контракт с Виллой до лета 2028 года. Когда соглашение закончится, шотландцу будет уже 34 года. И при этом старый контракт был действителен до лета 2027 года, но вилланы решили заранее продлить трудягу. Настолько в клубе ценят своего капитана. Сегодняшний матч против Маккаби станет для Макгинна 300-м в футболке Астон Виллы. Шотландец займет 16-е место по количеству матчей за клуб. К концу сезона Макгинн, скорее всего, уже будет в топ-10. Но давайте к интервью. Текста немного, но мысли важные. Про работу с Унаи Эмери: "Я никогда не забуду свою первую встречу с ним. Это были, пожалуй, самые захватывающие полчаса в моей карьере. Вечером перед матчем с Манчестер Юнайтед я с ним почти не общался. Он сказал, что я, возможно, выйду в стартовом составе, а возможно, и нет, и это сразу меня насторожило. Он сказал: «Я внимательно посмотрел твои последние 10 матчей, и они мне не очень понравились». Но затем он добавил: «К счастью для тебя, я посмотрел и 20 твоих матчей до этого, так что я верю, что ты можешь быть нам полезен. Я не играл в стартовом составе, но мне удалось завоевать доверие Унаи, войти в нужный ритм и с тех пор практически не выпадать из основы. Я испытываю к Эмери огромное, огромное уважение. В то время на меня оказывалось огромное давление, вероятно, как внутри клуба, так и, безусловно, извне. Создавалось впечатление, что клуб стал для меня слишком большим, что клуб меня перерос. Но Унаи так не считал. Унаи хотел делать выводы сам, на основе того, что видит лично он. Он считал, что я достоин играть за этот клуб. То, что он дал мне в карьере, было невероятным, и, надеюсь, в ближайшие несколько лет я смогу отплатить ему за это". Боится ли Макгинн того, что рано или поздно его заменит другой игрок: "Чем старше ты становишься, тем чаще ты об этом думаешь. Это естественно. Но сейчас я, пожалуй, нахожусь в лучшей форме за долгое время. Каждый год в команде может оказаться кто-то более молодой, более сексуальный. Кто-то, кого купят за большие деньги. Все это лишь укрепляет мою решимость доказать свою состоятельность. В какой-то момент мне придётся поднять руки и сказать: „Ну ладно, этот игрок действительно лучше меня“, но на данный момент я не думаю, что это близко, и я полон решимости это доказать". Про свою текущую физическую форму и самочувствие: " Этим летом я индивидуально работал с женщиной, которая тренирует игроков из НФЛ и бойцов UFC. Моя самая большая задача на ближайшие несколько лет — поддерживать своё тело в хорошей форме. В Премьер-лиге все становятся очень атлетичными. Моя цель не отставать от них. Мне неловко об этом говорить ( в Шотландии такое не принято), но я нанял личного шеф-повара. Это помогает мне оставаться в лучшей форме. Правда, шеф болеет за Ковентри. Как-то даже пришел к нам на базу в их футболке. Но он хороший парень, поэтому мы его отпустили".

Уважаемый господин Гранит Джака в преддверии встречи Арсенала и Сандерленда в рамках АПЛ пообщался с Атлетик. Ниже самое интересное. Про Арсенал: "Все знают, что Арсенал в моем сердце. Провести семь лет в клубе - это нечто особенное. Микель делал что-то новое, каждый год он привносил что-то новое. И если посмотреть на них в первых десяти играх этого сезона, они выглядят очень стабильными как с мячом, так и без него. Я не удивлён, потому что я знаю как они работают. Суббота, безусловно, будет особенной для меня, потому что теперь я играю против них. Посмотрим, что получится". Про Артету: "Я никогда не забуду первый день, когда Микель пришел в клуб в качестве тренера. На тренировочной базе была большая комната для собраний, в ней повсюду были разбросаны стулья, там царил хаос. «Микель собрал всех, кто работал в здании и сказал: „Ребята, со стороны вы выглядите вот так. Хаос“. Потом каждый взял стул, поставил его на нужное место, и Микель сказал: „Я хочу, чтобы так было каждый день. Чтобы все было правильно и все было на своих местах“. «И я подумал: „Вау!“ Микель начал работать над этими стандартами уже с первого дня в клубе. После этого он выстраивал наш менталитет, стандарты тренировок, предтренировочной подготовки, восстановление. Он привлёк людей, которые отлично справились. Работать с ним было невероятно, потому что он видел футбол по-другому». К слову, Джака все еще поддерживает близкую связь с Артетой. Человеком, который, по его мнению, оказал огромное влияние на его карьеру и жизнь. Сейчас в Сандерленде Режи Ле Бри и некоторые игроки называют Джаку "вторым тренером" и "тренером на поле". Джака сейчас получает тренерские лицензии через английскую Ассоциацию профессиональных футболистов (PFA) и уже имеет лицензии «B» и «A». «Я жду свою лицензию УЕФА Pro, но не могу этого сделать, пока играю», — говорит Джака. Про конфликт с болельщиками Арсенала и то, что было после него: «После этого недоразумения… Я называю это недоразумением, недопониманием между мной и болельщиками. Я до сих пор не знаю, что именно произошло в тот день и почему, скажем так. Когда Микель пришёл, он очень откровенно поговорил со мной. Мой багаж уже был собран. Я был готов уйти. У меня уже был на столе оффер от другого клуба. Микель дважды разговаривал со мной и убедил меня остаться, дать самому себе ещё один шанс. Он хотел показать мне, что я на правильном пути. С этого дня у меня было ощущение, что каждое его слово в самом первом разговоре с командой было именно таким, как он сказал. Вот почему я говорю, что в 2019 году, когда пришёл Микель, он полностью изменил меня. Как человека, на поле и за его пределами. У меня не было сомнений в себе, в моих качествах, в том, насколько профессиональным мне нужно быть — потому что я им был — но были эти ошибки: жёлтые карточки, красные карточки. Глупые красные карточки, когда это было не нужно… но Микель, он всё изменил. Вспоминая тот день, когда я выбросил капитанскую повязку... Я не был готов к тому, что 60 000 человек будут против меня. Это был худший день в моей жизни и в футболе. Но с какой-то стороны это был и лучший день, потому что он многому меня научил. Вместо того, чтобы опуститься, я, в итоге, поднялся. С помощью семьи, Микеля и товарищей по команде". Про лидерство и статус капитана команды: "Для меня быть лидером — это просто быть настоящим, а не фальшивым, не пытаться показать кому-то, что ты капитан, быть самим собой. Это то, как ты себя ведёшь в раздевалке, на поле, везде. Остальные- тренер, партнеры по команде - все остальные решат, капитан ты или нет. Ты должен просто быть собой и быть уверенным в том, что ты делаешь". В день, когда Джака принял капитанскую повязку Сандерленда, он сказал одноклубникам: "Слова "Чемпионшип" в этой раздевалке нет и не будет". Похоже, что партнеры его услышали. Джака сразу "расставил стулья".

Видел много вариаций этого мема, но эта, пожалуй, моя любимая.

А это пост вне очереди, ребят.

Хвиттер предложил очень приятное видео. В последний (и единственный) раз, когда Атлетик с Ньюкаслом встречались в Испании - в Кубке УЕФА в ноябре 1994-го года - домашние фанаты после матча выбежали на поле просто для того, чтобы поаплодировать англичанам, добравшимся до Бильбао. Прекрасный жест. Вряд ли домашние фанаты сегодня его повторят, а было бы неплохо.

Датский полузащитник Томас Дилейни однажды сказал, что единственное, чем Холанд занимается в жизни— это футбол. "У него нет другой жизни. Он либо играет в FIFA, либо в настоящий футбол, либо смотрит футбол". Именно эта одержимость способствовала быстрому развитию Холанда в Дортмунде. Когда он летал на выездные матчи, в самолете он изучал детали игры других великих бомбардиров, выискивая закономерности в том, как они смотрят на вратаря и какие удары используют с разных углов. Холанд хотел максимально развить свои природные данные, а это означало нарастить несколько килограммов мышц, одновременно расширяя границы своего темпа и взрывной силы. Никаких компромиссов быть не могло. «От других очень талантливых ребят он отличался тем, что не нуждался ни в чьем одобрении. Он оценивал себя по собственным стандартам. Он был очень сосредоточен на этом процессе, поэтому ему было легко планировать свои действия". Сегодня в Манчестере Холанду будет не хватать знакомых лиц в составе соперника. Из "его" Боруссии в составе остались лишь Грегор Кобель, Эмре Джан и Юлиан Брандт. Холанд как никто другой знает как быстро меняется состав Дортмунда. Боруссия стала стартовой точкой для многих сильнейших игроков, но это -продажа лучших футболистов до того, как они успеют вырасти как команда, — ограничила их возможности конкурировать с Баварией. Перед встречей с бывшим клубом Холанда спросили, не собирается ли он сегодня побить какой-нибудь из своих голевых рекордов. «Не хочу показаться высокомерным… но какой именно?» — ответил Эрлинг. Это как нельзя лучше описывает монстра, которого помог создать Дортмунд, и которого им теперь нужно пытаться остановить.

«За последние 20 лет я работал с тысячами игроков, но Холанд один из лучших в плане уважения», — говорит бывший физиотерапевт Боруссии Дортмунд Томас Цецманн. «В свою последнюю неделю в клубе он раздал всем прощальные подарки. Мы пришли в спортзал, а там стояли большие столы с часами Rolex и Omega. Эрл сказал: «Большое спасибо, Зетци, ты лучший». На прощальные подарки Холанд потратил более 250 000 евро. Часы достались и поварам, и уборщикам и другим членам персонала Боруссии. Многие не знали, как отреагировать на такой жест, поскольку были ошеломлены тем, что игрок его уровня посчитал их достаточно важными для такого внимания. Один или два известных игрока в свое время купили им шампанское в качестве прощального подарка, но ничего такого грандиозного, как Холанд, никто не делал. Как будто в доказательство того, как Эрлинг ценил сотрудников клуба, на каждых часах были выгравированы их имена. Перед отъездом из Дортмунда в Манчестер Холанд записал видеоблог на клубном канале под названием «Последний день с Эрлингом». «Завтра будет очень грустно, кажется, я расплачусь», — говорит он, готовясь к своему последнему матчу. Сегодня будет не первая встреча Холанда с Боруссией в качестве игрока Сити. "Горожане" встречались с Боруссией на групповом этапе ЛЧ вскоре после переезда Эрлинга в Англию. Тогда Холанд приехал на матч с огромным пакетом футболок с автографами, чтобы подарить оставшимся сотрудникам Боруссии. Это ещё раз подчеркнуло, насколько важной Эрлинг считал эту главу своей карьеры для своего взлета в список лучших. В своем первом матче за Боруссию Холанд оформил хет-трик. Это было начало мечты. Тут был и романтический элемент, ведь последним игроком, оформившим хет-трик в своём дебютном матче в Бундеслиге за Боруссию, был Пьер-Эмерик Обамеянг — тот самый игрок, который вдохновил Холанда выбрать футболку с 17-м номером. Эрлинг стал седьмым дебютантом Бундеслиги, забившим три гола, но первым, кто сделал это, выйдя на замену на 56-й минуте. Рекорды продолжали падать. Холанд стал первым и единственным игроком Боруссии, забившим в своём дебютном матче в Бундеслиге, Кубке Германии и Лиге чемпионов. Он даже отличился в своём дебютном матче за Суперкубок Германии против Баварии. Боль по Роберту Левандовски быстра утихла. Холанд забивал быстрее своего польского визави — 86 голов с голом в среднем каждые 84 минуты против 103 голов с голом в среднем каждые 139 минут — но его личность была столь же мощной. В Боруссии Эрлинг был не по годам зрелым и быстро стал важной фигурой в коллективе. Он не боялся появляться на тренировках в кричащей одежде и не переживал, что станет объектом насмешек. Его часто видели уходящим с тренировки, хрустящим сырой морковкой. Когда Холанд приехал в Германию, на его лице всё ещё была лёгкая детская пухлость, но к моменту отъезда он уже был настоящей суперзвездой. «Твёрдая оболочка, мягкое ядро» — так бывший коллега по Дортмунду описывал сочетание сверхчеловеческих и сверхроботизированных черт, благодаря которым Холанд оказал на Боруссию такое огромное влияние на поле и за его пределами. «Когда Эрлинг приехал в Дортмунд молодым игроком, он не был до конца готов к этим нагрузкам. Но он был очень строг к себе. Сделан из стали», — говорит Цецманн. «Он хотел заниматься в зале утром, днём и вечером. Мне приходилось говорить ему, что это не очень хорошо для него. Когда ему говорили, он отвечал: „Нет, нет, я могу“. Но с ним можно было поговорить, и на следующий день он отвечал: „Хорошо, ты прав. Он не Терминатор, и ему нужно время для восстановления“. «Я говорил ему: „Когда тебе будет около 30, ты сможешь делать больше, но в какой-то день тебе нужно отдохнуть. Сходи в сауну, в кино или поиграй в PlayStation“. А он всю неделю возвращался и говорил: „Тренироваться, тренироваться“. У него было столько энергии для игры, что он тренировался как машина. И он никогда не был полностью собой доволен".