Being American

​​Райский городок недалеко от Хьюстона В прошлом посте уже говорил, что американский даунтаун и районы близко к нему — иногда не лучшее место для жизни. Поэтому мы часто заглядываем в города агломерации, чтобы сравнить с центром и составить общее мнение. И рядом с Хьюстоном один очень классный. Вудлендс — небольшой, но уютный городок в 45 км от Хьюстона. Был построен с нуля еще в 1974-м и в этом году отметил 50-летний юбилей. Поначалу в Вудлендсе жило всего 125 человек, а сегодня — 125 тысяч. И это неудивительно: в городе почти нет преступности, чистые улицы, классные американские дома и множество зелени. Если честно, я в жизни не видел столько деревьев в Америке, если не брать в расчет какие-либо парки. А тут гуляешь по району и как будто идешь по заповеднику. Город выполнен в таком типичном техасском дизайн-коде: коричневые цвета, полное отсутствие агрессивной рекламы (ни одной красной вывески), деревянные либо кирпичные домики с панорамными окнами, крутая инфраструктура. При этом цены на недвижимость здесь очень низкие и доступные, как в целом в Техасе. Как я уже говорил, такая стоимость складывается из-за отсутствия огромного количества регуляций, как в той же Калифорнии, где дома могут строить год или даже больше. А здесь — около 3 месяцев. Поэтому если соберетесь ехать в Техас, изучите подобные города недалеко от мегаполисов. Они могут быть настоящим сокровищем, где можно комфортно жить, состоять в районном комьюнити и на машине мотаться в центр по работе или другим делам.

​​Хьюстон — скучно, но доступно. Как и обещал, посвящаю каждому городу отдельный пост. В первую очередь, Хьюстон поразил тем, что здесь посреди города находятся пустыри, заброшенные заправки и дома. Например, гуляли по району, недалеко от центра, и на одной улице находились и убитые, полуразваленные здания, и современные таунхаусы. У одного из таких домов за оградой бегало около 15 собак: они забирались на побитую машину и лаяли на нас. Потом вышел деревенский мужик с голым пузом и заорал им: Shut Up. Я такого не видел даже в самой глухой деревне какой-нибудь Алабамы, а здесь прям рядом с центром. Так что снова напоминаю, что центр города в Америке вовсе не значит престиж и обилие интересных мест. Центр города — это небоскребы, а небоскребы это коммерция, и вот Хьюстон — идеальный пример абсолютно бездушного даунтана, ведь помимо того, что город максимально автомобильный, он еще имеет невыносимо душное лето из-за которого все центральные здания города соединены подземными тоннелями, где и располагаются все рестораны, кафешки и даже парикмахерские. Но как вы сами понимаете, по туннелям особо не прогуляешься, разглядывая улицы города. Получается, что на поверхности безлюдно, а под землей бездушно. Я такой системы нигде не встречал, это удивило. Кстати, Хьюстон находится на 4-ом месте по количеству высоток после Нью-Йорка, Майами и Чикаго. А это как раз неудивительно: ведь в этом городе собралось самое большое количество предприятий из списка Fortune 500, чем где-либо еще. И ВВП города даже в 2 раза больше, чем Москвы. Это, на мой взгляд, главный плюс Хьюстона, так как возможностей для работы и бизнеса здесь очень много. Предположу, именно поэтому сюда каждый год переезжает 100 тысяч человек. Самое важное, что хочется сказать про Хьюстон: здесь вы не найдете невероятных пляжей, природных красот или видов, как в той же Калифорнии или Юте. И если, например, Нью-Йорк — тоже гигантский город, но с красивой, европейской застройкой, то Хьюстон — чисто американский и функциональный. Где низкая стоимость бензина, высокие зарплаты, и доступная недвижимость. Так что если вы не гонитесь за аутентичностью и атмосферой, а просто хотите жить комфортно в большом доме с большим участком, то Хьюстон — отличное место для построения своей американской мечты

Штат, где еще живет американская мечта Друзья, сейчас мы приехали в Техас, чтобы отснять целых 3 выпуска про Хьюстон, Даллас и Остин. Так что в скором времени ждите полноценные ролики про эти города. Про Техас могу сказать, что это то место, где все еще живет американская мечта. И неспроста население штата уже обогнало даже Нью-Йорк и продолжает расти. Прогнозируют, что скоро и Калифорния останется позади со своими 39 миллионами и уступит первое место Техасу. Все-таки здесь одни из самых высоких зарплат, лучшее соотношение доходов к расходам, множество мировых компаний-гигантов и при всем при этом доступная стоимость жилья — раза в 2-3 ниже, чем в Калифорнии. В следующем посте поподробнее расскажу про Хьюстон, первый город в нашей поездке, и почему каждый год сюда переезжает больше 100 тысяч человек.

​​Почему американская мечта стала такой дорогой? Американская мечта в привычном понимании — это жизнь в достатке, доступная каждому. Стабильный высокий доход, собственная машина и, конечно, большой дом, который, пожалуй, является главным ее символом. Без него красивая картинка не сложится. Когда путешествуешь по Америке и видишь все эти красивые и уютные частные дома, понимаешь, что это не фантазия, а реальность. Тем не менее, в последние 3 года все чаще слышу, что американская мечта умирает. Давайте порассуждаем почему. В 2019 году средняя зарплата в США была около $68,000, средняя стоимость дома — около $260,000, а ставка по ипотеке — 4%. Для того, чтобы приобрести дом в ипотеку, требовался первоначальный взнос $8000 и ежемесячная оплата в $1600, включая налоги, страховку и пр. И до 2020 года среднестатистическая семья могла легко позволить себе покупку дома. Что же произошло после? Когда пандемия была в самом разгаре в 2021 году, ставки снизились до 2,5%, что создало огромный спрос. Те, кому удалось взять в то время дом — настоящие счастливчики, ведь Америка — одна из тех редких стран, где ипотеку дают по фиксированной ставке на 30 лет, и какая бы инфляция ни происходила в стране — выплаты не изменятся. Представьте, вы берете сейчас ипотеку и уже через 10 лет, когда зарплаты стали х2, платите ту же сумму. И сейчас даже остались люди, кто до сих пор платит по $500-$700 за гигантские дома в месяц, хотя взяли ипотеку лет 15-20 назад. После 2021 года началась инфляция. Хоть сейчас, в 2024 году, средний заработок на семью — около $80,000, дома уже стоят около $400,000, а ставка — целых 7%. Теперь первоначальный взнос по ипотеке будет $80,000, а ежемесячный платеж — от $2600. И, конечно, спрос на покупку недвижимости упал. Потому что средний класс просто не может позволить себе такие суммы, учитывая, что у многих из них есть дополнительные расходы в виде съемного жилья или колледжа для ребенка. Тем временем рынок недвижимости растет благодаря аренде. Ведь снять дом, а не покупать его, стало дешевле и выгоднее. Если раньше можно было платить ежемесячно по $1600 и жить в собственном доме, то сейчас на эту сумму выплат практически невозможно взять ипотеку, особенно в больших и популярных городах. Помимо этого, крупные компании скупают десятки или даже сотни домов в одном районе, а после — сдают в аренду по цене ниже, чем ежемесячный платеж по ипотеке. Тем самым, часть американцев, которые собирались приобрести дом, остается в арендованном жилье. Конечно, даже сейчас есть люди, приобретающие недвижимость под 7%. Позже, когда ставка упадет, они смогут рефинансировать свой платеж по новому проценту. И, разумеется, инфляция не вечна: однажды ставки станут ниже. Некоторые даже прогнозируют спад к концу года, об этом я писал отдельный пост. Лично мне кажется, что с приходом Трампа на пост президента, ставки в стране стабилизируются. Так как его экономическая программа совершенно отличалась от того, что делает сейчас Байден: при нем доходы людей быстро росли, а ставки были низкими. Я сам задумываюсь о покупке недвижимости в ближайшие несколько лет, поэтому тоже жду, когда ситуация изменится, и американская мечта станет такой же доступной, как и была совсем недавно.

​​Уникальная встреча с иммиграционным адвокатом для комьюнити A&K Друзья, хочу поделиться, какая крутая возможность выпала нашим студентам — уже 11 мая пройдет закрытый вебинар A&K с иммиграционным адвокатом Викторией Блумберг. Это уникальная возможность задать все вопросы о смене статуса и узнать перспективы для каждого конкретного случая. Обычно такая консультация стоит около $500, но для ребят ее проведут бесплатно. Напомню, что менять статус по студенческой визе не запрещено при наличии оснований. Например, я рассказывал историю моих друзей Димы и Никиты, которые меняют статус через рабочую визу. И про Аню, которая выиграла в лотерею Грин-карт, будучи студенткой языковых курсов. И про Дениса, который находится в процессе смены статуса по визе EB-2. Он планирует открывать свою школу карате в США. И это далеко не единичные случаи: у нас десятки таких вдохновляющих историй, когда ребята сначала поступают на курсы, а потом открывают для себя новые перспективы. Так что если вы уже приехали в США на языковые курсы с нашей помощью, не пропустите ссылку в чатах вашего города!

Ребят, я как никто другой знаю, как сложно выбрать город в США, если никогда там не был. Поэтому специально для вас мы с командой составили топ-10 лучших городов для жизни в 2024 году. Сравнили соотношение зарплат и цен, инфраструктуру, природу и культурную жизнь в каждом месте. Очень советую посмотреть, если планируете приехать в Америку или перебраться в другой город. Переходите по ссылке и наслаждайтесь просмотром https://youtu.be/DJ0ueU88WLQ. В комментариях под роликом обязательно пишите, какой город для жизни выбрали бы вы?

Что делать, если не выиграли в лотерею "Грин-карт"? Поздравляю всех, кто выиграл! А тем, кому не повезло в этом году, и мечта поехать в Америку не сбылась — не расстраивайтесь. У нас была студентка Аня, которая, уже приехав на языковые курсы в 2022 году, победила в лотерее. Так как участие в студенческом статусе не запрещено. И весь процесс с документами, собеседованиями и прочим она проходила уже здесь, в США, что очень облегчило ей путь. Если хотите подробнее узнать о том, как начать свой путь в Америку самым лучшим и доступным способом — пишите мне в личные сообщения @naianzin_anton, я расскажу подробный план.

Друзья, результаты лотереи "Грин-карт" будут уже сегодня, 4 мая в 19:00 по Мск. Тем, кто подавался с нашей помощью, результат придет на почту в ближайшее время после открытия итогов. А для всех остальных решил рассказать, как сделать это самостоятельно. Проверить свою заявку можно до 30 сентября 2025 года, но я рекомендую сделать это как можно скорее. В случае выигрыша стоит перативно подтвердить свое намерение получить грин-карту. Как проверить результаты? — Заходите на сайт https://dvprogram.state.gov/ и вводите номер подтверждения (Confirmation Number). — Скорее всего потребуется ввести еще фамилию и год рождения. В первые дни результатов сайт может давать сбои из-за большого траффика пользователей. Не переживайте, это временно. Главное, помните — Госдеп США не присылает результаты на почту и не просит дополнительную оплату за это. Если увидели что-то подобное — это мошенники. Я желаю каждому из нас удачи! Надеюсь, в этом году повезет и мне😁

​​Почему у меня нет любимых мест в Майами? Я уже больше года живу в Майами-Бич, на полуострове, который соединен с Майами множеством мостов. Я полюбил это место из-за близости океана, потрясающего вида на высотки даунтауна и пешей доступности буквально всего необходимого. Города, в которых можно пешком дойти до аптеки, магазина или просто прогуляться по красивым тропинкам — редкость в автомобильных США, но они есть. Например, в Сан-Франциско, Нью-Йорке или Бостоне тоже можно легко передвигаться пешком. Недавно мне задали вопрос — какое мое самое любимое место в Майами. Я задумался, но так и не смог найти ответ. Например, когда жил в Сан-Диего, мы часто гоняли хайкать и провожать закаты на Black's Beach, погулять в Coronado или серфить в La Jolla Shores, чтобы посерфить. И я всегда без запинки называл именно эти места. Но здесь, несмотря на всю мою любовь к Майами, ничего особенного, лично для меня, не приходит в голову. Если к нам приезжают друзья, первым делом ведем их кататься на лодках по каналу. Это своего рода посвящение в Майами. После проезжаем по Ocean Drive, невероятно красивой улице вдоль океана, которую вы могли видеть в фильме "Лицо со шрамом", и гуляем по историческому району Арт-деко, где можно взять велосипед и прокатиться по атмосферным улочкам. Обязательно заезжаем в Design District, о котором я как-то рассказывал на канале. И в завершение — можно посетить русскоязычный район Sunny Isles Beach. Наверное, самый богатый и ухоженный в Майами. Так почему любимых мест не появилось? Рядом со мной, в комплексе и в пешеходной доступности, есть все. И океан, и те же самые лодки, и парки, и закаты. Здесь я живу размеренной, комфортной жизнью. И, по сути, мои любимые места — это наш комплекс, где есть все: от бассейна до спортзала, парки и океан недалеко от дома. Они не какие-то особенные, поскольку так тесно вплетены в ежедневную рутину, и не туристические, скорее просто родные и такие солнечные.

​​Что нужно знать до приезда в США? Недавно делился с вами лайфхаками по аренде квартиры, а теперь хочу поговорить про другой аспект подготовки к поездке в Америку. Как вы знаете, я здесь почти 6 лет и за это время наблюдал немало культурных особенностей, которые незнакомы ребятам из СНГ. Во-первых, у многих, кто не был в США до приезда, есть завышенные требования и ожидания. Например, некоторые думают, что страна с одними из самых высоких зарплат должна быть развита во всех аспектах. А после – испытываешь шок от того, что в Сан-Франциско ходят старые трамваи 20-го века, а в Майами и Лос-Анджелесе вообще плохо развита система общественного транспорта, что без машины обойтись сложно. К этому нужно быть готовым. Да, Америка — страна, которая задаёт тренды и в технологиях, и в культуре, но то самое нью-йоркское метро до сих пор ждёт реновацию, и местами можно даже увидеть крыс. Наверное, это нормально, Америка развивается постепенно: где-то быстрее, где-то медленнее. И ехать сюда без лишних ожиданий — самый подходящий вариант. Во-вторых, в США стоит обращать внимание на продукты. Более бюджетные варианты часто химозные: с кучей добавок, сахара и пр. Это как раз те самые, про которые обычно говорят, что в Америке вкус у овощей искусственный. Да, наверное в самых дешевых магазинах именно так, в дорогих — нет. Первое время мы с Кристиной питались в бюджетных супермаркетах, вроде Walmart, но позже открыли для себя Ralph's и Sprouts. Это магазины получше и продукты там качественнее. А затем начали закупать продукты в Whole Foods и Trader Joe’s, там вообще все отлично. Плюс в том, что когда вы только приехали, то можете экономить, питаясь в бюджетных магазинах, как Walmart, но качество еды будет тоже не очень. А затем начать ходить в более дорогостоящие супермаркеты, но с фермерскими продуктами без лишних добавок. Опять-таки и в Walmart есть много хороших и вкусных продуктов, подходящих под бюджет. Но там, конечно, не встретишь фермерских или необычных товаров, которые потом станут любимыми, как в Trader Joe’s, например. Сам я уже много лет стараюсь избегать сахара и молочных продуктов. Об этом как-то писал отдельный пост, почитайте, если пропустили. Поэтому все продукты стараюсь проверять перед покупкой. И, по моим личным наблюдениям, в более фермерских супермаркетах это делать гораздо легче, так как там изначально ставка делается на экологичность и пользу товаров. В-третьих, США — довольно молодая страна. Активная застройка началась на рубеже 19 и 20 веков. Поэтому европейское наследие можно увидеть в основном на восточном побережье США, где изначально были первые 12 колоний. Например, в Бостоне, Вашингтоне, Нью-Йорке и Филадельфии. На западном побережье вы почти не увидите европейской архитектуры, разве что в Сан-Франциско. Потому что американцы в этом плане больше за функциональность, чем за красоту и эстетику. Именно поэтому сейчас во многих городах отдают предпочтение современному минимализму. Как правило, жилые районы находятся далеко от центра. И часто — это одноэтажные и двухэтажные дома, а не привычные нам многоэтажки с квартирами. Это тоже может быть необычно для приехавших из СНГ. Конечно, это далеко не все нюансы, которые удивляют новичков в США. Если вам интересно узнать больше подробностей об американских особенностях, дайте знать🔥