⋆.𐙚 𝗬𝗔𝗡𝗡𝗔 ֶָ֢.ৎ

تُدعى كذلك لأنها بمثابة عينة نقية ومجمدة في الزمن لشكل الكون المبكر القديم. فقد ولدت جميع نجومها في طفرة عنيفة استمرت لفترة قصيرة قبل 12 مليار سنة ثم توقفت تماماً. ومنذ ذلك الوقت السحيق، لم تمتزج المجرة أو تصطدم بأي مجرات أخرى كحال بقية الكون. كما أنها لم تكتسب أي غاز جديد يسمح بتوليد أجيال من النجوم الفتية الشابة. لذلك، بقيت مجرة "ميتة" تتكدس فيها النجوم العجوزة بكثافة تفوق مجرتنا بمئة مرة.

يقبع في مركز المجرة ثقب أسود فائق الضخامة تبلغ كتلته 17 مليار ضعف كتلة الشمس. اللغز المثير هو حجمه غير المتناسب أبداً مع حجم المجرة، حيث يلتهم وحده 14% من كتلتها. في المجرات الطبيعية كدرب التبانة، لا تتعدى كتلة الثقب الأسود المركزي نسبة 0.1% فقط من المجرة. هذا الشذوذ يكسر القواعد الفلكية المعروفة حول كيفية نمو الثقوب السوداء بالتزامن مع مجراتها. ويشير إلى أن هذا الوحش كبر بسرعة هائلة في البداية وهيمن على المجرة.

تعود الفرضية لبيئة عنقود "بيرسيوس" المزدحمة والعنيفة التي تندفع فيها المجرة بسرعة جنونية. وبما أن المادة المظلمة تتوزع عادة في هالة خارجية خفيفة، فإنها تكون ضعيفة التماسك الجاذبي. عندما اخترقت المجرة الغاز الكثيف للعنقود، تعرضت لقوى كشط وتجريد جاذبي عنيفة للغاية وسريعة. قامت هذه القوى بتمزيق وسحب هالة المادة المظلمة الخارجية وفصلها تماماً عن المجرة. فظلت النواة النجمية الكثيفة والثقيلة وحدها تتابع سيرها في الفضاء دون غطاء مظلم.

يمثل الاكتشاف دليلاً حاسماً لصالح وجود المادة المظلمة ضد النظريات البديلة مثل (MOND). تدّعي تلك النظريات أن المادة المظلمة وهم، وأن الجاذبية تتغير طبيعياً في أطراف المجرات. لو كان هذا الادعاء صحيحاً، لظهر أثر الجاذبية المعدلة في NGC 1277 ودارت نجومها بسرعة. لكن دوران النجوم هنا يتبع بدقة قوانين نيوتن العادية المعتمدة على المادة المرئية فقط. هذا يثبت أن المادة المظلمة شيء فيزيائي حقيقي يمكن أن يوجد بمكان ويغيب بآخر.

رصد فريق فلكي دولي حركات النجوم وتوزيع سرعاتها في أطراف المجرة بدقة. من المفترض في المجرات الضخمة أن تدور النجوم الخارجية بسرعة بفعل جاذبية المادة المظلمة المحيطة بها. لكن الفلكيين تفاجؤوا بأن سرعة النجوم تنخفض كلما ابتعدنا عن المركز بشكل طبيعي جداً. هذا الانخفاض يتطابق تماماً مع حسابات كتلة المادة المرئية فقط(النجوم والغاز).وبذلك ثبت رياضياً أن نسبة المادة المظلمة فيها تقترب من الصفر ولا دور لها.